Il fumo degli incendi canadesi arriva a New York, la finale della Coppa del Mondo FIFA (Spagna vs. Argentina) minacciata dalla qualità dell'aria.

Giovedì mattina presto, New York ha presentato una scena irriconoscibile. Lo skyline di Manhattan era oscurato da uno spesso strato di fumo grigio e le mascherine, in gran parte dimenticate dalla pandemia, sono riapparse per le strade. A tre giorni dalla finale della Coppa del Mondo FIFA, gli incendi canadesi hanno rappresentato una minaccia inaspettata per il più grande evento sportivo del mondo.

"Sono atleti d'élite e i loro polmoni elaborano molta aria. Quando la qualità dell'aria raggiunge livelli pericolosi, non dovrebbero allenarsi all'aperto. Cercherei strutture al coperto con aria pulita", ha detto la dottoressa Courtney Howard, medico d'urgenza e rappresentante della Global Climate and Health Alliance, in un'intervista all'Associated Press, dopo che la squadra spagnola di Luis de la Fuente ha condotto l'allenamento all'aperto nella fumosa East Hanover.

Le autorità locali hanno emesso allarmi per l'inquinamento atmosferico, consigliando di ridurre l'attività fisica intensa all'aperto e in particolare esortando gli individui con malattie respiratorie a prendere precauzioni extra. L'indicatore che tutti stanno osservando è l'indice di qualità dell'aria (AQI), che misura la concentrazione di particelle inquinanti nell'aria e può cambiare drasticamente in poche ore a seconda della direzione del vento. Tuttavia, il fatto che la finale si svolga come previsto non sarà determinato dal cielo grigio, né dall'odore di fumo già percettibile nell'area metropolitana di New York, ma dal valore AQI.

Quando l'indice supera una soglia specifica, le autorità sanitarie ritengono la qualità dell'aria inadatta all'esercizio fisico intenso. Giovedì, diverse stazioni di monitoraggio nel New Jersey hanno mostrato livelli di qualità dell'aria che andavano da "malsano per gruppi sensibili" a "pericoloso" in determinati momenti. Tuttavia, è emersa una grande incognita per la Coppa del Mondo FIFA: la FIFA non ha mai dichiarato pubblicamente una soglia critica specifica per il rinvio delle partite a causa dell'inquinamento atmosferico. La decisione finale spetta alle autorità sanitarie e meteorologiche – se si raggiungono livelli malsani, la partita potrebbe subire modifiche.

Nonostante le preoccupazioni, i modelli meteorologici sono favorevoli per la finale. I servizi meteorologici prevedono forti piogge questo sabato, e un fronte freddo in arrivo all'inizio di domenica dovrebbe ripulire la maggior parte del fumo accumulato su New York e New Jersey prima dell'inizio della partita. Pertanto, né le autorità né la FIFA stanno attualmente considerando di posticipare la partita. Tuttavia, gli esperti avvertono che la dispersione del fumo dipende dalla direzione del vento e la situazione può cambiare rapidamente, con un monitoraggio pertinente aggiornato quasi in tempo reale.

Tradotto dall'IA.

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