Secondo i media inglesi, Benitez non ha escluso un ritorno alla gestione di un club di Premier League dopo essere stato esonerato dal Panathinaikos.

L'ex allenatore di Liverpool e Chelsea è senza lavoro da quando ha lasciato i giganti greci nel maggio di quest'anno, dove aveva firmato quello che allora era il contratto più costoso nella storia del calcio greco.

In un'intervista esclusiva con i media inglesi, Benitez ha parlato della sua prossima mossa di carriera e ha condiviso le sue opinioni sull'attuale ambiente di allenamento nel calcio.

In un programma, Benitez ha spiegato il contesto della sua partenza dal Panathinaikos, suggerendo che il club ha alzato i suoi obiettivi a metà stagione. "C'era un sistema di play-off", ha spiegato. "Quando siamo arrivati (lui e il suo staff tecnico) lo scorso ottobre, la squadra aveva già avuto tre o quattro allenatori. L'obiettivo era finire tra i primi quattro. Abbiamo preso il controllo quando erano settimi, e poi i risultati hanno iniziato a migliorare. Il club ci ha detto: 'Non pensate all'Europa League.' Ma alla fine abbiamo raggiunto gli ottavi di finale di Europa League – che è stata la migliore prestazione del club in quella competizione per 16 anni – e abbiamo anche raggiunto le semifinali della coppa nazionale, finendo quarti in campionato."

"Stavamo giocando molto bene allora; eravamo la migliore squadra nella seconda metà della stagione. Proprio perché abbiamo fatto troppo bene, hanno aggiustato i loro obiettivi. Quando siamo entrati nei play-off, avevamo i punti della stagione regolare – 11 punti in meno rispetto ad altre squadre – e poi hanno chiesto di vincere il titolo o almeno finire secondi. Dopo aver perso il derby contro l'Olympiacos – quel derby era molto significativo – sono andati nel panico e hanno cambiato idea. Anche se abbiamo firmato cinque giovani giocatori nella finestra di trasferimento invernale, hanno annullato tutti i piani e poi hanno iniziato un nuovo ciclo di ricostruzione, proprio come negli anni precedenti. Negli ultimi tre anni, hanno cambiato circa otto allenatori; la situazione è piuttosto complicata."

"Tuttavia, è stata una grande esperienza. Ad essere onesti, i tifosi e persino il presidente del club erano persone molto brave. Ma il modo in cui funziona il calcio greco è che ci sono frequenti cambi di allenatore; non hanno pazienza. Penso che sia lo stesso in molti posti in giro per il mondo."

Quando il presentatore Jim White ha chiesto a Benitez se avrebbe accettato un'"offerta adeguata" dall'Inghilterra, Benitez ha risposto: "Ricorda, sono stato al Liverpool per sei anni, al Newcastle per tre anni, al Chelsea per sette o otto mesi. Questi progetti hanno avuto tutti successo, ma ora la gente sembra non avere pazienza."

Nonostante senta che i club preferiscono allenatori più giovani, il sessantaseienne Benitez è ancora desideroso di tornare in Premier League. "Non ci sono molti club di Premier League in Inghilterra che direbbero: 'Okay, lo scegliamo'", ha continuato. "Perché ora cercano tutti allenatori giovani che giochino a calcio offensivo. Ma siamo pronti; siamo pronti per una nuova sfida. Non stiamo considerando solo la Premier League, ma anche la Serie A – qualsiasi campionato in cui possiamo rimanere nelle competizioni europee. Altrimenti, potremmo dover considerare una nazionale o altri progetti. Ma onestamente, siamo pronti perché abbiamo lavorato nel calcio tutta la vita e ci piace."

Benitez ha raggiunto il suo più glorioso successo al Liverpool, portandoli a un incredibile titolo di Champions League nel 2005 e vincendo la FA Cup l'anno successivo. Ha anche guidato il Chelsea al titolo di Europa League nella stagione 2012/13 e ha portato il Newcastle al titolo di Championship nella stagione 2016/17. Nel 2021, Benitez è diventato solo il secondo allenatore dopo William Édouard Barclay nel XIX secolo a guidare sia l'Everton che il Liverpool.

Tradotto dall'IA.

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