Il 7 luglio, ora di Pechino (CEST), negli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA 2026, il Portogallo ha perso 0-1 contro la Spagna ed è stato eliminato. Alla conferenza stampa post-partita, il CT del Portogallo Martinez ha annunciato le sue dimissioni.

Giornalista: Pensa che la sua più grande eredità sia non essere riuscito a sfruttare appieno il potenziale di questi giocatori? La gestione di Cristiano Ronaldo...

Martinez ha dichiarato: "Sì, questa è davvero la mia ultima partita per la nazionale portoghese... Ma ci tengo a sottolineare due punti: Primo, voglio ringraziare il popolo portoghese, perché è stato un periodo incredibile, un orgoglio indescrivibile. La forza e la passione dei tifosi, e la dedizione di tutte le persone, mi rendono immensamente grato. Ricorderò sempre questo periodo. Secondo, voglio ringraziare i giocatori per i loro sforzi, la loro prestazione è stata incredibile. Sono talentuosi, ma soprattutto, sono uniti come squadra. È importante che la nazionale abbia giocatori eccellenti, perché sono i migliori, ma la chiave è come unirli in una squadra. Abbiamo giocato un totale di 45 partite, che è il miglior record nella storia della nazionale portoghese. Tutto questo è dovuto alla dedizione dei giocatori. Abbiamo vinto insieme il titolo della UEFA Nations League e battuto molti record... Voglio anche ringraziare la Federazione calcistica per aver fornito tutte le condizioni, e ringraziare lo staff tecnico, che ha mostrato grande professionalità fin dall'inizio. Hanno aiutato i giocatori a impegnarsi molto. Parto con bei ricordi e gratitudine verso il popolo portoghese."

Giornalista: Ha annunciato che questa sarebbe stata la sua ultima partita per la nazionale? O glielo ha detto Pedro Proença (Presidente della Federazione calcistica portoghese)? Pensa che il popolo portoghese lo ricorderà per il brillante record di aver vinto la Nations League, o per il rammarico di aver condotto una delle migliori generazioni di giocatori della storia al fallimento nella Coppa del Mondo FIFA?

"Sono felice di avere l'opportunità di parlare oggi, perché non ho parlato il giorno della partita con la Croazia... Prima di tutto, voglio dire che non abbiamo fallito. Abbiamo perso contro i favoriti. Eravamo alla pari, abbiamo giocato al nostro livello e abbiamo mostrato un incredibile talento individuale. Vincere o perdere non importa... Abbiamo vinto la Nations League, ma i calci di rigore sono stati solo un dettaglio. Ciò che apprezzo è la stabilità della squadra, i gol segnati e i punti... Questo è molto raro a livello di nazionale. La filosofia tattica, il numero di giocatori che rappresentano la nazionale... Poi, abbiamo perso, ma non abbiamo fatto del nostro meglio per vincere? Abbiamo lottato fino all'ultimo minuto, dando il massimo. I giocatori si sono comportati in modo eccellente, esemplificando veri vincitori. Questo è il vero significato di vincere nel calcio e nella vita. Lascio con un'eredità preziosa e spero che i tifosi portoghesi ricorderanno che in tutti questi anni, lo staff tecnico e io abbiamo fatto del nostro meglio e dato tutto."

Giornalista: Pensa di avere la capacità di continuare? Per favore, parli con Pedro Proença...

"Non abbiamo parlato, ma questa è davvero la fine di un'era. Il signor Pedro Proença ha il diritto di scegliere il proprio allenatore. Voglio ringraziare il Presidente e la Federazione calcistica per tutto il supporto che ci hanno dato e per tutte le condizioni che ci hanno creato. Questa è la fine di un'era. Ringrazio tutti per il loro supporto. Ricorderò sempre questo periodo, e spero che il popolo portoghese ricorderà questi tre anni e mezzo di bei ricordi."

Giornalista: La decisione di lasciare è stata presa prima della Coppa del Mondo FIFA? (C'erano voci che Martinez avrebbe lasciato dopo la Coppa del Mondo FIFA)

"No, non era una conclusione scontata. Sono venuto in Portogallo per vincere la Coppa del Mondo FIFA, e penso che se non fossimo riusciti a vincere, non ci sarebbe stato motivo di rimanere qui. Ora il consiglio e il Presidente hanno il diritto di scegliere un nuovo allenatore. Il Presidente ha sempre sostenuto il mio lavoro, ma il mio contratto scade oggi. Non c'è altro da dire."

Giornalista: Come valuta il suo periodo in Portogallo?

"Sì, questa è la mia ultima partita per la nazionale. Ne sono orgoglioso. Penso che si possa guardare a questa questione da una prospettiva più oggettiva: le 45 partite che abbiamo combattuto fianco a fianco. Ma mi sento come altri cittadini portoghesi, sono stato accolto con grande entusiasmo. Questo è sia un onore che una responsabilità. È difficile definire con precisione la fine di questo ciclo, ma nella situazione attuale, è completamente ragionevole."

Tradotto dall'IA.

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