Mariano Peña, nato in Argentina, ha rappresentato la Spagna alla Coppa del Mondo FIFA 2006. Ha parlato con AS della finale, una partita che gli presenta una scelta difficile e che catturerà l'attenzione del mondo del calcio domenica.

Cosa ne pensi dell'aumento del numero di squadre partecipanti a questa Coppa del Mondo FIFA?

Inizialmente, non mi piaceva molto questo cambiamento, ma a giudicare dal risultato finale, penso che sia positivo. Il livello generale di gioco è alto, il divario tra le squadre si sta riducendo e la forza complessiva sta migliorando. Ci sono state alcune sorprese nella fase a gironi e negli ottavi di finale, ma alla fine le squadre migliori hanno comunque raggiunto le fasi finali. Quando la Coppa del Mondo FIFA entra nella sua vera fase critica, i risultati sono spesso gli stessi di prima, con le squadre più forti che compaiono negli ultimi turni.

Ti aspettavi che Argentina e Spagna si incontrassero in finale?

Sì, quella possibilità è sempre stata alta. Tuttavia, c'era anche una squadra forte come la Francia nel processo di qualificazione. Sono molto forti, hanno molti giocatori eccellenti e sembravano anche avere buone possibilità di raggiungere la finale. Ma anche Argentina e Spagna hanno giocato eccezionalmente bene. Entrambe le squadre erano originariamente favorite per la vittoria e hanno anche affrontato un'immensa pressione per dimostrare il loro valore. Ora, si incontreranno in una finale meravigliosa.

Sei rimasto sorpreso dalla decisione di Luis de la Fuente di tenere Pedri in panchina in diverse partite chiave?

Queste nazionali hanno molte opzioni diverse, e la sfida dell'allenatore è quella di schierare i giocatori più adatti al momento giusto. Non credo che si possa criticare de la Fuente per le sue scelte di formazione. Ha fatto un ottimo lavoro e ha ottenuto buoni risultati. Il fatto che Pedri non giochi è più perché i suoi sostituti sono anche di alto livello, piuttosto che Pedri che gioca male, e questo è tutto.

Se fossi tu, schiereresti Pedri in finale?

L'allenatore ha sicuramente più dati da analizzare. Affrontare l'Argentina è diverso dall'affrontare la Francia, perché le due squadre hanno stili di gioco diversi. Ho le mie idee su come entrambe le squadre dovrebbero affrontarsi, ma non ho studiato specificamente quali giocatori dovrebbero iniziare.

Eri il terzino sinistro della Spagna nella Coppa del Mondo FIFA 2006. Come valuteresti la prestazione di Cucurella in questo torneo?

È un giocatore che si esibisce costantemente a un livello di sette o otto su dieci. Dà il massimo e ha anche una forte personalità. La sua prestazione in questa Coppa del Mondo FIFA è stata incredibile, e tutti parlano di lui ora, cosa che ha guadagnato grazie alle sue prestazioni. Forse a volte la gente non lo prende molto sul serio a causa del modo in cui ha festeggiato dopo aver vinto gli Europei, o a causa della sua personalità. Ma in realtà, è un giocatore molto serio, molto professionale e fa sempre bene il suo lavoro.

Parlando dell'Argentina, hanno compiuto rimonte, hanno vissuto partite difficili e sono avanzati in ogni turno ad eliminazione diretta. Questa squadra possiede una qualità speciale?

Hanno mostrato le qualità necessarie per raggiungere la fase finale. Non si arrendono mai e lotteranno fino all'ultimo momento. Per esempio, contro l'Inghilterra, la rimonta dell'Argentina è stata davvero notevole. Ma prima che l'Inghilterra segnasse, l'Argentina era in realtà la squadra migliore in campo. In seguito, l'Inghilterra ha cambiato significativamente il suo stile di gioco, il che ha ironicamente reso più facile per l'Argentina completare la rimonta, perché se permetti a Messi di avvicinarsi alla tua area di rigore, è quasi un suicidio.

Come valuteresti la prestazione del 39enne Messi in questa Coppa del Mondo FIFA?

Questo era nelle mie aspettative, perché sapevo che finché avesse partecipato alla Coppa del Mondo FIFA, avrebbe sempre giocato al suo meglio. Si è preparato a fondo per questa Coppa del Mondo FIFA. Il campionato in cui gioca ha una lunga pausa da gennaio, mentre altri giocatori che giocano in Europa sono spesso molto stanchi quando arrivano alla Coppa del Mondo FIFA a causa di troppe partite.

Messi ha giocato molte meno partite ed era anche meglio preparato. Tuttavia, non importa quale tipo di prestazione offra, non sorprende più nessuno, perché ci sorprende da tanti anni. La maggior parte dei gol e degli assist dell'Argentina sono concentrati su Messi, il che è diverso da altre nazionali. Gol e assist per altre squadre sono solitamente contribuiti da più giocatori.

Anche se non gioca in Europa, Messi è ancora sulla buona strada per un altro Pallone d'Oro?

Non conosco i criteri specifici per il Pallone d'Oro, e non ci ho mai prestato molta attenzione. Tuttavia, se giudicato per prestazioni e risultati, merita questo premio. Alla sua età, esibirsi così in questa Coppa del Mondo FIFA è davvero insolito. Allo stesso tempo, molte superstar hanno anche giocato bene in questa Coppa del Mondo FIFA, il che ha reso la competizione ancora più emozionante. Ci saranno sicuramente persone che criticheranno Messi, ma la sua prestazione è ancora superiore agli altri. Se dipendesse da me, gli darei il Pallone d'Oro.

Da una prospettiva razionale, quale squadra pensi sia più probabile che vinca il campionato? Emotivamente, quale squadra sostieni?

La nostra famiglia è in realtà divisa, perché i miei figli sono spagnoli, e mia moglie ed io siamo entrambi argentini, e vivo ancora a Madrid. È davvero difficile perché i miei sentimenti sono combattuti tra entrambe le parti. In effetti, sono argentino, quindi propenderò leggermente più per l'Argentina, ma sono anche molto grato alla nazionale spagnola per avermi dato l'opportunità di partecipare alla Coppa del Mondo FIFA.

Tuttavia, sono nato in Argentina, ho vissuto molte cose lì da bambino, e tutta la mia famiglia è argentina, quindi emotivamente propenderò ancora leggermente per l'Argentina. Per quanto riguarda chi è il favorito per la vittoria, è pur sempre una finale. Basandosi sulle prestazioni calcistiche e su quanto è stato dimostrato in precedenza, la Spagna è leggermente più favorita. Tuttavia, l'Argentina ha dimostrato di poter rimontare in partite che erano originariamente molto difficili, il che ha significativamente ridotto il divario tra le due squadre.

Come ex giocatore dell'Atlético Madrid, come ti senti riguardo al fatto che l'Atlético Madrid sia il club che ha contribuito con il maggior numero di giocatori a questa finale?

È una cosa meravigliosa che così tanti giocatori dell'Atlético Madrid partecipino alla Coppa del Mondo FIFA e abbiano raggiunto la finale. Ciò dimostra che il club sta attualmente svolgendo un ottimo lavoro e fa anche desiderare la prossima nuova stagione.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com