In un'intervista esclusiva con AS, Piqué, campione del mondo FIFA 2010, ha analizzato la finale tra Spagna e Argentina prima che si giocasse il 19 luglio (CEST).

L'11 luglio 2010, Gerard Piqué potrebbe aver provato la stessa eccitazione nervosa dei giocatori attuali della nazionale spagnola sotto Luis de la Fuente. A quel tempo, l'ex giocatore, presidente dell'Andorra e fondatore della Kings League stava per giocare e vincere la finale della Coppa del Mondo FIFA a Johannesburg, in Sudafrica. Ora, la squadra di de la Fuente si sta preparando a mirare allo stesso obiettivo, sperando nello stesso risultato di 16 anni fa. Per questo AS ha intervistato Piqué, chiedendogli di analizzare la partita Spagna-Argentina a New York, un percorso verso la gloria, con il suo caro amico Messi che è anche uno dei punti focali.

Nella tua previsione pre-partita, quali erano le probabilità che Spagna e Argentina raggiungessero la finale?

Avevo la Spagna tra le favorite per la vittoria, insieme a Francia, Inghilterra e Brasile, ma allora non ero così fiducioso sull'Argentina. Ora, dopo aver visto l'intero torneo, questa è davvero una delle finali più spettacolari. Finalmente vediamo la finale della Copa EuroAmericana UEFA-CONMEBOL che non si è potuta disputare in Qatar. Entrambe le squadre hanno alcuni dei migliori giocatori.

Questa è una finale storica; per noi, potrebbe significare una seconda stella; per Messi, potrebbe essere un secondo titolo consecutivo della Coppa del Mondo FIFA, il che completerebbe un cerchio nella sua carriera a un certo punto. Molti potrebbero non esserselo aspettato così presto, e lo renderebbe, o meglio, se non lo è già, il più grande giocatore della storia. Per quanto riguarda Lamine Yamal, se la Spagna vince, avrebbe la possibilità di diventare uno dei più giovani campioni della Coppa del Mondo FIFA a 19 anni, il che è anche molto significativo.

Per aiutarci a capire cosa provano i giocatori nelle ore che precedono una finale, come hai trascorso il tempo prima della finale della Coppa del Mondo FIFA 2010?

Era nervosismo o desiderio di giocare? In effetti, molti giocatori della nostra squadra spagnola erano abituati a giocare partite ad alta posta in gioco, anche se quel giorno era molto speciale e storico, poiché la Spagna non aveva mai vinto la Coppa del Mondo FIFA prima. Ricordo che quel giorno era come qualsiasi altro giorno di partita: cercare di riposare il più possibile, concentrarsi e sforzarsi di giocare al meglio. Nervosismo? Era il solito nervosismo che si prova prima di ogni partita.

Non ricordo di aver provato sensazioni particolarmente diverse rispetto a una partita a eliminazione diretta, dove è tutto o niente. I giocatori devono sempre affrontare le partite allo stesso modo. Tuttavia, una finale è davvero diversa dalle altre partite, perché anche se una squadra è favorita, anche se sei in gran forma e giochi splendidamente, tutto può succedere: l'arbitro, la fortuna

... Ricordo ancora il momento nella finale del 2010 in cui il tiro di Robben fu bloccato dalla punta del piede di Casillas. Mettendo da parte il fatto che Spagna e Argentina abbiano entrambe raggiunto la finale, pensi che queste due squadre siano le due più forti di questa Coppa del Mondo FIFA?

Nel calcio, non sempre vince la squadra migliore, o la squadra che la gente considera la migliore. Poi, bisogna anche chiedersi cosa significhi "giocare bene", perché dipende dallo stile preferito di ogni persona. Molti direbbero che la Francia è la più forte in base alla rosa, ma guarda dove sono ora; l'Inghilterra ha avuto 20 minuti negativi ed è stata eliminata. In termini di prestazioni complessive della squadra, la Spagna è la migliore, e sono molto chiaro che se raggiunge la finale, come l'Argentina, è perché se lo merita.

Sei amico di Messi, come spieghi la sua performance?

A 39 anni, giocando in un campionato non di punta, eppure offrendo una prestazione eccezionale dopo l'altra alla Coppa del Mondo FIFA. Perché Messi possiede molte cose, e una di queste è l'intelligenza. Sa perfettamente che fisicamente non ha più 25 anni, ma è molto abile nel trovare posizioni che possono far male all'avversario. Il suo talento è innato e unico, il che gli permette di trovare sempre le migliori opportunità: vicino all'area, combinando rapidamente in passaggi brevi, o allargandosi per fornire cross brillanti. Per non parlare, la sua capacità di finalizzazione in area è semplicemente la migliore. Motiva anche gli altri giocatori, ispirandoli a superarsi; la partita contro l'Inghilterra è il miglior esempio. La squadra spagnola deve averlo già ben chiaro.

Molti credono che Messi sia stato forse il miglior giocatore del torneo finora. Se vince la Coppa del Mondo FIFA, lo voteresti per il Pallone d'Oro?

Per quanto riguarda il Pallone d'Oro, sono un po' confuso sui criteri di giudizio ora, perché cambiano ogni anno. Ciò che determina veramente il vincitore non è mai stato chiaramente spiegato. Certo, merita il premio. Come ho appena detto, sarebbe anche il modo migliore per lui di completare il cerchio. Ma se riceverà il premio, alcuni diranno sicuramente che l'intera stagione dovrebbe essere considerata, e lui sta ancora giocando nella MLS... Potrebbero avere ragione. Allo stesso modo, se la Spagna vince, ci saranno richieste di dare il premio a Rodrigo Hernández, perché anche se ha giocato molto bene in questa Coppa del Mondo FIFA, ha trascorso la maggior parte della stagione a recuperare da un infortunio. O se il premio va a Lamine Yamal...

Come ti aspetti che si svolga questa partita?

Penso che l'Argentina dominerà fin dall'inizio. Questo è il loro stile, e come intendono il calcio. La Spagna non può essere influenzata da questo ritmo; deve concentrarsi solo sul calcio in sé. La squadra deve attenersi al suo stile. Se la Spagna ci riesce, credo che avrà opportunità di segnare. Uno dei grandi vantaggi della Spagna è che, indipendentemente dal punteggio, gioca sempre allo stesso modo: pressing alto, volendo essere protagonista, volendo controllare il possesso palla. Se la Spagna riesce ad avere il possesso, e ha i giocatori giusti per controllare il gioco, e pressa alto, forte e senza paura, le sue possibilità di vittoria sono maggiori.

Se l'Argentina riuscirà a creare molte occasioni vicino all'area spagnola, la Spagna sarà in grossi guai, perché non importa se si marca Messi con uno, due o tre giocatori, lui trova sempre una soluzione; altrimenti, l'eccessiva attenzione su di lui creerà anche spazi favorevoli per altri giocatori argentini, perché l'Argentina non è solo Messi. In effetti, storicamente, la Spagna ha trovato più difficile giocare contro le squadre sudamericane; la partita con l'Uruguay ne è un esempio.

I giocatori spagnoli apprezzano la finezza e non amano lo scontro fisico, perché il nostro stile di calcio è diverso. In Sudafrica, abbiamo avuto difficoltà anche a battere il Paraguay. Le squadre europee di solito ci si adattano meglio. Per vincere, dobbiamo attenerci al nostro stile con maggiore risolutezza che mai.

Quali somiglianze vedi tra la squadra spagnola di de la Fuente e la squadra del 2010?

Molto simili. Molti dicono che la Spagna del 2010 avesse più carisma e fascino, ma questo è ciò che la gente dice guardando indietro a 16 anni dopo. In realtà, quando andammo alla Coppa del Mondo FIFA nel 2010, non eravamo favoriti, soprattutto dopo aver perso contro la Svizzera, nessuno ci favoriva. Credo fermamente che questa attuale squadra spagnola, con Pedri, Lamine Yamal, Cubarsí e altri, sarà forte quanto, o anche più forte, della squadra del 2010 in futuro; ha solo bisogno di tempo.

Chi ti ha sorpreso di più?

Quello che mi ha sorpreso di più è che la squadra ha giocato altrettanto bene senza Pedri, il che è un merito dell'allenatore. Mi piace molto Pedri, perché è il calcio stesso. Mi ha sorpreso anche Fabián, anche se ha già dimostrato le sue capacità al Paris Saint-Germain; e Merino, che ha giocato molto; e Oyarzabal, che in passato potrebbe non essere stato particolarmente conosciuto a livello europeo. E poi la difesa, l'intera squadra ha subito solo un gol durante il torneo, il che è stato anche una delle chiavi della nostra vittoria alla Coppa del Mondo FIFA nel 2010. La Spagna ha giocato molto bene, ma questo non significa che si debbano segnare quattro o cinque gol a partita, soprattutto nella Coppa del Mondo FIFA. Guardate noi nel 2010, la maggior parte delle nostre partite sono state vinte 1-0, ma abbiamo giocato molto bene.

Non so se hai un conflitto interiore: tifare per la Spagna, o tifare per il tuo amico Messi?

Da quando mi sono ritirato, vedo il calcio in modo completamente diverso. Cioè, quando giocavo, a prescindere da tutto, avrei difeso ferocemente la mia squadra. Ora, come spettatore, guardo le partite come facevo da bambino con mio padre, volendo solo godermi la partita. Spero che la Spagna vinca, ma se vince l'Argentina, sarò felice anche per Messi.

Ora sei con i tuoi figli negli Stati Uniti, cosa dicono?

La FIFA mi ha invitato nel palco d'onore, a sedermi con Trump e Infantino, ma i bambini non potevano sedersi lì perché è troppo politico, quindi andrò da un'altra parte, nessun problema, perché voglio vivere tutto questo con loro. Hanno 13 e 11 anni e sono così entusiasti. Vogliono che la Spagna vinca, ma a loro piace anche l'Inghilterra per "Wonderwall", e piace anche Messi... Questi saranno ricordi che conserveranno per sempre. Un'ultima domanda. La Coppa del Mondo FIFA finisce oggi, e il tuo nuovo torneo con la Kings League in Italia sta per iniziare.

Potresti presentarlo?

Il terzo torneo si terrà a Milano. Se la Spagna vincerà la Coppa del Mondo FIFA e Lamine Yamal diventerà campione del mondo, parteciperà con la sua squadra. Questa volta ci sono 16 squadre, tutti club di livello mondiale, i più forti dei vari campionati, che hanno già completato le qualificazioni. La Spagna ha quattro squadre partecipanti. I due precedenti campioni sono stati Porcinos e Troncos, ed entrambi parteciperanno di nuovo, ma attenzione alle squadre brasiliane, sono molto forti e potrebbero rimontare. Il livello del calcio migliora costantemente, perché anche i giocatori stanno diventando più forti. Si investe sempre di più e stiamo aspettando di vedere chi vincerà alla fine. Godetevi la finale, grazie.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com