Il 9 luglio, prima della partita contro la Spagna, il giocatore belga Lukaku ha rilasciato un'intervista.

L'attuale atmosfera della squadra le ricorda come ci si sentiva prima della partita della Coppa del Mondo 2018 contro il Brasile? All'epoca, il Belgio affrontò anch'esso una partita cruciale nella fase a eliminazione diretta.

Lukaku: "Molto simile, molto simile. Penso che questa sia una squadra completamente diversa e che gli attuali giocatori abbiano anche più fiducia. Quindi dobbiamo gestire bene questo stato. Ma la sensazione generale è davvero molto simile. Tuttavia, questa sarà una partita completamente diversa.

La Spagna è una squadra che persegue veramente un calcio completo. Finora non ha subito gol e il loro attacco è anch'esso eccellente. Quindi dobbiamo giocare una partita molto perfetta; solo così potremo avanzare. Ma questa è anche una grande sfida, e naturalmente non ci tireremo indietro."

È stato molto efficiente in questa Coppa del Mondo, con tutti e 3 i tiri in porta convertiti in gol, il che la rende uno degli attaccanti più efficienti del torneo. Rispetto a giocatori come Haaland, Mbappe e Kane, come definirebbe la sua forma attuale?

Lukaku: "Per me, non si è mai trattato di questioni individuali, ma della squadra. Negli ultimi anni, questa è sempre stata la mia motivazione. Credo di essere riuscito a raggiungere il successo nel mio club perché mi sono concentrato più sulla squadra che su me stesso.

Ora, l'allenatore mi ha assegnato un ruolo chiaro, e mi adatterò a questo ruolo e mi preparerò al meglio. Miglioro continuamente me stesso attraverso l'allenamento, faccio molta pratica di tiro e spesso mi alleno contro i difensori. Anche i miei compagni di squadra sono sempre disposti ad aiutarmi. Inoltre, faccio molta analisi delle partite con il team di analisti. In definitiva, tutto deriva dalla mia mentalità. Ascolto i consigli di alcuni giocatori esperti che mi hanno sempre aiutato. Dopo un periodo relativamente difficile, tutto sta gradualmente tornando alla normalità. Spero di continuare in questo stato."

Ricorda ancora il 2010, quando aveva 17 anni ed era vicino a unirsi al Real Madrid? Alla sua età attuale, preferirebbe il Real Madrid o il Barcellona?

Lukaku: "Penso che quella sia stata in realtà una decisione presa dai miei genitori. All'epoca, ero ancora a scuola, e poiché i miei genitori non avevano avuto molte opportunità di studiare, desideravano molto che io avessi successo nei miei studi. Per quanto riguarda il Barcellona? Quella è una scelta personale. (ride)"

Scusi, prima del suo trasferimento più recente, prese in considerazione il Villarreal all'epoca?

Lukaku: "No, non ci pensai molto all'epoca; andai al Napoli."

In questa Coppa del Mondo, segna un gol ogni 50 minuti in media, mentre nella Coppa del Mondo 2018, segnava un gol ogni 120 minuti in media. Questo significa che questa è la sua migliore prestazione nelle quattro Coppe del Mondo a cui ha partecipato?

Lukaku: "Per me, si tratta ancora della squadra. Come ho appena detto, mi concentro sull'insieme. Ad aprile, ho avuto una conversazione con l'allenatore, e lui mi ha detto che voleva che fossi pronto per un certo ruolo. Ho accettato questa disposizione. Certo, credo anche che ci sia un aiuto da un livello superiore, permettendo che tutto accada senza intoppi ora. La situazione della squadra è molto buona al momento, e dobbiamo continuare a mantenerla. L'atmosfera all'interno della squadra è eccellente, molto sana. Negli ultimi due giorni, ci siamo preparati a fondo a livello tattico, psicologico e fisico. Domani sarà una sfida enorme."

È possibile che il Belgio trovi il suo successore in futuro? Chi potrebbe essere il prossimo Lukaku?

Lukaku: "È difficile trovare un altro Lukaku. Non ogni anno, ogni paese produce un giocatore così.

Penso che quello che posso fare ora è consigliare i giovani compagni di squadra che stanno giocando. Ad esempio, giocatori come Charles (De Ketelaere), Mathias (Pardo). Se hanno bisogno di aiuto, sanno che possono contattarmi in qualsiasi momento. Ma per me dire direttamente chi sarà 'il prossimo Lukaku', non mi piace farlo. Perché non è un bene per i giovani giocatori. Dovrebbero crescere a modo loro, senza la pressione di dover diventare qualcun altro."

Tradotto dall'IA.

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