Michail Antonio ha rivelato di essersi sentito abbandonato dal West Ham United dopo aver subito un grave incidente d'auto nel dicembre 2024.

L'attaccante è stato coinvolto in un incidente d'auto che gli ha causato una grave frattura alla gamba durante gli ultimi mesi del suo contratto con il West Ham United. Il suo rapporto con l'allora allenatore del West Ham United, Potter, si è completamente interrotto dopo l'incidente, ponendo fine alla sua decennale permanenza nell'East London.

Potter subentrò a Lopetegui come allenatore degli Hammers mentre Antonio si stava riprendendo. Sebbene si sia scontrato apertamente con Lopetegui, che ora allena la Svezia, fu colpito per la prima volta dalle condizioni di rinnovo offerte dall'ex presidente del club, Karren Brady.

"Karren Brady mi disse che mi avrebbe offerto un contratto da 5.000 sterline a settimana, ma solo per allenarmi con l'Under 21, non con la prima squadra", ha detto Antonio a FourFourTwo. "Ho detto: 'Come puoi offrirmi 5.000 sterline a settimana per andare all'Under 21 quando tutti i giocatori dell'Under 21 guadagnano più di me? Sono in questo club da 10 anni.' La sua risposta fu: 'Beh, loro non hanno avuto un incidente d'auto e non si sono rotti una gamba.' Ero solo... okay. Non ho firmato quel contratto."

Presto, Potter chiarì che il veterano di 36 anni non rientrava nei suoi piani.

"Potter ha cercato di impedirmi di venire al campo di allenamento per il resto del mio contratto a causa di qualcosa che ho detto su TNT – la solita cosa che dico da anni su come i club trattano i giocatori come carne. Una volta che i giocatori iniziano a declinare, i club vogliono liberarsene. Ho detto questo su TNT, e quando sono andato all'allenamento il giorno dopo, Potter mi ha chiamato nel suo ufficio."

"Mi ha detto: 'Penso che sia meglio se non vieni più qui.' Gli ho risposto: 'Verrò perché hai un dovere di cura nei miei confronti, e so di avere il diritto di essere qui, a domani.' Abbiamo avuto una discussione, e da quel giorno in poi, non ci siamo più nemmeno salutati, e non abbiamo mai più parlato."

Antonio, che ha collezionato oltre 300 presenze con il West Ham United nell'ultimo decennio, è rimasto ferito dalla percezione di Potter che lo considerava negativo e non disposto a vedere la squadra avere successo.

"Esattamente", ha concordato. "Ero lì a scherzare con i miei compagni di squadra, e lui lo vedeva. La mia personalità è quella di cercare di rendere tutti felici. Quando non ero con la squadra, i miei compagni mi mandavano comunque messaggi dicendo: 'È bello riaverti.'"

"Non gli piacevo, non mi capiva affatto – è arrivato solo dopo il mio incidente d'auto, e in quel periodo non ero quasi mai al club, mi riabilitavo a Dubai o a Manchester, forse al club solo una settimana al mese, quindi non ha mai avuto modo di conoscermi."

Antonio ha affermato direttamente che Potter è stato il motivo per cui il West Ham United è alla fine retrocesso, il che non è stato sorprendente.

"Senza dubbio," ha continuato. "Ha deciso di liberarsi di tutti i veterani. Io, Cresswell, Coufal, Edson Álvarez – ha allontanato tutti i giocatori con ruoli di leadership. Poi, a meno di un mese dall'inizio della stagione, ha detto: 'Non abbiamo leader nello spogliatoio.' Come è possibile? Allontani tutti i leader e poi dici 'non ci sono leader nello spogliatoio', non è colpa tua?"

L'autobiografia di Michail Antonio, Humans Not Robots, pubblicata da HarperCollins, è ora disponibile.

Tradotto dall'IA.

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