In vista della finale della Coppa del Mondo FIFA 2026, la leggenda spagnola Xabi Alonso è stata intervistata da Cadena COPE.

Ciao, Xabi, è bello vederti. Sei a Londra in questo momento?

Xabi Alonso: Ciao, Juanma, è bello parlare con te. Sì, sono a Londra ora. Siamo nella preparazione pre-campionato e la squadra si sta allenando qui da una settimana.

Questo significa che non potrai assistere alla partita di persona?

Sì, non posso andare. Se non avessi altri impegni, mi piacerebbe tantissimo. So che molti compagni di squadra andranno, dato che è una partita storica. Ma io rimarrò qui e guarderò con lo staff tecnico in hotel. Sarà più tranquillo.

Come un normale spettatore, ti innervosisci guardando la partita? Oppure hai troppa esperienza calcistica, quindi ti sembra solo una partita normale?

Non sarò nervoso. Sono più pieno di attesa ed eccitazione ora, non vedo l'ora di vedere questa squadra giocare in finale, e spero che colgano questa opportunità. Spero che la vittoria sarà alla fine nostra.

Cosa ne pensi di questa partita? Se ti chiedessi chi è il favorito, diresti 50/50, o pensi che la Spagna abbia il vantaggio?

Se lo analizziamo razionalmente, basandomi sul contenuto del gioco, la mia testa mi dice che la Spagna ha un vantaggio. Ma da un punto di vista emotivo, trovo difficile giudicare. Abbiamo visto la risposta dell'Argentina di fronte a situazioni difficili; hanno spirito combattivo e immensa forza. Mi piace il modo in cui gioca la Spagna, mi piacciono le loro partite, ma una finale è una finale.

Prima della semifinale, non pensavo che l'Argentina fosse in una forma particolarmente buona, ma dopo aver visto la loro partita, sono rimasto un po' sbalordito. Hanno "passione", e anche qualità calcistica.

Infatti, nessuno lo mette in dubbio, basta guardare i centrocampisti e gli attaccanti che hanno, ma Luis de la Fuente sta prendendo ottime decisioni. Sanno come vincere, e sanno anche che il cammino verso la finale non è mai liscio.

Cosa ne pensi della performance attuale di Rodrigo Hernández?

Rodrigo Hernández è Rodrigo Hernández. La capacità che sta mostrando ora è quella di sapere sempre cosa sta succedendo in partita. Ha una mappa nella sua testa: Nord, Sud, Est, Ovest. I suoi compagni di squadra si fidano completamente di lui. Non solo lui, ricordo anche i giocatori che non hanno avuto molto tempo per giocare; sono ugualmente cruciali per l'armonia della squadra.

È incredibile, Xabi! L'altro giorno, quando Olmo o Ferran segnavano, i primi a correre ad abbracciarli erano i giocatori di riserva. Non c'è individualismo qui; questa è una vera squadra. Mi ricorda la squadra del 2010.

Queste cose funzionano perché si è creata una chimica all'interno della squadra: "Questo è il nostro modo di essere, e non saremo cambiati da nulla". Il merito maggiore va a Luis de la Fuente; ha preso molte decisioni eccellenti, alcune delle quali non facili, ma alla fine, l'interesse collettivo viene prima di tutto. Ha una sensazione, un'atmosfera molto simile a quella che avevamo allora.

Xabi, ora ti mostrerò alcune immagini. Stiamo guardando il gol di Iniesta, Casillas che alza il trofeo, Casillas che para il tiro di Robben – siamo diventati parte della storia del calcio classico.

Certo, tutti coloro che sono coinvolti appartengono a questo gruppo. Ogni Coppa del Mondo FIFA, ogni finale lascia immagini memorabili, e la Coppa del Mondo FIFA è il palcoscenico più alto a cui un calciatore possa partecipare.

Guarda di nuovo questa, l'immagine di Messi che bacia il trofeo della Coppa del Mondo FIFA nel 2022. Hai mai immaginato, alla sua età, che potesse giocare una Coppa del Mondo FIFA così?

Ad essere onesti, la sua prestazione ha superato le aspettative di tutti. Era ancora molto cruciale, molto intelligente. Quando non trovava spazio al centro, si spostava attivamente sull'ala e poi forniva assist. Dovremmo apprezzare il tempo che abbiamo ancora per vederlo.

Xabi, c'è una storia che non è stata rivelata se non 12 anni dopo. Il nostro collega Xavi Fortes una volta ha scritto di quello che ti è successo prima della semifinale della Coppa del Mondo FIFA 2010 in Sudafrica contro la Germania. Puoi condividerla su Cadena COPE?

(Ride) Queste sono alcune situazioni inaspettate nel calcio. Poco prima che l'allenatore Bosque facesse il suo discorso pre-partita, ero sotto la doccia, e la parete di vetro si è improvvisamente frantumata. Dopo che il vetro si è rotto, ho avuto un taglio profondo sulla coscia. C'era molto sangue in quel momento, e ho pensato: "Oh no, perché sta succedendo questo proprio prima della semifinale?"

È pazzesco! Cosa hai fatto allora?

Ho chiamato il dottor Cota, e lui mi ha salvato. Gli ho detto: "Non dire all'allenatore. Se non posso davvero giocare, te lo dirò, ma non dire niente ora." Mi ha cucito nello spogliatoio, cinque o sei punti. Successivamente, sono uscito per il riscaldamento, e non so perché, ma non sono stato influenzato e ho giocato la partita senza problemi. Forse quella partita è stata la mia migliore prestazione in tutta la Coppa del Mondo FIFA.

È incredibile! Hai giocato contro la Germania con sei punti di sutura nella coscia, e nessuno lo sapeva all'epoca. Infine, alcuni rapidi confronti, Xabi. Busquets o Rodrigo Hernández?

Impossibile confrontare. Tecnicamente, sono ugualmente bravi. Entrambi sono giocatori di alto livello.

Xavi Hernández o Olmo?

Xavi.

Xabi Alonso o F.Ruiz?

Mi piace molto Fabian… ma scelgo ancora me stesso (ride).

Xabi, un grande abbraccio. Grazie per essere venuto su Cadena COPE. Spero che la storia si ripeta domenica!

Un abbraccio a tutti! Forza Spagna!

Tradotto dall'IA.

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