Secondo Sky Sports, l'Arsenal è vicino a ingaggiare l'esterno del Club Brugge Tsolis per 34 milioni di sterline, con l'attaccante greco che fungerà da sostituto diretto di Trossard.

Tsolis sarà il primo acquisto in campo dell'Arsenal dopo aver vinto il titolo di Premier League, una mossa alquanto sorprendente. Tuttavia, i tifosi del Norwich saranno i più scioccati: nel 2021, Tsolis si unì ai Canaries per 10 milioni di sterline, un acquisto record per il club, ma disputò solo 30 presenze in due anni a causa di infortuni persistenti, finendo per andarsene in silenzio. Fece persino il suo debutto in Premier League per il Norwich all'Emirates Stadium quel settembre, quando l'Arsenal, sotto Arteta, era ultimo in campionato senza punti. Ora torna in Inghilterra, unendosi ai campioni della Premier League, avendo contribuito a 51 gol in 52 presenze con il Club Brugge la scorsa stagione.

Il trasferimento di Tsolis all'Arsenal per 34 milioni di sterline lo renderà il calciatore greco più costoso della storia e il giocatore più pagato a lasciare la Pro League belga. Ancora più importante, sostituirà direttamente Trossard. Un'attenta analisi delle caratteristiche tecniche di Tsolis rivela molte somiglianze tra i due giocatori.

Innanzitutto, i loro ruoli. Secondo fonti informate, l'attaccante greco è un'ala, ma come Trossard, può giocare anche come numero 10. La scorsa estate, il Crystal Palace aveva seriamente considerato di ingaggiare Tsolis per sostituire Eberechi Eze, che ora è un giocatore chiave per l'Arsenal. L'assistente allenatore del Club Brugge Milkon (che ha lavorato con Tsolis fino a febbraio di quest'anno) ha dichiarato a Sky Sports: "Può giocare in ruoli diversi. Partire da sinistra – dandogli spazio per iniziare largo e poi cercare di accentrarsi – è il suo punto di forza. Se gli chiedi di rimanere largo e andare nell'uno contro uno, può farlo anche. Ma più si avvicina alla porta, più è pericoloso. Una volta che si trova in zone centrali, ci si può sempre aspettare che attacchi lo spazio."

Un'altra somiglianza tra Tsolis e Trossard è la loro disponibilità. Il record di infortuni di Trossard all'Arsenal è esemplare, avendo saltato solo 4 partite per infortunio in tre anni e mezzo, tutte verificatesi nella sua ultima stagione nel Nord di Londra. Tsolis ha un record simile al Club Brugge – durante il suo periodo in Belgio, la sua assenza continua più lunga è stata di sole 2 partite, nonostante sia stato uno dei giocatori più attivi e combattivi della squadra.

Milkon ha aggiunto: "È un giocatore molto laborioso. Copre molto campo durante le partite, con molti sprint ad alta velocità e corse a tutta velocità. Alcuni possono farlo una volta a settimana, ma lui può farlo ogni tre o quattro giorni durante un programma di Champions League, e in modo costante. Si prende anche molta cura del suo corpo, è un giocatore super professionale. Nei giorni delle partite, arriva presto allo stadio per prepararsi e attivare il suo corpo. Mangia bene, si allena diligentemente e ha tutte le qualità per diventare un calciatore professionista di alto livello."

L'ultima somiglianza tra Trossard e Tsolis è il loro carattere, derivante da un intenso desiderio di vincere. Arteta affettuosamente chiamava Trossard "un po' lamentoso" perché si lamentava costantemente in allenamento e con gli arbitri. Secondo l'ex allenatore Milkon, una delle maggiori aree di miglioramento per Tsolis è la "stabilità emotiva". "Non gli piace essere colpito – ovviamente, a nessuno piace. Ma è spesso preso di mira dagli avversari. Gli avversari devono trovare un modo per fermarlo, e spesso non ci riescono. Ma quando viene colpito, o quando una decisione dell'arbitro va contro di lui, può avere difficoltà a mantenere la concentrazione." Milkon definisce questo stato "modalità combattente". Nonostante il leggero carattere di Tsolis, ciò non lo rende tossico o un cattivo compagno di squadra. Quando il Club Brugge vinse il titolo belga la scorsa stagione, i suoi compagni di squadra ballarono una danza tradizionale greca con Tsolis sul podio del campionato – il che dimostra che ha conquistato lo spogliatoio. "Lo fanno spesso", ha detto Milkon, "non lo fai con qualcuno che non è benvoluto. Come persona, è un bravo ragazzo. Fa sentire la squadra come una famiglia perché è molto aperto, accomodante, sempre sorridente, che ride e scherza nello spogliatoio, rilassato fuori dal campo. Ma appena scende in campo, entra immediatamente in modalità combattente. Vuole vincere ogni sessione di allenamento, non è solo per divertimento. Se non ci riesce, a volte cerca di forzare soluzioni. Ma è un vincente. Fuori dal campo, è una delle migliori persone nello spogliatoio. Può sembrare un po' testardo a volte, ma è aperto e desideroso di imparare. Certo, in campo, ha i suoi modi e sentimenti, che devono essere rispettati. Ma quando gli dai istruzioni e spieghi perché lo stai facendo, è sempre ricettivo perché vuole essere il migliore."

Naturalmente, ciò che ha aiutato Tsolis a guadagnarsi il rispetto dello spogliatoio del Club Brugge è stato il suo record di gol – 22 gol e 29 assist in tutte le competizioni la scorsa stagione. Questo non è stato un caso fortuito; ha segnato almeno 20 gol in ciascuna delle sue ultime tre stagioni al Club Brugge e a Düsseldorf. La sua capacità di tiro è migliorata in Belgio. "In allenamento, si vede subito che ha una potenza di tiro immensa", ha detto Milkon. "Usa sempre quella potenza per battere il portiere, con un effetto incredibile. Ma lo abbiamo anche aiutato a migliorare la sua precisione."

Certo, questi numeri di gol devono essere considerati nel contesto della qualità del campionato. Secondo le classifiche di potenza di Opta, la Pro League belga è l'ottavo campionato più forte del mondo, appena sotto la Championship. L'Arsenal ha scoperto la scorsa stagione che i gol di Gyökeres in Portogallo erano difficili da replicare in Premier League – i 39 gol in campionato dell'attaccante per lo Sporting CP si sono tradotti in soli 14 gol in Premier League nella sua prima stagione all'Arsenal. I dati della Champions League sono un modo più equo per valutare il potenziale di Tsolis, e i risultati sono piuttosto impressionanti: il 24enne è stato uno dei tiratori più prolifici in Champions League la scorsa stagione, con tiri per 90 minuti paragonabili a molti dei migliori giocatori. È in grado di posizionarsi bene grazie alla sua abilità nel dribbling – la scorsa stagione è stato anche paragonabile ai migliori in Europa per la creazione di opportunità di tiro tramite il dribbling. Considerando che Tsolis ha giocato per una squadra "più debole" come il Club Brugge, queste statistiche sono ancora più notevoli: il Club Brugge ha avuto una media di possesso palla di solo il 46% durante la fase a gironi di Champions League la scorsa stagione, ultimo tra le squadre partecipanti, ed è stato successivamente eliminato nei play-off. Nello stesso elenco, accanto a Tsolis, compare anche Khvicha Kvaratskhelia del Paris Saint-Germain – l'Arsenal aveva esplorato la possibilità di ingaggiarlo all'inizio di questa estate. Coincidenza vuole che l'esterno georgiano sia stato scoperto da Micheli al Napoli, e Micheli ora fa parte della squadra di osservatori di Edu all'Arsenal.

Tsolis potrebbe non essere il nome più altisonante nella finestra di mercato estiva dell'Arsenal, ma nonostante le battute d'arresto al Norwich, questo accordo sembra piuttosto sensato.

Tradotto dall'IA.

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