Il corrispondente del Liverpool di The Athletic, James Pearce, ha scritto un articolo presentando la nuova squadra di allenatori assistenti del Liverpool.

Testo completo del giornalista James Pearce:

Questo segna l'inizio di una nuova era per il Liverpool.

La partenza dell'allenatore Slot e la successiva nomina di Iraola hanno portato a un importante rimescolamento del team dietro le quinte.

Gli allenatori Hershow, Van Bronckhorst, Ruben Peters e l'analista tattico della prima squadra Roderick van der Ham hanno tutti lasciato il club con Slot. Da allora, Van Bronckhorst ha preso in carico la squadra olandese Feyenoord, con Hershow come suo assistente.

Dopo aver concordato un risarcimento con il Bournemouth, il Liverpool ha confermato che Iraola ha portato quattro collaboratori dalla costa meridionale. Elphick e Shaun Cooper si sono uniti al Liverpool come allenatori della prima squadra, Pablo de la Torre come assistente allenatore e Tom Webb come analista tattico della prima squadra.

The Athletic ha esaminato le responsabilità che ciascuno assumerà e perché Iraola li tiene in così alta considerazione.

Tommy Elphick

L'ex capitano del Bournemouth è un tifoso del Liverpool da sempre e avrebbe potuto iniziare la sua carriera manageriale quest'estate. L'allenatore di 38 anni ha rifiutato l'opportunità di prendere in carico il Bristol City, squadra della Championship, prima di seguire Iraola ad Anfield.

Alexander Smith, giornalista sportivo senior per il Bournemouth Echo, ha dichiarato: "Tommy e Shaun vengono spesso menzionati insieme, ma se c'è qualcuno che è il braccio destro di Iraola, è Tommy.

È molto acuto tatticamente, popolare tra i giocatori e completa bene l'Iraola più aggressivo. Quando Iraola è stato bandito dalla panchina, è stato Tommy ad assumere responsabilità extra in sua assenza.

Hanno sviluppato un'ottima intesa durante i loro tre anni insieme al Bournemouth. Iraola è molto pratico nel condurre le sessioni di allenamento ed è anche un eccellente comunicatore, ma apprezza sempre le opinioni degli altri allenatori. Alla fine della stagione, Iraola ha detto che Tommy era pronto a gestire in modo indipendente, ma non sorprende che volesse tenere Tommy al Liverpool."

Tommy Elphick

La carriera da giocatore di Elphick è iniziata nell'accademia del Brighton, scalando le classifiche fino a diventare capitano della prima squadra. Dopo essersi trasferito al Bournemouth, il difensore centrale ha anche indossato la fascia di capitano e ha aiutato la squadra di Eddie Howe a ottenere la loro prima promozione in Premier League nel 2015.

Dopo periodi all'Aston Villa e all'Huddersfield, si è ritirato nel 2021 ed è tornato al Bournemouth per allenare la squadra di sviluppo. È stato promosso nello staff tecnico della prima squadra durante il mandato di Gary O'Neil nella stagione 2022-23 ed è rimasto dopo la nomina di Iraola nel giugno 2023.

"Le maggiori forze di Andoni sono il suo comportamento, la sua espressione e il suo messaggio coerenti", ha detto Elphick al sito web ufficiale della Premier League nel 2024. "Ha una fiducia incredibilmente forte nella sua filosofia di coaching. Non vacilla mai."

"Io sono quello rumoroso, quindi quando l'allenatore perde la voce, mi farà un segno per trasmettere ciò che deve essere detto. Come giocatore, dovevo portare energia, ed è lo stesso ora. Mi trovo molto in sintonia con Andoni; vuole che la sua squadra giochi con emozione e pone grande enfasi sulle qualità mentali."

Shaun Cooper

Come Elphick, Cooper ha inizialmente allenato all'accademia del Bournemouth prima di essere promosso nello staff tecnico della prima squadra da O'Neil e poi mantenuto da Iraola.

Smith ha spiegato: "Tre anni fa, il piano originale era che Iraola portasse il suo assistente dal Rayo Vallecano, Iñigo Pérez (ora allenatore del Villarreal), ma non è riuscito a ottenere un visto di lavoro per il Regno Unito.

Questo ha significato che sia Tommy che Shaun hanno mantenuto i loro posti di lavoro, e dati i loro contributi durante quel periodo di successo, si è rivelato il miglior risultato, con il Bournemouth che alla fine ha ottenuto la qualificazione europea per la prima volta nella sua storia la scorsa stagione."

Cooper è uno specialista dei calci piazzati, e alcune delle routine che ha ideato al Bournemouth hanno ricevuto elogi. Una di queste routine ha aiutato la squadra a battere l'Arsenal 2-0 nella stagione 2024-25, quando il calcio d'angolo di Lewis Cook è stato deviato da Justin Kluivert sulla traiettoria di Christie, che ha concluso con freddezza.

Christie ha detto ai giornalisti: "Quella è stata una mossa provata in allenamento. Merito di Shaun Cooper. Lui inventa molte diverse opzioni di calci piazzati. Ogni partita ci fa provare qualcosa di nuovo."

Shaun Cooper

Il Bournemouth ha segnato 20 gol da calci piazzati nella stagione 2025-26 della Premier League, ma la difesa dei calci piazzati è stata un problema, subendo 26 gol. Al contrario, il Liverpool, che ha licenziato l'allenatore dei calci piazzati Aaron Briggs lo scorso dicembre, ha segnato 19 gol da calci piazzati e ne ha subiti 23 nella massima serie la scorsa stagione.

Smith ha detto: "Le prestazioni sui calci piazzati la scorsa stagione non sono state così impressionanti, ma non ha aiutato il fatto che il Bournemouth abbia perso un bel po' di altezza dopo la partenza di Zabarnyi e Dean Howson.

Spesso, sono stati semplicemente superati fisicamente da squadre più alte, e questo li ha penalizzati durante la loro serie di 11 partite senza vittorie a metà stagione. Tuttavia, a merito dello staff tecnico, hanno trovato soluzioni e hanno in gran parte risolto il problema verso la fine della stagione, il che ha contribuito alla loro serie di 18 partite senza sconfitte."

"Shaun è molto rispettato, non solo da Iraola, ma anche nello spogliatoio. Il Bournemouth aveva sperato che sia Tommy che Shaun rimanessero a lavorare sotto Marco Rose, ma entrambi sono leggende del club e partono con la benedizione di tutti."

La carriera da giocatore di Cooper è iniziata al Portsmouth, dove l'attuale direttore sportivo del Liverpool Richard Hughes era un suo ex compagno di squadra. Si è unito al Bournemouth nel 2005, collezionando 240 presenze per il club in sette anni.

Dopo il ritiro nel 2017, Cooper è stato riportato al Bournemouth da Eddie Howe, dove il suo lavoro nello sviluppo di giovani talenti nelle squadre Under-18 e Under-21 è stato impressionante.

Pablo de la Torre

Il preparatore atletico spagnolo ha uno stretto rapporto con Iraola, risalente a otto anni fa, ai tempi in cui lavoravano insieme all'AEK Larnaca a Cipro. Si sono riuniti al Rayo Vallecano nel 2020, e De la Torre ha successivamente seguito Iraola al Bournemouth nel 2023.

Smith ha detto: "Pablo è un personaggio focoso e non ha paura di esprimere le sue emozioni. Ci si può aspettare che prenda qualche cartellino giallo per proteste dalla panchina. È profondamente fidato da Iraola ed è stato cruciale nel garantire che la squadra possa far fronte alle esigenze fisiche del suo stile tattico.

Il pressing che richiede e il modo in cui mantiene l'iniziativa offensiva sono molto intensi. Non è facile da sostenere per 90 minuti. Al Liverpool, la Champions League comporterà un carico di lavoro aggiuntivo. Pablo svolgerà un ruolo significativo, soprattutto durante il precampionato."

De la Torre ha parlato al quotidiano sportivo spagnolo AS il mese scorso di come hanno ribaltato le sorti del Bournemouth, finendo 12°, 9° e a pari merito al 6° posto in Premier League. Nel descrivere Iraola in quattro parole, ha scelto onesto, genuino, umile e rispettoso.

Ha detto: "La chiave è costruire un modello di gioco e un'identità di squadra che facciano credere veramente i giocatori alle idee dell'allenatore. Ha costruito una squadra coraggiosa che crede di poter battere chiunque. È molto intelligente, guida con l'esempio e possiede una rara stabilità emotiva in uno sport emotivo come il calcio.

Fin dal primo giorno, si percepiva che era diverso – la sua capacità di leggere il gioco e le sue esigenze è quasi unica. Filtra le informazioni in modo che i giocatori possano facilmente digerirle e metterle in pratica ogni settimana."

Pablo de la Torre

Tom Webb

Webb si è trasferito a Merseyside dopo un decennio come analista delle prestazioni al Bournemouth.

Il laureato dell'Università di Birmingham aveva in precedenza avuto brevi periodi a Birmingham e Leicester City. Impressionato dal suo lavoro, Iraola lo ha promosso ad analista senior delle prestazioni della prima squadra due anni fa.

Smith ha aggiunto: "Portare Tom al Liverpool ha molto senso per completare la squadra. Completerà gli analisti esistenti del Liverpool. Iraola ha un buon rapporto con lui, il che significa che avere coloro che crede lo abbiano aiutato a fare un ottimo lavoro al Bournemouth nelle vicinanze garantisce continuità. Il messaggio rimarrà coerente."

Tradotto dall'IA.

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