A seguito del licenziamento di Slot e della nomina di Iraola da parte del Liverpool, quest'ultimo ha portato con sé quattro membri dello staff tecnico dal Bournemouth.

Questo segna l'inizio di una nuova era per il Liverpool. La partenza dell'allenatore Slot e il successivo arrivo di Iraola hanno portato a significativi cambiamenti nello staff tecnico. Gli allenatori Sipke Hulshoff, Giovanni van Bronckhorst e Ruben Peeters, insieme all'analista tattico della prima squadra Roderick van der Ham, hanno lasciato tutti con Slot. Van Bronckhorst è in seguito diventato allenatore del Feyenoord in Eredivisie, con Hulshoff come suo assistente.

Dopo aver raggiunto un accordo con il Bournemouth per il risarcimento, Iraola ha confermato che avrebbe portato quattro membri fidati del suo team dalla costa meridionale. Elphick e Shaun Cooper si sono uniti al Liverpool come allenatori della prima squadra, De la Torre ha assunto il ruolo di assistente allenatore e Tom Webb è diventato l'analista tattico della prima squadra. Questo articolo presenta i loro ruoli e spiega perché Iraola li apprezza così tanto.

Elphick

L'ex capitano del Bournemouth, tifoso del Liverpool da sempre, avrebbe potuto iniziare la sua carriera di allenatore individuale quest'estate. Il trentottenne ha rifiutato un'opportunità di allenare al club di Championship Bristol City per seguire Iraola ad Anfield.

"Elphick e Shaun Cooper sono spesso menzionati insieme, ma se c'è qualcuno che è il braccio destro di Iraola, è Elphick", ha detto Alexander Smith, giornalista sportivo senior per il Bournemouth Echo. "È tatticamente acuto e benvoluto dai giocatori, formando un buon complemento al più assertivo Iraola. Quando Iraola è stato squalificato dall'allenare a bordo campo, è stato Elphick ad assumersi le responsabilità extra. I due hanno sviluppato un'ottima intesa durante i loro tre anni insieme al Bournemouth. Iraola è pratico e comunicativo in allenamento, ma apprezza sempre le opinioni degli altri allenatori. Alla fine della stagione, Iraola ha detto che Elphick era pronto ad allenare in modo indipendente, ma non è sorprendente che volesse che Elphick rimanesse con il Liverpool."

La carriera di Elphick è iniziata nell'accademia del Brighton, dove è salito di grado fino a diventare capitano della prima squadra. Dopo essersi trasferito al Bournemouth, ha indossato anche la fascia di capitano, aiutando la squadra di Eddie Howe a ottenere una storica promozione in Premier League nel 2015. Ha poi giocato per l'Aston Villa e l'Huddersfield, e dopo essersi ritirato nel 2021, è tornato al Bournemouth per allenare la squadra di sviluppo. Nella stagione 2022-23, è stato promosso nello staff tecnico della prima squadra sotto O'Neil ed è rimasto nel suo ruolo dopo l'arrivo di Iraola nel giugno 2023.

"I maggiori punti di forza di Iraola sono il suo approccio coerente all'allenamento, la trasmissione del messaggio e la comunicazione", ha detto Elphick al sito ufficiale della Premier League nel 2024. "Ha una convinzione estremamente forte nella sua filosofia di allenamento e non ha mai vacillato. Io sono quello rumoroso, quindi quando l'allenatore perde la voce, mi spinge a dire quello che deve essere detto. Come giocatore, dovevo portare energia, ed è lo stesso ora. Mi identifico fortemente con Iraola e apprezzo come vuole che la squadra giochi con emozione; pone una grande enfasi sulla forza mentale."

Shaun Cooper

Come Elphick, Cooper ha inizialmente lavorato come allenatore nell'accademia del Bournemouth, è stato poi promosso in prima squadra da O'Neil ed è stato mantenuto da Iraola.

"Tre anni fa, il piano originale era che Iraola portasse Inigo Perez (ora allenatore del Villarreal) dal Rayo Vallecano come assistente allenatore, ma non riuscì a ottenere un permesso di lavoro nel Regno Unito", ha spiegato Smith. "Di conseguenza, sia Elphick che Cooper mantennero le loro posizioni, e si rivelò il miglior risultato, poiché entrambi contribuirono in modo significativo a un periodo di grande successo per la squadra, con il Bournemouth che si qualificò per la competizione europea per la prima volta la scorsa stagione."

Cooper è uno specialista dei calci piazzati, le cui routine tattiche ideate al Bournemouth hanno riscosso elogi. Una di queste routine ha aiutato la squadra a ottenere una sorprendente vittoria per 2-0 sull'Arsenal nella stagione 2024-25 — calcio d'angolo di Lewis Cook, spizzata di Justin Kluivert e potente tiro in rete di Christie.

"Quella è stata una mossa provata in allenamento", ha detto Christie ai giornalisti all'epoca. "Merito di Shaun Cooper. Progetta molte routine diverse sui calci piazzati, e ne abbiamo di nuove da provare ogni partita."

Nella stagione 2025-26, il Bournemouth ha segnato 20 gol da calci piazzati in Premier League, ma la difesa sui calci piazzati è diventata un problema, subendo 26 gol. In confronto, il Liverpool, che ha licenziato l'allenatore dei calci piazzati Aaron Briggs lo scorso dicembre, ha segnato 19 gol da calci piazzati e ne ha subiti 23 la scorsa stagione in Premier League.

"La prestazione sui calci piazzati non è stata così buona la scorsa stagione, ma il Bournemouth ha subito una significativa perdita di statura dopo aver perso Zabarnyi e Huijsen, il che non ha aiutato", ha detto Smith. "Sono stati spesso superati in elevazione da squadre più alte nei duelli aerei, e questo è costato loro durante una serie di 11 partite senza vittorie a metà stagione. Tuttavia, vale la pena notare che lo staff tecnico ha trovato soluzioni e ha ampiamente risolto questo problema nella seconda metà della stagione, aiutando la squadra a rimanere imbattuta per 18 partite. Shaun Cooper è molto rispettato, non solo fidato da Iraola ma anche molto popolare nello spogliatoio. Il Bournemouth aveva sperato che entrambi rimanessero sotto Marco Rose, ma sono già leggende del club e partono con le benedizioni di tutti."

La carriera da giocatore di Cooper è iniziata a Portsmouth, dove l'attuale direttore sportivo del Liverpool Richard Hughes era suo compagno di squadra. Nel 2005, si è unito al Bournemouth, collezionando 240 presenze per il club in sette anni. Dopo essersi ritirato nel 2017, Eddie Howe lo ha riportato al Bournemouth, dove si è distinto nello sviluppo di giovani giocatori nelle squadre U18 e U21.

De la Torre

Questo preparatore atletico spagnolo ha uno stretto rapporto con Iraola, risalente a otto anni fa, al loro tempo insieme all'AEK Larnaca a Cipro. Dopo essersi riuniti al Rayo Vallecano nel 2020, De la Torre ha seguito Iraola al Bournemouth nel 2023.

"De la Torre è focoso e non ha mai paura di esprimere i suoi sentimenti", ha detto Smith. "Aspettatevi che prenda qualche cartellino giallo per proteste in panchina. È profondamente fidato da Iraola ed è cruciale per garantire che la squadra possa sopportare le esigenze fisiche dello stile di calcio di Iraola. Iraola vuole che la squadra pressi intensamente e mantenga un approccio offensivo, il che è molto impegnativo. Non è facile sostenere per 90 minuti. Al Liverpool, ci sarà anche l'ulteriore onere delle partite di Champions League. De la Torre giocherà un ruolo importante, soprattutto durante la preparazione precampionato."

De la Torre ha parlato al quotidiano sportivo spagnolo AS il mese scorso di come hanno ribaltato le sorti del Bournemouth – la squadra ha chiuso rispettivamente al 12°, 9° e 6° (a pari merito) posto in Premier League. Ha descritto Iraola con quattro parole: onesto, sincero, umile e rispettoso.

"La chiave è stabilire un modello di gioco e un'identità di squadra che facciano credere veramente ai giocatori nella filosofia dell'allenatore", ha detto De la Torre. "Ha costruito una squadra coraggiosa e ha fatto loro credere di poter battere chiunque. È incredibilmente intelligente, dà l'esempio e possiede una rara stabilità emotiva in uno sport così passionale. Dal primo giorno, si capiva che era diverso – la sua comprensione e le sue richieste sul gioco sono quasi uniche. Filtra le informazioni, rendendole facili da digerire e applicare settimanalmente per i giocatori."

Tom Webb

Webb è arrivato nel Merseyside dopo un decennio come analista delle prestazioni al Bournemouth. Il laureato dell'Università di Birmingham aveva precedentemente acquisito una breve esperienza al Birmingham City e al Leicester City. Il suo lavoro ha impressionato Iraola, ed è stato promosso ad Analista Senior delle Prestazioni della Prima Squadra due anni fa.

"Portare Webb al Liverpool ha molto senso per completare lo staff tecnico", ha aggiunto Smith. "Si integrerà con gli analisti esistenti del Liverpool. Iraola ha un buon rapporto con lui, il che significa che Iraola avrà intorno a sé tutto il personale che gli ha permesso di fare un ottimo lavoro al Bournemouth, e il trasferimento di informazioni rimarrà coerente."

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com