In vista della finale della Coppa del Mondo FIFA 2026 tra Spagna e Argentina, la leggenda spagnola Iniesta è stata intervistata telefonicamente dal giornalista di Cadena COPE Juanma Castaño.

Juanma Castaño: Ciao Andres. È bello vederti. Sento che sei uno di noi. Che ne dici? Ogni volta che senti "Waka Waka" di Shakira, non importa dove, come ti senti quando improvvisamente senti quella canzone?

Iniesta: Mi riporta immediatamente a quel mese che abbiamo trascorso in Sudafrica. Quei ricordi tornano inevitabilmente e penso che sia lo stesso per tutti. Anche se sono passati 16 anni, ogni volta che ripenso, sembra che sia stato solo ieri.

In effetti, lo è davvero. Voglio dirti una cosa, è così importante che tu sia qui. Stavo parlando con qualcuno accanto a te, e ho detto, quando arriva Andres, e la telecamera si concentra su di te, e tutti vedono Iniesta in piedi lì, tutti noi saremo rinvigoriti. Abbiamo davvero bisogno di te qui, dico sul serio.

Certo, sarò lì per tifare tutti da fuori lo stadio, inviando tutta l'energia positiva alla squadra. Come tutti gli altri, spero anche che possiamo aggiungere un'altra stella della Coppa del Mondo FIFA.

Cosa ne pensi di questa finale, Andres? Sono un po' spaventato, ma sono sempre stato così.

No, non aver mai paura. Almeno per me, questa squadra spagnola, sia ora che in passato, con questi giocatori e staff tecnico sostanzialmente stabili, ciò che sento di più è fiducia. Le prestazioni di questa squadra nella Coppa del Mondo FIFA sono state in costante miglioramento, e ora che sono in finale, hanno piena fiducia.

Questa squadra ti ricorda la Spagna del 2010?

Le due squadre sono certamente diverse, sia in termini di giocatori, era o altri aspetti. Ma ho sempre detto che questa squadra spagnola mi dà un forte senso di fiducia. La cosa più importante è che tutti sanno cosa dovrebbero fare. Non importa chi gioca, conoscono il loro ruolo, e ciò che trasmettono è una sorta di fiducia. Non importa chi gioca o quale posizione ricopre, si sente che tutto è sotto controllo, in attesa che risolvano la partita.

L'attuale atmosfera della squadra è molto simile a quella che abbiamo provato a Potchefstroom e Johannesburg nel 2010.

Sì, ricordo sempre quell'esperienza. Qualche giorno fa, qualcuno mi ha chiesto: "Oltre a quel gol, cosa ti manca di più?" Penso che la cosa più preziosa sia il tempo che abbiamo trascorso vivendo insieme. I giocatori, i media, la base e la gente del posto in Sudafrica, tutto è stato particolarmente bello e indimenticabile.

Infatti. Dalle partite che hai visto, quali giocatori di questa squadra spagnola hanno giocato meglio? Chi ammiri di più? O chi ti ha sorpreso di più?

Nel complesso, ciò che mi ha colpito di più è ancora l'intera squadra, come ho appena detto. Non importa chi gioca, non importa quanti minuti gioca, si può sentire la loro fiducia e l'atteggiamento che tutti vogliono essere un giocatore chiave. Se dovessi scegliere degli individui, penso che Dani Olmo abbia giocato molto bene. Non lo sto evidenziando intenzionalmente, sento solo che ha mantenuto una prestazione molto costante da quando ha partecipato alla Coppa del Mondo FIFA. Spero che possa continuare questa forma domenica.

Nella finale del 2010, abbiamo ricevuto molti calci. Gli olandesi erano molto duri. Mi hai persino mostrato la tua gamba sull'aereo, come Van Bommel ti aveva calciato.

Quelle ferite sono guarite da tempo. (ride)

16 anni, certo. Pensi che ci sarà molta fisicità domenica? Sarà una partita molto dura?

Dato che è una finale, sarà sicuramente molto dura, intensa e ad alta intensità. Ma è lo stesso per l'Argentina.

Davvero? Noi non calciamo le persone, Andres.

Non è quello che intendo. Ci sono molti livelli diversi di sfide nel gioco. Penso che la Spagna metterà a disagio i suoi avversari con il proprio stile di gioco. Non è che l'Argentina calci necessariamente le persone, ma poiché è una finale, sono desiderosi di vincere quanto noi. Inoltre, la loro organizzazione generale in campo e i numerosi centrocampisti, quindi penso che sarà una partita molto combattuta e competitiva. La Spagna deve attenersi alla sua filosofia di gioco, e finché riuscirà a farlo, penso che la squadra farà un passo molto importante.

La prestazione di Messi in questa Coppa del Mondo FIFA è stata incredibile.

Sì, penso che non ci siano più parole per descriverlo. La sua determinazione, la sua fede e tutto ciò che ha mostrato in ogni partita meritano il rispetto di tutti.

Senza dubbio. Sei stato in contatto con lui durante la Coppa del Mondo FIFA? Gli hai mandato messaggi?

Ho inviato due messaggi qualche settimana fa, ma penso che ora dovrebbero essere completamente concentrati sul loro gioco.

Ora mancano 48 ore alla finale. Eri nervoso allora in Sudafrica?

Probabilmente non 48 ore prima. 24 ore prima, inizi a sentire qualcosa di diverso. Penso che la parte più difficile della finale sia il periodo di attesa prima della partita, non vedi l'ora che inizi. Una volta che la palla calcia, ti concentri su ciò che devi fare, e una volta che sei davvero in campo, è un'altra questione.

Hai dormito bene la notte prima della finale?

Ricordo di aver dormito abbastanza bene. In un momento così importante, avrei dovuto riposare molto bene.

Ho una domanda per te. Se la Spagna vince 1-0 come nel 2010, chi vuoi che segni quel gol vittoria "alla Iniesta"?

Non è affatto una domanda difficile, perché la mia risposta è: chiunque può segnare. Proprio come allora, la cosa più importante è che diventiamo campioni del mondo. Per quanto riguarda chi segna, non importa davvero, purché quel gol aiuti la squadra a vincere la partita.

Forse quel futuro marcatore ti sta ascoltando in questo momento.

Questo è anche il desiderio di tutti. Spero che la Spagna diventi di nuovo campione del mondo e vinca un'altra Coppa del Mondo FIFA. Tutti sanno che è molto difficile raggiungere la fase finale, per non parlare di vincere il campionato.

Certo. Vieni a New York in fretta, ci sono maglie argentine ovunque qui. Ho davvero bisogno di te al mio fianco per aiutarci a sopprimere il loro slancio. Non puoi immaginare, è pazzesco qui. Potremmo dover affrontare tutto allora, anche l'arbitro. Ieri Laporta mi ha anche detto: "L'arbitro deve essere in grado di controllare la situazione, deve essere in grado di controllarla". Spero che l'arbitro possa davvero controllare il gioco e non lasciarli fare pasticci.

Credo che finché la Spagna riuscirà a giocare al suo livello, e un palcoscenico del genere ispirerà anche la squadra, credo fermamente che avremo molte opportunità di farlo.

Spero di sì. Andres, sentirti parlare così calmo e fermo, e ricordare quei bei momenti, ora sono molto più rilassato di prima che iniziasse l'intervista.

In realtà, anche io sono molto più rilassato ora.

Più rilassato di prima dell'intervista?

No, sono molto più rilassato di 16 anni fa, quando dovevo giocare la finale io stesso. Certo, ora sono più rilassato.

Ma eri in perfette condizioni 16 anni fa. Ricordo sempre in "Informe Robinson", il tuo fisioterapista disse: "Il giorno della finale, quando ho controllato il suo corpo, sapevo che tutte le parti erano al loro posto". Questa è la cosa più importante. Hai avuto una Coppa del Mondo FIFA difficile, ma il giorno della finale, tutti i pezzi del puzzle si sono incastrati perfettamente, e si è riflesso completamente nella partita.

Esatto. Questi sono tutti bellissimi ricordi.

Esatto. Bene, signor futuro allenatore, resta da vedere se diventerà un allenatore come Mourinho, Guardiola, Zidane o Xavi. Sono davvero impaziente per la sua nuova stagione di allenamento a Dubai, e siamo tutti pronti ad acquistare i diritti di trasmissione per il campionato.

Vediamo prima le mie "materie prime" e vediamo cosa riesco a fare.

Esatto. Andres, sbrigati a prendere l'aereo, abbiamo davvero bisogno di te qui. Un grande abbraccio.

Grazie, un abbraccio, arrivederci.

Tradotto dall'IA.

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