In vista dell'imminente finale della Coppa del Mondo FIFA contro l'Argentina, l'allenatore della Spagna, Luis de la Fuente, ha concesso un'intervista esclusiva a "Sport". Questo articolo copre la prima parte di quell'intervista.

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Non manca molto alla finale della Coppa del Mondo FIFA. Come ti senti in questo momento?

Ci stiamo avvicinando con una mentalità calma, sentendoci molto desiderosi e altamente motivati. Questo livello di competizione richiede tutti questi elementi. Ma personalmente, mi sento calmo, sereno, e mi sto godendo questo momento, soprattutto godendomi il tempo che passiamo insieme. Come sai, l'atmosfera della squadra è eccellente. Oltre a questo, mi sto godendo anche l'atteggiamento dei giocatori; sono così desiderosi che arrivi questo giorno.

Vivi questa partita con le stesse sensazioni di una finale in una competizione di livello inferiore, o è completamente diverso?

Onestamente, è molto di più. Sono ben consapevole che ha un impatto maggiore e una maggiore responsabilità in termini mediatici; è davvero sbalorditivo. Ma a livello interno e in termini di mentalità, affronto sempre ogni partita con lo stesso senso di responsabilità, la stessa professionalità e lo stesso atteggiamento rigoroso. Pertanto, personalmente, credo che le emozioni che ricordo in questo momento siano sicuramente le stesse di quelle che ho provato assumendomi quelle altre responsabilità. In effetti, con il tempo, si inizia ad apprezzare di più ogni momento, a custodire di più ogni istante e a essere più consapevoli di ciò che si sta vivendo. Forse in questa situazione, l'esperienza è davvero un bonus molto importante.

Parlando della squadra, vediamo Lamine Yamal camminare zoppicando leggermente. Forse sta curando una piccola ferita?

No, ha subito un colpo nell'ultima partita. Sì, è stato durante la sfida che ha portato al rigore. Quindi, per precauzione, per sicurezza, e per rassicurare lui e tutti noi, e soprattutto perché aveva un leggero fastidio, questo gli ha impedito di allenarsi completamente normalmente ieri. Pertanto, abbiamo optato per fargli fare altri tipi di lavoro di recupero ieri. Per quanto riguarda oggi, speriamo certamente che possa riunirsi all'allenamento completo della squadra, non c'è dubbio al riguardo.

Come valuti generalmente la sua prestazione? Abbiamo letto notizie che hai aspettative più alte per lui. Questo significa che speri che continui sempre a migliorare?

Certo, amico, ho aspettative più alte per tutti, non solo per lui. Questa non è affatto un'accusa, non fraintendere, è assolutamente impossibile. Sono immensamente soddisfatto della prestazione di Yamal, ma, proprio come con tutti, questo è anche un principio fondamentale che ricordiamo profondamente, o meglio, interiorizziamo profondamente in questa squadra: vogliamo migliorare ogni giorno.

E Yamal possiede un potenziale calcistico straordinario; il suo margine di crescita e il suo limite sono qualcosa che nessuno di noi può prevedere in questo momento. Per questo, è certamente la prima persona che vuole... non solo vuole, ma esige di più da sé ogni giorno. Perché credo fermamente che la sua abilità, il suo talento e la sua responsabilità verso i tifosi che lo seguono, tutto ciò lo richieda; questo è ovvio.

Una sua immagine gigantesca è apparsa a Times Square, accanto a un'immagine di Messi…

Ma dobbiamo capire che è ancora solo un ragazzo di 19 anni. Messi ha 20 anni più di lui, e Messi ha anche vissuto queste situazioni quando aveva la sua età. Ma ora, il modo di Messi di affrontare queste situazioni è certamente diverso da allora. Quindi, dobbiamo accompagnarlo. È un giovane molto maturo, ma abbiamo ancora bisogno di accompagnarlo. Attualmente siamo in questo processo, non solo a livello calcistico, ma anche a livello umano, in termini di vita personale, dobbiamo sempre essere con lui.

Stiamo tutti, in qualche misura, esagerando la rivalità mediatica tra Yamal e Messi. Quali sono i tuoi pensieri al riguardo?

Sono due calciatori geniali, ma no, non c'è semplicemente paragone in questo momento. Cioè, un paragone non può essere fatto. Perché? Perché Messi ha una carriera nel calcio che non ha eguali, mentre Yamal è solo all'inizio. In altre parole, dobbiamo dargli tempo, e soprattutto, rimanere cauti e capire che Yamal è attualmente ancora in una fase di sviluppo eccellente, straordinaria. Sta certamente battendo tutti i record per la sua fascia d'età, ma ora stiamo parlando di Messi. Il nome Messi ha un peso immenso, e io considero solo ciò che posso controllare.

Cosa ti preoccupa di più di Messi?

Mi preoccupa che Messi possa giocare una grande partita come al solito, ma anche Yamal può giocare la sua buona partita. Io considero solo ciò che posso controllare. Quindi, ciò che possiamo controllare, ciò che possiamo veramente afferrare, è in qualche misura la prestazione dei nostri stessi giocatori. Se dovessi scegliere tra due opzioni, la mia posizione è che sceglierei ovviamente che Yamal abbia la sua giornata e giochi la partita che è pronto a mostrare. È un giocatore con un talento incredibile, straordinario, perfettamente adatto a questo tipo di partita. In competizioni così importanti, è spesso qui che questi grandi giocatori di talento si fanno sempre avanti e brillano.

Sarebbe molto difficile ideare un sistema anti-Messi?

Esatto, dobbiamo rimanere forti nei nostri punti di forza. Siamo una squadra tatticamente disciplinata e abbiamo un sistema difensivo molto, molto equilibrato. Che Messi sia in campo o meno, ci alleneremo e giocheremo in questo modo. Ovviamente, in alcune situazioni molto specifiche, richiede la nostra attenzione speciale in certe zone del campo. Pertanto, adotteremo quell'approccio difensivo specifico contro di lui.

Ma dico sempre, ciò che è veramente importante è pensare a come fare bene il nostro lavoro. Non dobbiamo mai limitare o cambiare le nostre azioni, la nostra filosofia per nessun motivo. Anche quando sono necessari aggiustamenti tattici, dobbiamo sempre rimanere fedeli al nostro stile e al nostro modo di giocare.

Riguardo ad Alvarez, una volta lo hai elogiato come uno dei migliori giocatori del mondo. Cosa hai da dire ora? Il tempo ti ha dato ragione…

Bene, abbiamo parlato molto, e questo in realtà ha a che fare con la preferenza, in particolare se le qualità di certi giocatori specifici si adattano ai nostri schemi tattici e alla nostra filosofia. Ci sono certamente altri ottimi giocatori, ma penso che, dal nostro punto di vista, per qualche ragione, potrebbero non adattarsi al nostro modo di lavorare in modo così perfetto. Detto questo, per me, Julian è davvero un giocatore brillante e di talento.

Tradotto dall'IA.

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