Secondo The Athletic, Philipp Lahm, capitano della squadra tedesca vincitrice della Coppa del Mondo FIFA 2014, ha ricordato i suoi veri sentimenti il giorno della finale.

È una specie di mito che tutti ti chiamino il giorno della finale della Coppa del Mondo FIFA.

Nel 2014, quando ci siamo svegliati in Brasile, preparandoci a giocare contro l'Argentina, non è stato così.

I più stretti erano già stati in contatto con te durante tutto il torneo, quindi nessuno sentiva il bisogno di scrivere o dire qualcosa di speciale. Mia madre mi mandava sempre messaggi prima di ogni partita. Lo fece quel giorno prima che giocassimo contro l'Argentina, ma lo fa anche prima delle partite di Bundesliga, ed è stato così per tutta la mia carriera.

Ma nessuno dei miei amici scriverebbe: "Ehi, oggi è la finale della Coppa del Mondo FIFA." Nessuno lo farebbe. Si torna alle proprie routine, ed è questo che ti dà certezze. Dopo 112 presenze con la Germania e tante partite di Champions League, non volevo cambiare nulla per la mia 113esima partita con la nazionale.

La caratteristica più grande di un giorno come quello è quanto lentamente passi il tempo. L'unica cosa che vuoi fare tutto il giorno è giocare. Ad essere onesti, sono passati 12 anni, e non riesco nemmeno a descrivere in dettaglio cosa sia successo esattamente quel giorno.

Non so a che ora mi sono svegliato, ma il ritmo era sempre lo stesso: facevamo colazione, un po' di attività, e poi pranzo tre ore prima della partita.

Era chiaro chi avrebbe giocato. Non c'era un'ansiosa attesa per questo, perché gli 11 giocatori che avevano iniziato la semifinale contro il Brasile avrebbero iniziato anche la finale. Quando hai una squadra stabile, non vuoi iniziare a sperimentare in finale. Ufficialmente, ci è stata comunicata la formazione titolare prima di salire sul pullman per lo stadio, ma non ci sono state sorprese.

Ricordo il viaggio in pullman verso il Maracanã. Ancora una volta, in quei momenti si è impazienti. Si vuole solo arrivare, scendere in campo e iniziare il riscaldamento. Continuo a dirlo, ma è vero: si vuole il comfort della propria routine. Ma non vedevo l'ora di quella partita. Non lo dico con arroganza, ma ricordo di aver pensato: credo davvero che diventeremo campioni del mondo.

Sì, ricordo di aver guardato fuori dal finestrino, vedendo la folla e l'atmosfera, ma eravamo rilassati. Concentrati, ma calmi. Bisogna ricordare chi c'era nella nostra squadra. Neuer, Jérôme Boateng, Bastian Schweinsteiger, Miroslav Klose, Thomas Müller e Mesut Özil. Questi giocatori avevano già disputato partite importanti per la Germania, o giocato ai massimi livelli a livello di club.

Questo era importante. Perché significava che tutti credevamo nella nostra preparazione. Se hai vinto la Champions League, per esempio, non ti preoccupi se dovresti fare qualcosa di diverso. Dovresti cercare di dormire un po'? Dovresti mangiare qualcosa di nuovo? Non hai questi pensieri.

Era lo stesso nello spogliatoio. So che è un cliché, ma in quel Mondiale, ogni partita dagli ottavi di finale era una finale. Per me, era davvero così. Privatemente, avevo deciso che mi sarei ritirato dalla nazionale nel 2014, e avevo preso quella decisione l'anno prima. Nessuno lo sapeva allora, nemmeno il capo allenatore Joachim Löw, ma ogni partita a eliminazione diretta che giocai in quel torneo avrebbe potuto essere la mia ultima con la nazionale. Certo, ci pensai, ma tutto doveva comunque rimanere uguale.

La gente potrebbe non credermi, ma era lo stesso nello spogliatoio del Maracanã. Un giocatore in panchina urlava che questo era il nostro momento, che dovevamo cogliere l'opportunità di diventare campioni del mondo, ma non c'era nulla di unico in quei pochi minuti. Nei film sportivi, è sempre necessaria una chiacchierata speciale con la musica. Ma quando ti succede davvero, non è così.

Si vuole conservare tutto ciò che ti ha portato a quel momento.

L'unica differenza si è manifestata in campo durante il riscaldamento, quando è diventato chiaro che Sami Khedira non poteva giocare. Aveva un infortunio e aveva fatto del suo meglio. Dopo quell'evento, Jogi Löw, Bastian e io ci siamo riuniti. Anche Thomas Müller si è avvicinato. Mi hanno chiesto se volevo cambiare posizione e giocare come numero 6 per sostituire Sami. Ho subito detto: "No, non dovremmo cambiare troppo, basta fare una sostituzione alla pari", così Christoph Kramer ha iniziato.

C'era anche la considerazione all'epoca se far giocare qualcun altro, inserendo un giocatore più offensivo, come Götze o André Schürrle. Ma a mio parere, era chiaro: è meglio mantenere un aggiustamento uno a uno e far entrare un altro centrocampista difensivo.

Per me, questo è stato importante e ha avuto un impatto. Se avessi dovuto riadattarmi improvvisamente mezz'ora prima della partita, non giocando più la mia posizione abituale, che era terzino destro nei quarti di finale e nelle semifinali, ma spostandomi a centrocampo, ciò non avrebbe aiutato la squadra né me.

Una cosa importante da capire è che anche una partita come quella sembra normale una volta che inizia. Non sei costantemente consapevole che il trofeo è a portata di mano. Ci sono fasi, come verso la fine della partita, o dopo che Mario ha segnato, in cui sei chiaramente consapevole di quanto sia in gioco in questa partita, ma fondamentalmente, è come qualsiasi altra partita: vuoi vincere i duelli, aiutare la squadra, mantenere la porta inviolata—queste sono cose che faresti comunque. Non c'è una voce costante nella tua testa che urla: "Questa è la finale della Coppa del Mondo FIFA".

Le persone esterne pensano sempre che la finale dovrebbe essere speciale. Quando ti chiedono a riguardo, questo è ciò che vogliono sentire. Ma in realtà direi che se succedesse qualcosa di veramente insolito, sarebbe un brutto segno, perché abbandoneresti tutti i processi che hanno contribuito a costruire la squadra e ti hanno portato a questa posizione.

Cosa si prova a vincere la Coppa del Mondo FIFA, a sollevare effettivamente il trofeo?

Far questo per il tuo paese è qualcosa che solo pochissime persone riescono a provare; è un momento che a malapena si riesce a descrivere.

Quando ho avuto quell'opportunità, quando il trofeo mi è stato effettivamente consegnato, non pensavo a quante persone stessero guardando, o a cosa significasse l'occasione. Per me, non è stato così.

Quando l'ho sollevata, ho pensato a tutto ciò che avevo sacrificato per arrivarci. Tornando a quando mi sono unito al Bayern Monaco da bambino, e ai giorni in cui dovevamo riconquistare il nostro posto nell'accademia giovanile ogni anno per la stagione successiva.

Non ricordo di aver mai pensato di vincere la Coppa del Mondo FIFA allora. Perché avrei dovuto? Era un sogno troppo grande. Volevo solo essere un calciatore. Poi volevo giocare per il Bayern, e poi per la mia nazionale.

Un giorno, ti ritrovi lì, e qualcuno ti consegna il trofeo della Coppa del Mondo FIFA.

Quella squadra del 2014 aveva sofferto insieme. Avevamo vinto molte partite, ma anche perso molte partite importanti, quindi la mia mente era piena di ricordi di ciò che avevamo vissuto insieme nel corso degli anni. Perdere contro l'Italia a Dortmund nel 2006, perdere contro la Spagna a Vienna nel 2008, perdere contro la Spagna in Sudafrica nel 2010. E perdere contro l'Italia agli Europei del 2012.

Quelli sono stati momenti molto difficili, sufficienti a distruggere una squadra. Ad ogni grande torneo, la pressione su di noi cresceva. Eravamo la generazione che non riusciva a vincere il titolo?

Ma alla fine, ti ritrovi lì con quegli stessi compagni di squadra, che sono anche amici. In quei pochi secondi, pensi: Finalmente, finalmente è nostro. Siete campioni del mondo.

Tradotto dall'IA.

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