The Athletic ha riportato che il lato emotivo dell'allenatore dell'Argentina, Scaloni, è diventato una caratteristica importante della squadra. I giocatori lo chiamano l'allenatore "piagnucolone", ma è proprio lui che ha unito un'Argentina frammentata.

Prima della finale della Coppa del Mondo 2022, nello spogliatoio dell'Argentina, tutti si aspettavano che Scaloni tenesse un discorso che avrebbe acceso lo spirito combattivo dei giocatori.

La squadra stava per affrontare la Francia, e quel discorso pre-partita era il più significativo della sua carriera di allenatore. Iniziò istruendo Di María a concentrarsi sul tormentare il terzino francese Kounde. Scaloni disse: "Vai a tormentarlo sull'ala sinistra; tieni d'occhio solo lui."

Aveva molti accorgimenti tattici da spiegare, ma le parole gli si bloccarono in gola. Nel documentario in tre episodi "The Scaloni Way", lo si vede soffocare e commuoversi in quel momento.

Poi Scaloni si rivolse al suo assistente Pablo Aimar per chiedere aiuto, chiedendogli di prendere il suo posto e completare il discorso motivazionale. Messi ricordò Scaloni dire: "Non posso, Pablo, non posso continuare." Anche Aimar crollò emotivamente. Il secondo dopo, Walter Samuel, un altro membro dello staff tecnico, si trovò tutti i giocatori che lo guardavano. Samuel, come giocatore, era un difensore tosto e senza fronzoli, e non si aspettava mai di dover parlare, rifiutando ripetutamente: "No, no, no, che lo faccia qualcun altro."

In seguito, Samuel confessò che era stato il peggior discorso pre-partita che avesse mai sentito.

Da allora, i giocatori argentini hanno sempre preso in giro Scaloni per questo, dandogli il soprannome di "piagnucolone".

Scaloni non riesce a controllare le sue emozioni, e in questa Coppa del Mondo, il suo lato tenero e sensibile è stato ancora una volta pienamente esposto.

"Va bene, mi accetto così come sono."

Era in lacrime quando Messi segnò una tripletta nella partita d'apertura dell'Argentina contro l'Algeria; dopo la vittoria in rimonta della squadra contro l'Egitto, ammise: "Mi dispiace di non poter guardare in alto, sono troppo emotivo. Questi ragazzi sono fantastici, devo calmarmi prima."

Il calcio professionistico ha sempre sostenuto il mantenimento della calma e della compostezza sotto pressione, e le persone sono sempre avvertite di non mostrare ciò che è percepito come debolezza. Nel contesto del calcio argentino, questo è particolarmente intrigante.

Lo stereotipo esterno del calcio argentino è che sia pieno di uomini duri e machismo: l'assistente allenatore di Scaloni, Roberto Ayala, era un feroce competitore come giocatore; Samuel, con il suo taglio di capelli a spazzola da commando, osava scontrarsi con gli avversari in campo e avventurarsi in aree pericolose che altri difensori evitavano. Innegabilmente, questa squadra conserva ancora parte di quello spirito combattivo. De Paul è conosciuto come la "guardia del corpo" di Messi, e Romero è famoso per il suo stile difensivo aggressivo e spericolato.

Sebbene Scaloni abbia ripetutamente sottolineato che la semifinale di mercoledì contro l'Inghilterra fosse "solo una partita di calcio" e non una resa dei conti che replicava la Guerra delle Falkland del 1982, molti temevano che la partita sarebbe stata piena di conflitti come una partita di Copa Libertadores. La FIFA e la polizia locale erano in massima allerta al Mercedes-Benz Stadium per prevenire scontri tra i tifosi. Mentre il teppismo calcistico è in gran parte scomparso dal calcio inglese nell'era della Premier League, i gruppi di tifosi radicali locali dell'Argentina rimangono potenti e aggressivi, creando un'atmosfera di fervore paragonabile alla scena caotica dell'ultimo concerto dei Soda Stereo.

Tutto ciò è completamente contrario all'immagine di Scaloni come piagnucolone. Ma quell'anno al Lusail Stadium, non perse la fiducia dello spogliatoio, e l'Argentina vinse la finale. In 101 partite da allenatore, non solo ha posto fine alla siccità di 36 anni dell'Argentina in Coppa del Mondo e di 28 anni in Copa América, ma vincere in Brasile ha reso quella vittoria ancora più significativa; nel 2024, hanno difeso la Copa América sconfiggendo la Colombia, e ora stanno guidando la squadra per conquistare questo titolo di Coppa del Mondo.

Ancora più raro è che abbia unito l'intera nazionale in una grande famiglia, trasformando un gruppo sparso in uno intimo. Tra i membri della famiglia, è naturale condividere gioia e dolore, e versare lacrime insieme.

"Non è facile soddisfare tutti in una rosa di 30 persone," ha confessato Leandro Paredes, e Scaloni ci è riuscito, il che è la base del continuo successo dell'Argentina.

La Copa América 2021 si è giocata interamente in condizioni di lockdown per il COVID-19. Prima della finale contro il Brasile, il discorso motivazionale di Messi non ha comportato lacrime, lasciando il famoso discorso dei "45 giorni": "Per 45 giorni, nessuno si è lamentato del cibo, dell'hotel, del campo, neanche una lamentela. Per 45 giorni, non potevamo stare con le nostre famiglie, Emiliano Martínez aveva appena avuto una figlia ma non poteva tenerla in braccio. Per cosa abbiamo sopportato tutto questo? È per questo momento!"

Molti cercano di estrarre "relazionalismo" e altri concetti tattici all'avanguardia dall'allenamento di Scaloni, ma il vero nucleo vincente dell'Argentina è la connessione umana.

De Paul ha detto: "Prima affini le persone, e il gioco si svolgerà naturalmente meglio."

Durante tutta la Coppa del Mondo, Scaloni si è raramente tormentato sulle formazioni, concentrandosi più sull'atmosfera emotiva all'interno della squadra.

Dopo la vittoria in rimonta contro l'Egitto agli ottavi di finale, ha dichiarato: "Sono diventato allenatore per vivere momenti come questi, non solo per una preferenza per la formazione 4-3-3."

Tuttavia, gli intelligenti aggiustamenti dell'allenatore sono evidenti in tutta questa squadra.

Quattro anni fa ai Mondiali del Qatar, l'Argentina ha usato una formazione nella fase a gironi, ma ha completamente cambiato la squadra per la finale. Leandro Paredes, Papu Gómez e Lautaro Martínez hanno perso il loro posto da titolari dopo la fase a gironi, con Mac Allister, Enzo e Julián Álvarez che hanno trascinato la squadra. Lo staff tecnico di Scaloni (incluso Matías Manna, che un tempo gestiva un blog a tema Guardiola) ha costantemente apportato sottili aggiustamenti e rotazioni, adattando il personale in base alle situazioni di gioco. In questo torneo, Paredes ha gradualmente sostituito Thiago Almada per ottenere opportunità di gioco.

La rotazione del personale è cruciale, ma Scaloni tratta i giocatori come individui viventi, non come pedine da manipolare su una scacchiera. Emiliano Martínez ha commentato: "Ecco perché alla fine diventerà il più grande allenatore nella storia della nazionale argentina."

Non è rigido e ossessionato dalle teorie tattiche come gli altri due allenatori vincitori della Coppa del Mondo dell'Argentina, César Luis Menotti e Carlos Bilardo. I sistemi tattici da soli non possono spiegare le prestazioni costanti e stabili dell'Argentina.

Scaloni ha confessato: "Durante una partita, gli schemi tattici vengono spesso dimenticati." Mentre i piani di gioco sono importanti e i giocatori che comprendono i loro ruoli sono fondamentali, "il calcio si basa anche sull'istinto, sull'intuizione e sulla resilienza del non arrendersi mai."

Queste sono proprio le qualità che Scaloni enfatizza nei suoi giocatori, ed è per questo che si emoziona così tanto guardando le partite. Per lui, sedersi intorno a un barbecue e avere conversazioni a cuore aperto con i giocatori è importante quanto analizzare i filmati delle partite su una lavagna tattica. La carne alla griglia sfrigolante e le salsicce di sangue sulla brace, e la pura coesione portata dal barbecue, non sono meno preziose di ore di analisi tattica. Alla vigilia del quarto di finale dell'Argentina contro la Svizzera, Scaloni ha rivelato: "Abbiamo accorciato il nostro tempo di allenamento proprio per fare un barbecue insieme come squadra. Diamo grande valore a questo tipo di team building; il calcio non è mai confinato solo al campo."

"Ricordo ancora i Mondiali giovanili della Malesia del 1997, quando l'Argentina vinse. Pablo Aimar e Walter Samuel sono ancora oggi i miei assistenti, abbiamo affrontato insieme alti e bassi. Questi momenti trascorsi insieme sono più memorabili di punteggi e vittorie o sconfitte. Tra vent'anni, quando ci riuniremo, ricorderemo i barbecue che abbiamo condiviso e il mate che abbiamo bevuto. Questi ricordi sono insostituibili, e spesso organizziamo tali attività, credendo che possano unire la squadra, e più la squadra è unita, più forte diventa."

Più che rigide teorie tattiche, Scaloni valorizza l'appartenenza al team; più che la bravura tattica, valorizza l'empatia; più che le strategie scritte, valorizza lo spirito di squadra. Tutta questa squadra argentina non vuole che il suo percorso in Coppa del Mondo finisca prematuramente; vuole solo lottare insieme. Il canto dei tifosi dice: "Per le Malvinas, per Diego, per l'ultima Coppa del Mondo di Messi."

Spesso semplifichiamo i vantaggi in campo difficili da quantificare come "atmosfera".

Quando Zidane portò il Real Madrid al successo, gli esterni lo attribuirono alla sua aura unica di ex Pallone d'Oro e campione del mondo. Scaloni non ha una tale aura. Ammise: "Come giocatore, non ero una superstar, solo un giocatore di ruolo, con una personalità gentile." Ma De Paul dice che Scaloni sa toccare il cuore di tutti nella squadra.

Quando le situazioni sono tese e caotiche, Scaloni accetta con calma questo disagio; rispetto a Tuchel, che sembrava stressato dopo che l'Inghilterra aveva sconfitto la Norvegia, la sua mentalità è molto più rilassata.

Scaloni ora capisce che i risultati calcistici a volte dipendono da fattori esterni al campo e al di fuori del controllo dell'allenatore.

Dopo aver sconfitto la Svizzera per raggiungere le semifinali, Scaloni ha detto: "Eravamo ben preparati per una dura battaglia. La resilienza è radicata nel nostro sangue e nei nostri geni; questa mentalità ci mantiene calmi. Quattro anni fa ai Mondiali del Qatar, tutti noi, me compreso, mancavamo di esperienza nei grandi tornei ed eravamo persi di fronte alle avversità. Ora siamo molto più maturi; abbiamo sperimentato l'essere oppressi dagli avversari e il subire il pareggio, quindi oggi tutta la squadra è rimasta calma, e non ci arrenderemo mai."

Tradotto dall'IA.

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