Dopo la sconfitta degli Stati Uniti per 1-4 contro il Belgio agli ottavi di finale della Coppa del Mondo FIFA, Ream è stato intervistato nella mixed zone dopo la partita.

In questa partita, non abbiamo visto la stessa pressione, aggressività e passione delle partite precedenti. Quale pensi sia stata la ragione?

Non posso dirlo con certezza. Ad essere onesti, non ho ancora iniziato ad analizzare questa partita. Loro sono ovviamente una squadra molto forte e sono riusciti a controllare il ritmo del gioco e il possesso palla a loro favore. Ma se mi chiedi di analizzarlo da una prospettiva tattica in questo momento, non ho molte risposte.

Nelle ultime 36 ore, c'è stata molta discussione esterna riguardo alla sospensione di Balogun e all'intervento del presidente. Avete sentito queste voci? Queste cose vi hanno influenzato?

No, non ci hanno influenzato. Questa squadra ha sempre gestito molto bene il rumore esterno, semplicemente ignorandolo. Come giocatori, queste cose non hanno nulla a che fare con la nostra preparazione. Questo è il mondo reale, e cose del genere accadono. Quindi eravamo completamente concentrati su noi stessi, sulla squadra e su questa partita, senza prestare troppa attenzione a ciò che il mondo esterno diceva o discuteva.

Tutti avevano ovviamente grandi aspettative per questa Coppa del Mondo FIFA in casa, sperando di vedere cosa questa squadra potesse realizzare, e anche cosa avrebbe significato per questo paese e per il calcio qui. Più si va avanti, maggiore è l'impatto. In che misura pensi di aver influenzato questo paese e la percezione che le persone hanno della squadra nazionale? Dopo una sconfitta, è più difficile guardare a questi problemi oggettivamente?

È abbastanza normale, vero? Più si va avanti, più la gente presta attenzione. Per noi, questo è in realtà un segnale molto importante per l'intero torneo. Sappiamo che tipo di impatto possiamo avere se giochiamo bene, ci esibiamo in modo eccellente e vinciamo le partite. Certo, tutto questo si è temporaneamente fermato ora, ma non credo che le discussioni pertinenti debbano fermarsi con esso.

Per noi, questo non è il compito primario. Siamo concentrati sul gioco, sulla vittoria, su ogni prossima partita. Ma allo stesso tempo, siamo anche molto consapevoli, come ha detto Balogun, che ci sono molti ragazzi e ragazze che ci guardano e che sono ispirati da noi.

Credo che alcune persone diranno che questo entusiasmo svanirà lentamente, ma non la penso così. Se si guarda a tutto quello che abbiamo fatto, non credo che la discussione sulla squadra statunitense e sul calcio debba raffreddarsi. Al contrario, tutti dovrebbero continuare a discutere di quanto sia stato eccellente il percorso di questa squadra, e dovrebbero anche considerare come mantenere questa attenzione e come possiamo continuare a ispirare quei giovani dopo la fine del torneo. Quindi, ancora una volta, questo non è il nostro obiettivo primario, ma siamo molto consapevoli di come stiamo influenzando questo paese.

Negli ultimi quattro anni, questa squadra ha investito molto sotto tutti gli aspetti, sia emotivamente, finanziariamente, sia a livello di giocatori e allenatori, e tutti ne sono ben consapevoli. So che abbiamo appena perso e le emozioni sono ancora basse, ma puoi fare un passo indietro rispetto al presente e parlare di ciò che speri di vedere nei prossimi quattro anni? In modo che alla prossima Coppa del Mondo FIFA, questa squadra abbia un'altra possibilità di superare la barriera che non ha mai oltrepassato.

Ad essere onesti, non posso rispondere in modo sistematico adesso su quali aspetti sarebbero utili, cosa deve cambiare e cosa dovrebbe essere mantenuto. Sono ancora nello stato emotivo di chi ha perso. Certo, dal punto di vista degli investimenti, dello sviluppo giovanile e di tutti gli aspetti, ci saranno sempre aree di riflessione e miglioramento. Ma in questo momento, sfortunatamente, anche se vorrei poter fare un passo indietro e offrire qualche intuizione, semplicemente non posso.

Un'ultima domanda. Come vedi l'inizio di questa partita? L'atmosfera o la pressione della partita importante hanno influenzato la squadra?

No, non c'è stata pressione, e non è stata una questione della cosiddetta grande occasione. Non ho sentito nulla di diverso, e non ho sentito alcun peso extra. Come ho detto prima, in questo momento, ho molti pensieri ed emozioni diverse che mi turbinano in testa. Non ho ancora iniziato a pensare agli aspetti tattici, o a cosa avrebbe potuto essere fatto diversamente, o a come dovremmo aggiustare.

Potrebbero volerci alcuni giorni prima che inizi a pensare seriamente a questi problemi. Una volta che mi sarò seduto e le mie emozioni si saranno lentamente stabilizzate, allora potrò guardare indietro a questa partita da una prospettiva analitica e tecnica.

Tradotto dall'IA.

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