Alle 5 del mattino ora di Pechino (CEST) del 19 luglio, la finale per il terzo posto della Coppa del Mondo FIFA si terrà al Miami Stadium negli Stati Uniti. Francia, guidata da Deschamps, e Inghilterra, allenata da Tuchel, si sfideranno per la medaglia di bronzo.

Prima della partita, Tuchel ha ammesso francamente l'insignificanza di questa partita durante la conferenza stampa: "Nessun giocatore della nostra squadra, né in quella francese, vuole giocare questa partita. Volevano raggiungere la finale. Abbiamo dato tutto per questo. Tutti vogliono vincere la Coppa del Mondo FIFA, ma è così che va."

Per il partente Deschamps, la partita aveva un peso completamente diverso: "Abbiamo ancora il terzo posto per cui lottare, quindi faremo tutto il possibile per ottenerlo. Non abbiamo raggiunto l'obiettivo atteso o desiderato. Questa delusione è coerente con la nostra ambizione... ma dobbiamo accettare la realtà. Non abbiamo altra scelta."

Tuttavia, per i giocatori di entrambe le squadre, la partita conserva ancora un certo suspense. Questa è anche l'ultima possibilità per Mbappé di contendersi la Scarpa d'Oro. Ha già segnato 8 gol e si prevede che supererà Messi, con cui è attualmente alla pari, per vincere la Scarpa d'Oro. Nella lista dei migliori marcatori di tutti i tempi della Coppa del Mondo FIFA, Mbappé si classifica secondo con 20 gol, solo un gol dietro a Messi, e ha anche la possibilità di superare temporaneamente l'argentino dopo questa partita. Nel frattempo, Harry Kane e Jude Bellingham hanno entrambi segnato 6 gol in questo torneo e hanno anche la possibilità di competere per la Scarpa d'Oro.

Lo scontro finale atteso

Prima delle semifinali, Francia e Inghilterra erano entrambe considerate favorite nei rispettivi incontri.

Fino alla partita contro la Spagna, la Francia era considerata da molti la migliore squadra di questa Coppa del Mondo FIFA. La squadra di Deschamps ha superato facilmente una fase a gironi apparentemente difficile, ha sconfitto Svezia e Paraguay nelle fasi a eliminazione diretta e ha battuto in modo schiacciante il Marocco nei quarti di finale. Tuttavia, nella semifinale contro la Spagna, l'attacco francese, precedentemente formidabile, ha completamente fallito. Saliba ha lasciato il campo prima dell'intervallo a causa di un infortunio alla schiena, e il terzino sinistro Digne è stato completamente sovrastato da Yamal. Sono stati completamente soppressi dai loro avversari, con un conteggio di Expected Goals (xG) di soli 0,31 – il loro peggior record in una partita di Coppa del Mondo FIFA. La Francia ha infine perso 0-2 contro la Spagna, mancando la terza finale consecutiva.

Il percorso dell'Inghilterra verso le semifinali è stato più tumultuoso. I Tre Leoni hanno ottenuto una convincente vittoria per 4-2 sulla Croazia nella partita d'esordio, poi hanno pareggiato 0-0 con il Ghana, ma hanno comunque conquistato il primo posto nel loro girone con un'ottima prestazione contro Panama. Negli ottavi di finale, hanno affrontato una forte resistenza dalla Repubblica Democratica del Congo, ma la doppietta di Kane nel secondo tempo li ha aiutati a qualificarsi. L'Inghilterra ha poi sconfitto i co-organizzatori del Messico per 3-2 negli ottavi di finale, e ha superato la Norvegia di Haaland ai tempi supplementari nei quarti di finale. Nelle semifinali, i vecchi rivali dell'Argentina sono riapparsi, e questa volta, l'Inghilterra ha subito una drammatica inversione di fronte. Nella semifinale contro l'Argentina, il punteggio è rimasto in bilico fino a quando Anthony Gordon ha segnato il gol del vantaggio per l'Inghilterra nel secondo tempo. Invece di sfruttare il vantaggio per aumentare il punteggio, l'Inghilterra si è chiusa in difesa, e per 30 minuti, dal vantaggio fino al pareggio di Enzo Fernández, il loro possesso palla è stato solo del 12%. Questo è costato caro, poiché Messi ha assistito due volte i compagni di squadra, e il colpo di testa di Lautaro ha infine impedito all'Inghilterra di raggiungere la finale. I Tre Leoni sono diventati la seconda squadra di questo secolo a segnare per prima in una semifinale di Coppa del Mondo FIFA ma a non raggiungere la finale; la prima furono loro stessi nel 2018, quando l'Inghilterra fu rovesciata dalla Croazia sotto Gareth Southgate.

"Questa è la possibilità dell'Inghilterra per il suo miglior risultato in 60 anni"

La dichiarazione di Tuchel sembrava ancora un tentativo di giustificarsi: "Questa è l'occasione dell'Inghilterra per il suo miglior risultato in 60 anni. Questa è una grande partita contro una delle migliori squadre del mondo, e questa squadra era forse nella migliore forma prima delle semifinali. Questo è il nostro momento per mostrare la nostra forza."

Come ha detto Tuchel, questa Coppa del Mondo FIFA segna la quarta apparizione dell'Inghilterra in semifinale nella sua storia. Oltre ad aver sollevato il trofeo in casa nel 1966, sono usciti prima della finale nel 1990 e nel 2018. Nella finale per il terzo posto, l'Inghilterra ha perso 1-2 contro l'Italia di Baggio e Schillaci nel 1990, e è stata sconfitta dalle stelle belghe Hazard e Meunier nel 2018. Rispetto all'Inghilterra, che non è abituata alle battaglie per il terzo posto, il record della Francia è molto migliore: ha sconfitto la Germania Ovest nel 1958 e il Belgio nel 1986. L'unica sconfitta è stata nel 1982, quando i Bleus furono sconfitti dalla Polonia.

Nella storia della Coppa del Mondo FIFA, Inghilterra e Francia si sono incontrate 3 volte, con i Tre Leoni in leggero vantaggio con 2 vittorie e 1 sconfitta. Nella fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA 1966, l'Inghilterra sconfisse la Francia per 2-0 con una doppietta di Roger Hunt. Nella fase a gironi della Coppa del Mondo FIFA 1982, l'Inghilterra sconfisse nuovamente la Francia, con Brian Robson che segnò due volte e Paul Mariner che aggiunse un gol, sigillando infine una vittoria per 3-1. Il loro incontro più recente è stato nei quarti di finale della Coppa del Mondo FIFA 2022, dove la Francia vinse 2-1. Tchouaméni e Giroud segnarono rispettivamente prima e dopo il rigore di Kane, con Kane che poi sbagliò un altro rigore per pareggiare.

Probabili formazioni iniziali

Deschamps probabilmente concederà un po' di tempo di gioco insignificante ai giocatori francesi che hanno avuto poche opportunità nelle precedenti sette partite di questa Coppa del Mondo FIFA. Data la sua minima rotazione della squadra, ci sono molti di questi giocatori: Cherki, Thuram, Akliouche, Mateta, Kanté e Zaïre-Emery dovrebbero tutti ottenere tempo di gioco. Mbappé potrebbe essere un'eccezione, dato che sta ancora gareggiando con Messi per la doppia Scarpa d'Oro.

Come la Francia, anche l'Inghilterra probabilmente ruoterà la sua squadra, ma considerando la posizione di Tuchel come allenatore e la medaglia di bronzo della Coppa del Mondo FIFA non ottenuta dai Tre Leoni, la rotazione dell'Inghilterra potrebbe non essere così estesa come quella della Francia. Rice ha giocato più volte nonostante un infortunio, e anche Kane è apparso affaticato alla fine delle semifinali, rendendo le loro possibilità di giocare in questa partita scarse. Mainoo non ha giocato nelle precedenti sette partite, e Watkins, Ivan Toney ed Eze hanno avuto opportunità limitate, tutti potrebbero iniziare nella partita per il terzo posto.

"Questa è Francia contro Inghilterra. C'è una profonda rivalità storica tra questi due paesi. Abbiamo la responsabilità di rispettare questa partita, di rispettare questa squadra francese e tutti i tifosi francesi che ci tiferanno in finale", ha detto il difensore francese Konaté, che si trasferirà nella Liga, presentando la partita contro l'Inghilterra. Anche se entrambe le squadre potrebbero schierare formazioni completamente inedite ed entrambi gli allenatori potrebbero sperimentare tatticamente, è comunque una partita tra due dei più antichi rivali d'Europa, e ci si aspetta che entrambi mostrino un forte desiderio di vincere.

Probabile formazione iniziale della Francia:

Maignan; Gusto, Konaté, Lacroix, Lucas; Zaïre-Emery, Kanté; Akliouche, Cherki, Mbappé; Thuram  

Probabile formazione iniziale dell'Inghilterra:

Henderson; O'Riley, Burn, Chalobah, Spence; Mainoo, Anderson, Rogers; Madueke, Watkins, Rashford

Informazioni sulla partita

Orario della partita: 05:00 AM ora di Pechino (CEST) del 19 luglio

Sede: Miami Stadium, USA

Arbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)

Tradotto dall'IA.

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