John Barnes ha difeso le decisioni di Tuchel in merito alle sostituzioni nella semifinale della Coppa del Mondo FIFA dell'Inghilterra contro l'Argentina, sostenendo che le modifiche apportate dall'allenatore tedesco fossero tutte corrette.

L'Inghilterra, dopo essere stata in vantaggio per 1-0, è stata ribaltata 2-1 dall'Argentina, mancando la sua prima finale di Coppa del Mondo FIFA dal 1966. Enzo Fernández e Lautaro Martínez hanno segnato nel finale di partita, contribuendo all'avanzamento dell'Argentina. Ma Barnes crede che Tuchel abbia controllato il ritmo della partita.

Barnes ha affermato che non ci si aspettava che l'Inghilterra controllasse il possesso palla o dominasse l'Argentina, e quindi proteggere il vantaggio era la strategia corretta, piuttosto che rischiare con sostituzioni offensive. Ha anche suggerito che le aspettative esterne per l'Inghilterra dovrebbero corrispondere al ranking mondiale della squadra, e che la prestazione della squadra in questo torneo rifletteva già il suo vero livello.

Barnes ha difeso le tattiche di Tuchel in risposta alle critiche di diversi ex nazionali inglesi. Questi critici hanno sostenuto che la decisione del capo allenatore di sostituire i giocatori offensivi e passare a una formazione difensiva dopo che la squadra aveva preso il comando, ha portato direttamente al loro crollo.

"Eravamo in vantaggio per 1-0, e in un torneo come questo, non avremmo mai controllato il possesso palla o dominato nessun avversario", ha detto Barnes a Betfred. "Dato che eravamo in vantaggio per 1-0, perché avremmo dovuto fare sostituzioni offensive? Se lo avesse fatto e la squadra avesse perso, la gente si sarebbe chiesta perché lo avesse fatto. Ha fatto assolutamente la cosa giusta."

"Le cose non sono andate male. Siamo quarti al mondo, quindi dovremmo finire terzi o quarti, che è esattamente quello che abbiamo raggiunto. Non capisco perché dovremmo aspettarci qualcos'altro."

Barnes ha anche elogiato lo stile tattico di Tuchel: "Quando hai un allenatore come Tuchel, sai esattamente cosa otterrai: pragmatico, duro, disciplinato e resiliente. Non domineremo gli avversari, ma li batteremo con la nostra forza. Quando eravamo in vantaggio per 1-0 contro l'Argentina, ogni decisione che Tuchel ha preso era corretta. Ha risposto in modo appropriato alla situazione in campo."

Le opinioni di Barnes sono in netto contrasto con quelle di figure come Rooney, il quale ritiene che le sostituzioni difensive di Tuchel abbiano causato panico all'interno della squadra inglese. Anche Lineker ha messo in discussione la decisione della squadra di ritirarsi quando si trovava di fronte a Messi e all'Argentina.

Le sostituzioni di Nico O'Reilly e Dan Byrne sono diventate un punto focale di controversia post-partita. Tuttavia, Townsend ha condiviso l'opinione di Barnes, credendo che l'ingresso di O'Reilly fosse una mossa intelligente volta a limitare l'influenza di Messi in posizioni più arretrate nel finale di partita.

Questa sconfitta ha intensificato le domande esterne sul futuro di Tuchel come allenatore dell'Inghilterra. L'ex centrocampista del Manchester United Butt ha chiesto il licenziamento di Tuchel, mentre Eddie Howe e Guardiola sono anche considerati come potenziali successori. Tuttavia, Tuchel ha precedentemente dichiarato che non si dimetterà volontariamente, e la FA a quanto pare si fida ancora dell'allenatore tedesco.

Tradotto dall'IA.

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