La leggenda argentina Zanetti sta attualmente partecipando alla Coppa del Mondo FIFA. In un'intervista con "AS", ha analizzato la finale tra Spagna e Argentina.

Come giocatore e allenatore, pochi individui nel calcio mondiale godono di tanto rispetto e ammirazione a livello globale quanto Zanetti. Il leggendario terzino destro, soprannominato "Pupi", si classifica tra i primi quattro per presenze nella nazionale argentina, insieme a Messi, Mascherano e Di María. Con 19 stagioni all'Inter, si colloca anche in alto nella classifica di tutti i tempi per presenze in Serie A, insieme a leggende come Buffon, Maldini e Totti. Dal 2012, Zanetti è Vicepresidente dell'Inter ed è anche Vicepresidente del Comitato di Responsabilità Sociale della FIFA. Attualmente sta guardando questa Coppa del Mondo FIFA con la sua famiglia e lavora anche come commentatore per una stazione televisiva messicana.

Sei molto emozionato in questo momento?

È difficile non essere emozionati vedendo quello che stanno facendo i nostri giocatori. Sono a New York in questo momento, e l'atmosfera è incredibile. Le strade sono piene di tifosi argentini e spagnoli, che celebrano le loro rispettive squadre che hanno raggiunto questa finale storica. Non vedo l'ora che l'arbitro fischi l'inizio, perché credo che sarà una partita memorabile.

Dopo che l'Argentina ha sconfitto l'Inghilterra, "L'Équipe" ha usato il titolo "Immortali" sulla sua prima pagina. Voi sentite lo stesso?

Non sono sicuro che sia proprio a quel livello, ma ci sono sensazioni simili. L'intero paese sta vivendo questa Coppa del Mondo FIFA con immenso entusiasmo perché tutti si identificano fortemente con la dedizione, lo spirito combattivo, la coesione di squadra, la resilienza e la convinzione di lottare fino all'ultimo momento mostrate da questa squadra.

Lo spirito di non arrendersi mai è un riflesso del popolo argentino, e questa volta, la nostra squadra lo incarna più pienamente che mai.

Si vede che sei molto emozionato...

Abbiamo certamente ragioni per essere emozionati. Lo spirito combattivo e la dedizione mostrati dai giocatori sono lodevoli; hanno vinto alcune partite che sembravano perse. L'unità dell'intera squadra è impressionante. Sono affiatati, con tutti che si muovono verso lo stesso obiettivo. Hanno portato il concetto di calcio di squadra all'estremo.

Tuttavia, questa squadra ha anche un leader indiscusso...

Certo. Messi è la nostra guida. È difficile immaginare che a 39 anni possa ancora giocare così; è come una storia di fantascienza. Sono molto contento per lui perché lo conosco da molti anni e capisco i suoi sentimenti per questa maglia della nazionale.

I giovani giocatori si stringono intorno a lui, supportandolo e prendendosi cura di lui, perché sanno che Messi è la nostra bandiera, il leader che dobbiamo seguire. Sebbene abbia giocato in un campionato di livello relativamente inferiore negli ultimi anni, credo che Leo abbia ancora una volta sorpreso il mondo.

Contro la Spagna, l'Argentina ha bisogno che Messi sia al suo meglio per dare il suo contributo finale alla nazionale...

Crediamo che possa guidare la squadra alla vittoria ancora una volta. Questo non è solo per la sua ineguagliabile abilità, ma anche perché può ispirare i suoi compagni di squadra con la sua dedizione. Sono sinceramente orgoglioso di lui e spero sinceramente che possa sollevare di nuovo la Coppa del Mondo FIFA, concludendo nel modo più perfetto.

Messi sta ricevendo un supporto senza precedenti ora?

Forse sì. Ha un ambiente invidiabile intorno a sé e un gruppo di compagni di squadra disposti a seguirlo ovunque. Tuttavia, l'Argentina non è solo Leo. Molti altri giocatori hanno giocato eccezionalmente bene in questo torneo, come Enzo, Paredes, Mac Allister, Lautaro e Julián. Dopo aver eliminato la Svizzera, ho avuto il privilegio di consegnare a Julián il premio di Migliore in Campo. Mi ha dato la sua maglia, e sono molto grato per il suo gesto. Questa è una squadra molto unita, disposta ad aiutarsi a vicenda.

Chi pensi sia leggermente più favorito?

Nessuno. Le due squadre che hanno giocato meglio in questo torneo sono in finale. Non voglio vantarmi, ma prima che il torneo iniziasse, quando mi è stato chiesto quali squadre fossero favorite, la mia risposta è stata Spagna, Argentina e Francia. Due di loro hanno raggiunto la finale, e l'altra ha raggiunto le semifinali. Prima del torneo, le consideravo le migliori squadre del mondo. Ora, questo è stato pienamente dimostrato.

La Spagna è imbattuta da 37 partite consecutive...

Questa statistica dimostra il loro forte dominio sotto tutti gli aspetti. Giocano un calcio molto entusiasmante e sono anche molto equilibrati nel complesso. Hanno giocatori eccellenti, un allenatore brillante e una tifoseria di supporto alle spalle.

Il loro momento attuale è buono, e anche il morale della squadra è eccellente. Questo sarà l'avversario più difficile che affronteremo in questa Coppa del Mondo FIFA.

Pensi che la Spagna controllerà la partita?

Tutti sanno che amano controllare il possesso palla. In una partita così importante, si atterranno alla loro filosofia di calcio. Hanno molti giocatori con eccellenti capacità tecniche, raramente commettono errori nei passaggi e sono molto solidi nel complesso. Hanno subito solo un gol finora, il che la dice lunga sulle loro capacità difensive. Questa squadra ha forti connessioni tra le sue linee, insieme a una personalità distinta, ampia fiducia e un talento eccezionale.

Tuttavia, credo ancora che sarà una partita molto combattuta. Non credo che si trasformerà affatto in uno spettacolo spagnolo. Come tutte le partite importanti, il risultato sarà alla fine deciso da dettagli e momenti di brillantezza dei giocatori in momenti cruciali.

Sarà uno scontro di stili diversi?

In un certo senso, sì. Entrambe le parti cercheranno di massimizzare i loro punti di forza. L'Argentina potrebbe non controllare il ritmo della partita come la Spagna, ma compenseremo questo con personalità, esperienza di gioco, spirito combattivo e aggressività.

Pensi che la Spagna non abbia un leader così chiaro come l'Argentina?

È difficile avere un leader come Messi. La Spagna ha Lamine Yamal, che è il giocatore più capace della squadra a rompere l'equilibrio in attacco, ma la Spagna certamente non si affida solo a lui. Oyarzabal è molto astuto e può anche creare grandi minacce. Sia i terzini che i difensori centrali hanno giocato in modo eccellente, e il loro centrocampo è semplicemente incredibile.

Giocatori come Rodri, Fabbian, Olmo e Pedri, con la loro capacità di riconquistare palla dopo averla persa, e la loro comprensione dello spazio e del ritmo di gioco, danno a questa squadra di alto livello uno stile e caratteristiche distinti.

Questa squadra attuale non è più la Spagna degli Europei che si affidava a Nico e Yamal che spingevano sulle fasce...

Infortuni e cambiamenti nella forma dei giocatori li hanno costretti ad aggiustare la struttura della squadra, e i risultati sono stati eccellenti. Questo riflette l'intelligenza tattica della squadra e mostra che hanno molti giocatori di talento che possono eccellere in diverse posizioni, e anche lo staff tecnico ha fatto un lavoro eccezionale.

Credo che questa squadra spagnola sia più matura ora di quando ha vinto il Campionato Europeo due anni fa.

Nessuna nazionale ha vinto due Coppe del Mondo FIFA consecutive dal Brasile 64 anni fa...

Questa è anche una sfida che ci motiva. C'è così tanto in gioco in questa finale tra le due squadre più performanti del torneo. Vogliamo fare la storia e replicare i successi del Brasile nel 1958 e nel 1962. Allo stesso tempo, speriamo che Leo possa congedarsi nel modo che merita. Questo è il sogno dell'intera nazione.

Tradotto dall'IA.

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