Nello spareggio per il terzo posto della Coppa del Mondo FIFA 2026, l'Inghilterra ha sconfitto la Francia per 6-4, assicurandosi il terzo posto per la prima volta nella sua storia. Dopo la partita, il CT dell'Inghilterra Tuchel ha partecipato a una conferenza stampa per rispondere alle domande dei media. Quella che segue è la prima parte della conferenza stampa.

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Ciao, Thomas. Pensi che a tempo debito, tu, i giocatori e i tifosi, ripensando a questo torneo, considerando che avete finito terzi – che è il miglior risultato dal 1966 – lo vedrete come un successo? Inoltre, potresti darci un aggiornamento su Kobbie Mainoo?

Come hai detto tu stesso, questa è la prima medaglia in 60 anni e la migliore prestazione ai Mondiali FIFA all'estero. Quindi, spero che i giocatori ne saranno orgogliosi a un certo punto in futuro. Abbiamo una volontà estremamente forte di vincere, quindi quasi non ci permettiamo di essere orgogliosi di aver finito terzi in questo momento, perché 18 mesi fa ci siamo posti gli obiettivi più alti e abbiamo perseguito i sogni più grandi. Eravamo ambiziosi di raggiungere la finale e vincere la Coppa del Mondo FIFA, quindi è molto doloroso non esserci riusciti.

Questo dolore durerà per un po'. Come ho detto ieri, le ferite guariscono, ma le cicatrici rimangono. Questa è la realtà dello sport di alto livello. Oggi, non posso lodare abbastanza questa prestazione e mentalità. Abbiamo avuto un giorno in meno per prepararci rispetto ai nostri avversari, e abbiamo coperto migliaia di chilometri in più in termini di sforzo fisico. Abbiamo affrontato battaglie ad alta quota, ambienti caldi, tempi supplementari, e ancora e ancora abbiamo trovato una via d'uscita giocando in inferiorità numerica per lunghi periodi. Mostrare di nuovo questa forza di volontà e resilienza è diventata la norma per noi. Abbiamo molto di cui essere orgogliosi, anche se alcuni di noi non saranno completamente felici perché avevamo le ambizioni più alte. Questa è la situazione attuale. Kobbie (Mainoo) si è infortunato nell'ultima sessione di allenamento di ieri mattina, accusando un forte dolore alla schiena, ed è quindi stato indisponibile per la partita.

Ciao, Thomas. Senti che le critiche rivolte a te questa settimana sono state ingiuste? E la prestazione di stasera ha risposto ad alcune di queste domande?

Onestamente, la conferenza stampa pre-partita di ieri sembrava che fossimo stati eliminati nella fase a gironi con tutte sconfitte. E 24 ore dopo, abbiamo raggiunto il nostro più grande successo in 60 anni. Quindi, non scoraggiarti troppo nei momenti bassi e non eccitarti troppo nei momenti alti – questa è la mentalità che cerchiamo di mantenere per noi stessi e per la squadra. Penso che le critiche e le reazioni drammatiche dopo la partita contro l'Argentina siano state un po' esagerate, ma questo fa parte della realtà. La migliore risposta che puoi dare in campo è vincere la prossima partita. Tutto il resto sono solo chiacchiere, e le chiacchiere non fanno guadagnare punti o vincere partite. Quindi devi resistere, rimanere forte e continuare a credere. Sono contento che abbiamo risposto come previsto, e la prestazione è stata impressionante.

Thomas, vorrei chiederti della prestazione di Bukayo Saka. Ha segnato una tripletta stasera, e ha anche detto che sperava di ottenere più tempo di gioco in questa Coppa del Mondo FIFA e ha insistito di stare benissimo fisicamente. Come valuti la sua prestazione oggi e la sua reazione?

Ha avuto una prestazione eccezionale. Bukayo è un giocatore chiave per me. Era pronto a giocare durante la Coppa del Mondo FIFA, ma come allenatore, data la sua storia di infortuni, ho sentito che era mia responsabilità adottare un approccio graduale con lui. Tuttavia, ha iniziato nelle partite successive. È stata una decisione difficile per me lasciarlo fuori dalla semifinale, ma dopo la partita contro la Norvegia, ho sentito che gli attributi fisici e la combattività di Morgan Rogers avrebbero potuto darci qualcosa di speciale contro l'Argentina. Contro l'Argentina, lo abbiamo riscaldato più volte, preparandoci a sostituirlo, ma la partita è diventata troppo caotica, quindi alla fine abbiamo optato per altre modifiche. Ma nella mia mente, la posizione di Bukayo in questa Coppa del Mondo FIFA non è mai cambiata. È un compagno di squadra eccellente, un giocatore di talento e un elemento fondamentale della nostra squadra, e questo non cambierà. Lo ha dimostrato di nuovo oggi, e sono felice per lui e per la squadra; la sua prestazione è stata fantastica.

Thomas, so che avresti voluto di più qui, ma vedendo come tu e i giocatori avete reagito a queste medaglie, pensi che, come squadra, avevate bisogno di questa esperienza? E aiuterà il vostro sviluppo futuro?

Sì, questa partita ci aiuterà sicuramente. Anche se una parte del tuo cuore non ti permetterà mai di celebrare appieno una medaglia di bronzo, penso che sia comunque molto importante. Jordan Henderson ha fatto un discorso molto toccante in hotel oggi, mettendo questa partita nel giusto contesto e dando a tutti la giusta mentalità. Il suo contributo oggi è stato incredibile, molto emozionante e impressionante, e ha dato a tutti una nuova prospettiva su questa partita.

Ieri ho detto qui che vogliamo colmare il divario. Sentiamo che c'è ancora un divario da colmare tra noi e le prime tre squadre del mondo. E questo sforzo inizia oggi. Questa è stata una sfida enorme perché l'avversario aveva molti giocatori di livello mondiale in attacco. Come ho detto, avevano meno pressione di calendario e un giorno di riposo in più, quindi questo era originariamente un test enorme. Ma ancora una volta, possiamo contare sulle fondamenta che abbiamo costruito – questa squadra ha costruito qualcosa di molto speciale nelle ultime sette settimane, e non scenderemo mai a compromessi su questo.

Rimango della mia opinione che dobbiamo giocare un calcio migliore sotto pressione, dobbiamo controllare meglio il gioco sotto pressione e prendere decisioni più razionali. Dobbiamo essere più efficienti e disciplinati in difesa. Ad esempio, ripensando al primo tempo contro la Croazia, quando eravamo in vantaggio per 2-1, siamo scesi in una posizione difensiva molto profonda, quasi diventando una difesa a sei o addirittura a sette uomini, e abbiamo subito un gol all'ultimo minuto. Queste sono le aree in cui dobbiamo migliorare, e dobbiamo capire come migliorare; questo è il compito per i nostri prossimi passi. Ora è importante che i giocatori vadano in vacanza; la nuova stagione inizierà presto, e seguirà la Nations League, che è la nostra prossima importante competizione.

Puoi rivelare brevemente cosa ha detto Jordan (Henderson)?

Non entrerò nei dettagli di ciò che ha detto Jordan. Ma ha messo tutto in prospettiva perché ha giocato in quella partita otto anni fa (lo spareggio per il terzo posto). È stato profondamente commovente, e ha sottolineato le emozioni negative che potresti provare in quel momento, come "non voglio essere qui", ma ha dissipato tutti quei pensieri negativi. Ha detto che alla fine significava il mondo, e se non fosse stato per un braccio rotto, avrebbe disperatamente voluto giocare di nuovo in questa partita. Non si sa mai quando si avrà un'altra possibilità di rappresentare l'Inghilterra in una partita ufficiale della Coppa del Mondo FIFA. Quindi, lo ha espresso molto meglio e più emotivamente di quanto avrei potuto fare io. È stato molto ammirevole e ha dato il tono e la mentalità per la partita di stasera.

Tradotto dall'IA.

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