Il 16 luglio, ora locale, prima della finale della Coppa del Mondo FIFA tra Argentina e Spagna, L'Équipe ha raccontato il meraviglioso incontro tra la stella argentina Messi e la stella spagnola Yamal. A causa di un inatteso servizio fotografico congiunto, Messi e Yamal si erano già incontrati nel 2007.

A quel tempo, Yamal aveva solo pochi mesi e non sapeva ancora che in futuro avrebbe affrontato la stella argentina nella finale della Coppa del Mondo FIFA 2026.

Diciannove anni passarono in un istante.

Il bambino di quell'anno era cresciuto, e il giovane fratello maggiore aveva da tempo dimostrato il suo status leggendario. Per quanto riguarda quella foto, è ora diventata un momento classico nel mondo del calcio.

Ora a 39 anni, Messi, in quanto leggenda del calcio, desidera aiutare l'Argentina a vincere la Coppa del Mondo FIFA per la seconda volta consecutiva. Per raggiungere questo obiettivo, deve sconfiggere la squadra spagnola guidata da Yamal, il giovane giocatore che era il bambino che aveva tenuto in braccio e lavato quasi 20 anni fa. All'epoca, Messi non avrebbe potuto immaginare un tale incrocio tra i due in futuro.

Yamal è nato nel luglio 2007, e solo cinque mesi dopo, è stato selezionato per partecipare a un evento fotografico pubblico pianificato congiuntamente da UNICEF e Barcellona. A quel tempo, Messi, poco più che ventenne, era nella fase iniziale della sua carriera.

L'idea creativa e il processo di ripresa dietro questa foto, piena di coincidenze e drammaticità, provenivano dal fotografo indipendente Joan Monfort. Dal 2000, è stato una presenza regolare al Camp Nou per lavori fotografici.

Nel 2024, Monfort ha ricordato lo scatto nel programma radiofonico nazionale spagnolo "24 horas", dicendo: "Ho portato la vasca da bagno di mia figlia, un'anatra di gomma, un asciugamano e del sapone per la schiuma. Il giorno dopo, ho portato queste cose al campo di allenamento del Barça".

Questa foto ha attirato di nuovo l'attenzione nel 2024 dopo che Yamal è rapidamente salito alla ribalta con la squadra spagnola che ha vinto il Campionato Europeo. Ora, con l'Argentina che avanza alla finale della Coppa del Mondo FIFA 2026, il significato di questa foto è ancora più speciale, poiché Messi affronterà finalmente il giovane giocatore considerato il suo miglior successore per la prima volta in una partita ufficiale.

Tuttavia, Monfort ha ricordato che il processo di ripresa non è stato affatto facile.

Una volta ha detto a Fox Sports negli Stati Uniti: "Questo scatto è stato davvero molto difficile. Perché conosco molto bene Messi, ho fotografato quasi ogni partita che ha giocato al Camp Nou. Ma Messi è una persona molto introversa e timida. A quel tempo, aveva 20 anni, uscì dallo spogliatoio dopo l'allenamento e si trovò improvvisamente in una stanza con una vasca di plastica piena d'acqua e un bambino. Non aveva idea da dove cominciare o come tenere il bambino".

Nella foto, Messi mostra un sorriso leggermente timido in alcuni scatti, ma più spesso, sembra un po' riservato e imbarazzato, apparentemente incerto su dove stare o quale posa assumere.

A quel tempo, la madre di Yamal ottenne l'opportunità di partecipare a questo servizio fotografico partecipando a una lotteria organizzata dall'UNICEF. Il giorno dello scatto, accompagnò anche suo figlio e apparve in diverse foto, accanto a Messi e al piccolo Yamal tra le sue braccia.

Ora, è anche venuta negli Stati Uniti per testimoniare il percorso di suo figlio nella Coppa del Mondo FIFA. E questo bambino, cresciuto guardando le brillanti prestazioni di Messi, ha ora 19 anni e lotterà per il suo primo titolo di Coppa del Mondo FIFA.

Durante questa Coppa del Mondo FIFA, quando un giornalista mostrò a Yamal la foto del 2007, lui sorrise e disse: "Sono cresciuto un po', e anche Messi è cresciuto molto. Spero di poter giocare contro di lui in finale". Ora, sembra che questa dichiarazione sia diventata realtà.

Ancora più interessante, Monfort in seguito fu testimone della crescita di Yamal. Durante il suo periodo al Camp Nou, fotografò questo genio precoce per molti anni – a quel tempo, Yamal aveva solo 15 anni.

Fu solo più tardi che apprese che il bambino che aveva fotografato 20 anni prima era nientemeno che Yamal, che in seguito avrebbe sbalordito il mondo del calcio.

Il padre di Yamal una volta disse che questo era "un incontro unico", "un incontro tra due leggende".

Tradotto dall'IA.

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