Kounde ha difeso il compagno di squadra Yamal prima della semifinale della Coppa del Mondo, affermando che i suoi commenti erano intesi a rafforzare la fiducia, non a mancare di rispetto.

Kounde ha partecipato a una conferenza stampa prima della semifinale della Coppa del Mondo tra Francia e Spagna, esprimendo piena fiducia nella sua squadra. In un'intervista nella zona mista, ha anche sottolineato che i commenti di Yamal non erano irrispettosi nei confronti degli avversari, ma piuttosto un modo per costruire fiducia, cosa che vale anche all'interno del Barcellona. Ha discusso della coesione costruita nello spogliatoio negli ultimi anni, ha elogiato la combinazione di Mbappé e Dembélé e ha analizzato le caratteristiche della squadra spagnola – una squadra che può logorare gli avversari attraverso il possesso palla. Kounde ha esplicitamente affermato che la Francia avrebbe avuto bisogno anche del possesso palla per raggiungere la finale, difendendo inequivocabilmente i suoi compagni di squadra al Barcellona.

Riguardo al discorso di Deschamps, Kounde ha detto: "Il discorso di Deschamps ci ha commosso profondamente. È stato un discorso meraviglioso, e ha ricevuto un lungo applauso in seguito perché ha parlato con il cuore, in modo completamente genuino. Questa squadra ha avuto una coesione estremamente forte fin dall'inizio di questo torneo, costruita anche dai ritiri prima del 2022 e del 2024. L'atmosfera dello spogliatoio è molto buona, tutti lavorano per lo stesso obiettivo, che è anche uno dei nostri maggiori punti di forza. Questo si può vedere in campo: ci divertiamo a giocare insieme, a correre l'uno per l'altro e a dare il massimo per i compagni di squadra. Domani, se vogliamo avanzare alla finale, dobbiamo fare meglio che mai."

Parlando del rapporto tra Mbappé e Dembélé, Kounde ha dichiarato: "Il loro rapporto è quasi come una fratellanza. Sono cresciuti insieme nel calcio e si conoscono da molti anni. Inoltre, portano molta gioia alla squadra. Sia Dembélé che Mbappé amano scherzare, come la maggior parte delle persone nello spogliatoio, il che crea una buona atmosfera e un'energia positiva fuori dal campo. In campo, tutti possono vedere quanto siano importanti. Sono giocatori decisivi che hanno fatto la differenza fin dall'inizio della Coppa del Mondo. Speriamo che sia così anche domani."

Riguardo al miglioramento della difesa francese, Kounde ritiene: "Penso che abbiamo fatto bene. Ma questo non è dovuto solo alla difesa; è uno sforzo di squadra. Tutto inizia con il pressing degli attaccanti e come interrompono la costruzione dell'avversario. Abbiamo continuamente migliorato in questo aspetto durante questo torneo. Quando il lavoro della parte anteriore e del centrocampo è fatto bene, la pressione difensiva su di noi difensori si riduce. In termini di coppia di difensori centrali, penso che Saliba e Upamecano lavorino molto bene insieme. Hanno esperienza di gioco di alto livello, si conoscono molto bene e ognuno ha i suoi punti di forza. Upamecano tende a portare avanti il pallone, mentre Saliba porta un grande senso di calma. Sono una coppia molto solida."

Rispondendo ai precedenti commenti di Yamal, Kounde ha detto: "Quello non era un'irriverenza. Lo fa anche a Barcellona. Lo conosco bene. È un modo per lui di costruire fiducia. Conosce i suoi punti di forza. Secondo me, è una motivazione extra per lui, non una mancanza di rispetto."

Riguardo al piano della Francia per contenere la Spagna, Kounde ha detto: "Siamo due squadre con attacchi forti. La Spagna storicamente si è basata sul possesso palla, ma può anche creare minacce attraverso i contropiedi. Anche a noi piace il possesso, ma sappiamo come adattarci e usare il gioco di transizione per trovare spazio. Domani, avremo bisogno anche del possesso palla, perché contro la Spagna non si può inseguire il pallone per 90 minuti. Se lo fai, alla fine troverai aperture ovunque e sarai solo sulla difensiva."

Discutendo i pericoli della Spagna, Kounde ha analizzato: "La più grande forza della Spagna è sempre stata il collettivo. Il loro DNA è ancora lo stile tiki-taka. Cercano di logorare gli avversari muovendo costantemente il pallone da un lato all'altro finché non trovano un'apertura e costringono gli avversari all'errore. Questo è ancora il loro segno distintivo. Il nostro stile è leggermente diverso, forse più focalizzato sul gioco di transizione, ma anche a noi piace il possesso palla, e domani vogliamo usare il possesso per togliere la Spagna dal loro ritmo."

Riguardo al significato speciale del 14 luglio, Kounde ha detto: "Il 14 luglio è la nostra Festa Nazionale, e naturalmente ricorderemo le vittime dell'attacco terroristico di Nizza e le loro famiglie. Ma speriamo anche che questo giorno possa rendere orgogliosi tutti i francesi. Dall'inizio di questa Coppa del Mondo, abbiamo sentito un enorme sostegno, che ci commuove. A parte questo, questa è, dopotutto, una semifinale di Coppa del Mondo, una partita straordinaria che porta di per sé un'immensa motivazione."

Tradotto dall'IA.

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