Tuchel: Tra me e Bellingham non c'è alcun problema, lavoriamo per lo stesso obiettivo

In vista della semifinale di Coppa del Mondo FIFA contro l'Argentina, l'allenatore dell'Inghilterra Tuchel ha concesso un'intervista ai media britannici.

Thomas, cominciamo dalla partita contro la Norvegia. Quando mi hai parlato sembravi un po' frustrato e giù di morale. Ora che hai avuto qualche giorno per riflettere, ti senti ancora così frustrato?

No, certo che no. L'ho sfogata. Ma sono molto soddisfatto della mentalità dei giocatori e del risultato. È un risultato eccezionale. Allo stesso tempo, non sono rimasto completamente soddisfatto della nostra prestazione in campo, e a volte mi sono sentito un po' frustrato perché pensavo che tutte le condizioni fossero presenti, ma non siamo riusciti a trovare spazio, a dominare il gioco e a creare tante occasioni come ci si aspettava, e non siamo riusciti ad accelerare il gioco. Capisco la situazione dell'avversario, le circostanze del momento, e so che è stata una partita difficile, ma dopotutto sono un allenatore di calcio. Mi sforzo di tirare fuori il meglio dai miei giocatori, di esigere il loro meglio e di non scendere a compromessi su standard bassi. Quindi il mio umore era misto all'epoca, e non è la prima volta nella mia carriera. Ma ora mi sono completamente riadattato, e questo è necessario per il mio lavoro. Abbiamo resettato le nostre menti e fatto il punto come squadra. Ora siamo completamente concentrati e pronti a dare il massimo per la semifinale, che sarà un grande scontro.

Quando hai menzionato i tuoi commenti a Bellingham, cosa hai pensato della sua reazione in quel momento?

Niente di speciale. È stato nell'intervista post-partita. Credo che fossimo sulla stessa lunghezza d'onda, siamo entrambi molto competitivi e vogliamo vincere. Aveva appena segnato due gol ed era completamente esausto perché aveva davvero dato tutto fisicamente. Poi il giornalista gli ha chiesto: a proposito, l'allenatore ha detto che hai giocato un po' con noncuranza. In quel momento, subito dopo la partita, che tipo di reazione ci si può aspettare da un giocatore? Il giornalista non gli ha detto che ho anche detto che si era esibito a un livello di classe mondiale, che è un giocatore in grado di creare momenti decisivi di classe mondiale. Il giornalista non ha nemmeno menzionato che ho elogiato la forza di volontà della squadra. Quindi la domanda era piuttosto negativa. Come ho detto, siamo entrambi competitivi, e non perderemo il sonno per questo.

Quindi, per coloro che dicono che c'è una spaccatura tra te e Bellingham, si sbagliano completamente?

No, non c'è nessun problema tra di noi. Assolutamente nessuno. Stiamo entrambi lavorando per lo stesso obiettivo. Entrambi non siamo soddisfatti, come tutti gli altri, abbiamo ancora fame, e questa è una buona cosa. E continuo a pensare che sia mio compito spingere e segnalare i problemi quando gli standard scendono leggermente, per garantire che gli standard siano elevati, e non possiamo accettare la mediocrità.

Hai menzionato queste cose dopo la partita, che come allenatore di calcio, non eri contento di alcuni aspetti. Nello specifico, quali aspetti? Dato che l'Inghilterra ha due partite da giocare entro una settimana, puoi affrontare questi problemi con un periodo di adattamento così breve?

Credo che possano essere risolti perché non si tratta di problemi nuovi. Non abbiamo chiesto nulla di nuovo, e avevamo previsto lo stile di gioco della Norvegia, e hanno giocato proprio così. Capisco perfettamente, e sono abbastanza esperto da sapere che a volte ci si prepara per una squadra, ma l'avversario cambia la sua formazione, o la struttura difensiva cambia. Capisco anche che è difficile cambiare immediatamente in campo. Ma in quella partita, credo che i metodi offensivi e difensivi della Norvegia fossero completamente in linea con le nostre aspettative. Non siamo stati abbastanza disciplinati nel nostro posizionamento in attacco e non abbastanza decisi nella finalizzazione. Abbiamo commesso troppi errori tecnici prima ancora che il nostro attacco accelerasse o addirittura iniziasse. I nostri errori tecnici hanno interrotto il nostro ritmo, e la perdita di possesso ci ha portato fuori posizione. Questo è solo un punto, un fatto. Non abbiamo provato nuove strutture, né abbiamo chiesto ai giocatori di adottare nuove tattiche. Quindi, credo che possiamo fare di meglio, e credo che siamo naturalmente in grado di fare meglio. Se non riesci a giocare il calcio più bello, anche se fai fatica, questo tipo di riflessione è essenziale. Trovare un modo per vincere, per perseverare e per completare i nostri compiti al massimo livello. Abbiamo dato tutto fisicamente, e abbiamo dato tutto come squadra, senza mai arrenderci. Quindi ora siamo in un buono stato.

Giocare i tempi supplementari nelle condizioni più calde che l'Inghilterra abbia mai sperimentato finora non deve essere l'ideale. Alla fine di una lunga stagione, che impatto ha questo sui giocatori? Sei preoccupato per la fatica o qualcosa del genere?

Nessuna preoccupazione, perché vincere e avanzare alle semifinali, e la prospettiva di giocare contro una squadra così forte in un'occasione così importante, sono molto utili per il recupero fisico. Il volume di allenamento è stato ridotto al minimo ora, principalmente per il recupero. Abbiamo avuto alcuni crampi e rigidità muscolare, ma fortunatamente nessuna lesione, il che è un aspetto positivo.

Stavo per chiederlo, perché hai menzionato Declan Rice, che hai sostituito all'intervallo. Ricordo che avevi detto che era stato malato a letto per diversi giorni prima. È guarito ora?

Non ancora completamente guarito. È in fase di recupero. Credo che tutti possano capire quanto sia orribile quando si ha mal di stomaco e si passano la maggior parte di due giorni a correre in bagno. Quindi puoi immaginare quanto sia difficile se dopo cerchi di rientrare nel ritmo allenandoti con 30 o 40 gradi di calore. Ha perso diversi chilogrammi durante la malattia. Quindi si sta lentamente riprendendo. Stiamo cercando di rimetterlo in forze, dargli elettroliti e tutto ciò di cui ha bisogno. Anche se è ancora un po' a disagio, ha iniziato l'ultima partita, quindi dovrebbe essere in una forma migliore tra tre giorni.

La semifinale vedrà l'Inghilterra contro l'Argentina. Abbiamo già parlato di una classica partita Inghilterra contro Argentina. So che non sei inglese, ma sicuramente conosci il contesto storico degli incontri di queste due squadre.

Sì, posso immaginare alcuni momenti chiave nella storia della Coppa del Mondo FIFA di queste due squadre.

Esatto, quindi sai cosa significa questo per l'Inghilterra. La semifinale in sé è importante, ma come allenatore, non vedi l'ora di affrontare una partita del genere?

Significa molto anche per l'Argentina. Quindi anche questo li motiverà. Credo che la partita in sé e la prospettiva di raggiungere la finale ci stiano motivando. Credo che combatteremo con tutto ciò che abbiamo. Sarà una partita appassionante, e sarà una partita difficile. Ma dopotutto è solo una partita di calcio, ma credo che mostrerà le fluttuazioni della situazione, il coinvolgimento emotivo e la competitività delle due squadre al massimo livello.

È una sfida enorme per un allenatore elaborare un piano per contenere Messi?

Molti allenatori e squadre ci hanno provato. Sembra sempre avere un livello superiore, trova sempre una soluzione diversa. È troppo unico. Non credo di dover dire molto altro, tutti lo conoscono bene. Questa sembra essere la prima volta che guido la mia squadra contro di lui. Sì, siamo pronti. Sappiamo cosa aspettarci, specialmente la sua abilità individuale. Possiamo vedere che tutta la squadra argentina sta dando il massimo per lui, costruendo tattiche intorno a lui. Hanno l'esperienza di aver vinto l'ultima volta, sono i campioni in carica, e la loro squadra è in gran parte invariata. Quindi, vogliamo eliminare i campioni in carica di questo torneo, vogliamo batterli. Questo è il nostro obiettivo, e questo è ciò per cui ci stiamo preparando.

Ci hai detto durante tutto il torneo che l'Inghilterra sarebbe migliorata man mano che la competizione avanza. Dopo la frustrazione contro la Norvegia l'altro giorno, sei ancora fiducioso che l'Inghilterra possa raggiungere quel livello? O hai un momento in cui pensi che forse puoi fare affidamento sulle prestazioni chiave dei giocatori, e non necessariamente dover raggiungere un certo livello di prestazione complessiva?

Possiamo fare affidamento sulla prestazione, e naturalmente, la prestazione che mi aspetto varia sempre in base all'avversario e allo scenario. Ho pensato che fosse un quarto di finale difficile perché sembrava che, ok, siamo di nuovo i favoriti, tutti si aspettano che vinciamo? Conosciamo la forza della Norvegia, e sappiamo che possono rendere le cose difficili a qualsiasi squadra, ma con la storia del calcio e la fiducia che abbiamo, siamo ancora i favoriti, e chiediamo comunque che dobbiamo vincere quella partita. È davvero difficile costruire lo stesso slancio, lo capisco perfettamente. E penso che, stranamente, sarà più facile in semifinale contro l'Argentina. Non c'è migliore opportunità di questa, e questo accenderà automaticamente il nostro spirito combattivo.

Thomas, l'Inghilterra e tu siete a sole due partite dalla gloria immortale. È proprio lì, vero? Così vicina.

Molto vicina. È davvero molto vicina. Cambia completamente l'atmosfera, cambia completamente lo spirito di squadra. Certo, sento l'entusiasmo di tutti, e sono entusiasta io stesso. È proprio lì, a portata di mano, si può sentire.