Alla vigilia della finale della Coppa del Mondo FIFA, il difensore spagnolo Cucurella è stato intervistato da Lavanguardia, dove ha parlato dei preparativi della squadra, delle sue sensazioni nell'affrontare Messi in finale e della sua decisione di unirsi al Real Madrid.

Quando sei entrato per la prima volta a La Masia e hai iniziato la tua carriera calcistica professionale, hai mai immaginato che un giorno avresti giocato una finale di Coppa del Mondo FIFA?

No, ad essere sincero, non ci ho mai pensato. Neanche nei miei sogni più sfrenati l'avrei immaginato. Ho iniziato a giocare a calcio semplicemente perché lo amavo, senza obiettivi specifici o un punto finale per me stesso. Ho semplicemente affrontato le diverse fasi passo dopo passo, e ora sono arrivato a questo punto, ed è un'opportunità meravigliosa. Daremo il massimo per vincere la partita e alzare il trofeo.

Come ti senti adesso? Sei già consapevole che stai per giocare una finale di Coppa del Mondo FIFA?

Non ho ancora avuto una sensazione particolarmente forte. A volte ci penso, a volte no, perché la nostra routine quotidiana è più o meno la stessa di quando ci allenavamo qui prima. Ma questa partita è davvero molto speciale, e la mia famiglia sarà presente. Sappiamo tutti che è un evento molto importante, e tutti non vedono l'ora.

C'è qualche tensione speciale nello spogliatoio?

Non ancora. Credo che a partire da domani, man mano che l'atmosfera pre-partita si farà gradualmente più calda, diventerà sicuramente molto speciale il giorno della partita. Ma in questo momento, tutti sono molto calmi, proprio come una normale settimana, e credo che sia un bene. Sappiamo che è una partita importante, ma finché daremo il massimo, credo che potremo giocare una partita eccellente.

Qual è, secondo te, il punto di forza più evidente della squadra spagnola? Quale caratteristica vi ha aiutato ad arrivare a questo punto?

La cosa più importante è l'unità. Molte partite precedenti hanno dimostrato che anche i giocatori che entrano dalla panchina possono giocare bene e persino aiutare la squadra a vincere. La squadra ha apportato modifiche al personale in diverse fasi, ma non importa chi riceve l'opportunità e in quali circostanze, può offrire la prestazione attesa.

Penso che tutti abbiamo lo stesso obiettivo, che è vincere. Tutti capiscono anche che essere qui è già una ricompensa. Chi gioca dà il massimo, e gli altri aspettano la loro occasione supportando i compagni di squadra dalla panchina. Credo che questa sia una delle chiavi della squadra. Siamo come una famiglia, e tutti daranno tutto per gli altri.

Sembra che tutto ciò che ha fatto de la Fuente sia stato un successo. È davvero così bravo?

Sì, credo che i suoi successi parlino da soli. Ha costruito una squadra eccellente. Certo, è anche fortunato ad allenare la squadra spagnola perché ci sono molti giocatori eccezionali qui, ma questo è anche il risultato dello sforzo collettivo di tutti. Credo che abbia trovato ciò di cui la squadra aveva veramente bisogno e abbia anche creato un'ottima atmosfera di squadra. Questo è importante anche perché dobbiamo vivere insieme per molto tempo.

Durante questa Coppa del Mondo FIFA, tutti hanno parlato della buona atmosfera interna della squadra. De la Fuente attribuisce molta importanza a questo?

Sì. Lo conosco da molto tempo. Penso che quando esita tra due o tre giocatori, a volte è più incline a scegliere giocatori con un carattere migliore e più adatti alla squadra, piuttosto che solo i più talentuosi, perché il talento da solo non è sufficiente. Dobbiamo stare insieme per molto tempo, spesso senza vedere le nostre famiglie, e costantemente in ritiri di allenamento chiusi. Se sei circondato da brave persone, tutto diventa molto più facile e la squadra funziona in modo più fluido. Tutti hanno lo stesso obiettivo, quindi le cose sono più facili da fare bene.

Hai debuttato nel Barcellona molto presto, quando Messi era già una stella affermata. Ora stai per giocare di nuovo contro di lui. Come ti senti?

È davvero incredibile, la vita ha questi colpi di scena. Tutti dicono che questa potrebbe essere la sua ultima partita con la nazionale, e quasi tutti noi siamo cresciuti guardandolo giocare.

Credo che sia un'opportunità meravigliosa e probabilmente una delle partite più attese. Inizialmente avevamo avuto l'occasione di affrontarci nella UEFA Nations League, ma per varie ragioni non è successo. Ora il destino ci ha riuniti qui, e non vediamo l'ora di giocare una partita fantastica, goderci il processo e dare l'ultima spinta.

A Messi piace operare sull'ala destra...

Lo so, lo so. Dobbiamo essere preparati. Il suo talento è eccezionale e ha alcune caratteristiche uniche. Lavoreremo insieme per cercare di limitare il suo gioco, tenerlo lontano dall'area di rigore e cercare di recuperare palla all'Argentina. Penso che se non avranno la palla, non si sentiranno così a loro agio. Raggiungere la finale significa che entrambe le squadre sono le migliori e meritano di essere su questo palcoscenico. Sarà una partita molto emozionante e spero che alla fine potremo vincere.

Ti sei allenato con Messi al Barcellona. Hai mai immaginato uno scenario uno contro uno con lui in una partita?

Sì, l'ho fatto. Mi sono allenato con lui, ma la situazione di allora era completamente diversa. Ero molto giovane allora, e lui era già una superstar.

Ora giocheremo l'uno contro l'altro in una partita ufficiale. In realtà, ho avuto l'opportunità di giocare con lui prima, ma non per molto tempo. Penso che questa sia una partita molto speciale e uno scenario molto raro. Molte persone potrebbero voler vedere queste due squadre incontrarsi in finale. Siamo molto felici di essere qui, e la cosa più importante è goderci la partita perché questo momento lo merita.

L'Argentina è una squadra molto combattiva. Questo significa che sarà pericolosa fino all'ultimo momento?

Sì, tutti i giocatori argentini hanno quello spirito combattivo; è radicato in loro. Lottano per il loro paese e hanno un forte legame emotivo con la nazionale, quindi sarà una partita molto difficile. Oltre al loro talento, sappiamo anche che sono molto duri e aggressivi nelle partite. Cercheremo di limitare i loro punti di forza mantenendo il nostro stile di gioco, tutto qui.

Durante la Coppa del Mondo FIFA, diversi giocatori hanno completato trasferimenti. Si pensava che ciò potesse influenzare la squadra, ma alla fine siete arrivati in finale.

Non credo abbia avuto alcun impatto. Ognuno ha la propria vita al di fuori della nazionale. Una volta che siamo qui, dobbiamo rispettare la nazionale e rimanere concentrati. Finché altre cose non influiscono su questo, non c'è problema. I fatti hanno dimostrato che la vita personale e i club sono una cosa, e la nazionale è un'altra. Tutti capiscono, e i compagni di squadra si capiscono a vicenda, il che è la cosa più importante. Queste cose non hanno influenzato internamente la squadra, il che credo sia anche cruciale e rafforza il messaggio che abbiamo sempre trasmesso.

Qual è stata la tua prima reazione quando hai saputo che il Real Madrid voleva ingaggiarti?

Inizialmente, non riuscivo a crederci affatto; ad essere sincero, ero un po' stordito. Ricordo che mi ero appena svegliato ed ero molto scioccato e anche molto felice di sentire la notizia. Questa è l'opportunità che la vita ti offre. Sento che questa opportunità è innegabile. Ora è un buon momento per me e una grande opportunità. Non vedo l'ora di unirmi a loro il prima possibile e iniziare una nuova fase.

Tornare in Spagna e unirsi a un grande club, ti sembra anche un modo per metterti alla prova, come dire agli altri: "Posso farcela"?

Non si tratta del tutto di dimostrare qualcosa, ma in un certo senso, si sente come raggiungere l'apice. Potrebbe essere stato necessario trovare la mia strada attraverso un percorso diverso, iniziando con squadre più piccole, avanzando passo dopo passo e salendo costantemente. Ora ho l'opportunità di giocare per il Real Madrid. È uno dei club più grandi del mondo e la squadra con il maggior numero di titoli di Champions League. In un certo senso, questa è una ricompensa per tutto il mio duro lavoro nel corso degli anni.

Ripensando al passato, come valuteresti la tua carriera? Sembra un'altalena.

Sono completamente d'accordo. Credo che la cosa più importante sia imparare ad adattarsi e a come vedere le situazioni che si incontrano. Quando sono stato ceduto in prestito all'Eibar, avrei potuto interpretarlo come "perché non si fidano di me?" o sentirmi "è terribile". Ma l'ho presa come una grande esperienza e un piccolo passo avanti.

Sapevo di avere la possibilità di giocare nella Liga, e questo mi bastava. Ricordo di non aver giocato le prime partite, ma ero comunque felice. Attraverso il duro lavoro, andando avanti passo dopo passo, migliorando costantemente e prendendo quelle che credevo fossero le decisioni giuste, alla fine sono arrivato dove sono oggi, qui con l'opportunità di giocare la finale della Coppa del Mondo FIFA.

Devi avere molti tifosi del Barcellona nella tua famiglia, giusto?

Sì, alcuni, quasi tutti. Ma non credo importi. Potrebbe non essere facile per loro avere qualcuno in famiglia che gioca nel Real Madrid, ma credo che non avranno problemi. Mi sosterranno pienamente e sosterranno anche il Real Madrid.

Onestamente, dopo l'annuncio della notizia del trasferimento, qualcuno dei tuoi amici tifosi del Barcellona ti ha scritto per prenderti in giro?

Molte persone all'inizio non ci potevano credere. Poiché prima non c'erano quasi notizie correlate nei media, tutti sono rimasti scioccati quando l'hanno sentito. Tuttavia, coloro che tengono veramente a te sanno che questo è un passo molto importante e un grande progresso. Se aveste chiesto alla gente di immaginarmi unirmi al Real Madrid quando ero bambino, credo che pochissimi avrebbero creduto che potesse accadere. Sono sinceramente molto felice per tutto quello che è successo di recente.

Hai promesso che se la Spagna vincerà la Coppa del Mondo FIFA, ti farai un tatuaggio del viso di de la Fuente. Sembra che tu sia ancora restio a tagliarti i capelli...

Sì, esattamente. Non ho altra scelta se non trovare qualcosa di simile a tagliarmi i capelli. Se tutto andrà bene, sarà anche un'esperienza speciale. A dire il vero, non ci avevo pensato seriamente prima, ma finché vinceremo il campionato, ne varrà la pena.

Infine, prevedi il punteggio della finale.

Qualsiasi punteggio va bene, purché vinciamo. Se devo dirne uno... (sospira) Non so davvero. Finché vinciamo, accetterò qualsiasi risultato.

Tradotto dall'IA.

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