Il Liverpool ha annunciato ufficialmente che il leggendario calciatore Kevin Keegan è deceduto all'età di 75 anni.

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L'ex numero 7 del Liverpool ha collezionato 323 presenze con il club, segnando 100 gol durante le sue sei stagioni. Gli era stato diagnosticato un cancro l'anno scorso ed è deceduto lunedì. Tutti i membri del club porgono le loro più sentite condoglianze alla famiglia e agli amici di Kevin.

Keegan è stato uno dei soli quattro giocatori inglesi a vincere il Pallone d'Oro. Durante la sua carriera, ha giocato anche per Scunthorpe United, Amburgo, Southampton e Newcastle United, dove è stato considerato un eroe ovunque andasse. Ha collezionato anche 63 presenze con l'Inghilterra – capitanando la squadra 31 volte – e ha segnato 21 gol. Dopo il ritiro, ha allenato il Newcastle United (due volte), il Fulham, il Manchester City e la nazionale inglese.

Il legame di Keegan con il Liverpool iniziò nel maggio 1971, quando, a soli 20 anni, si unì dal Scunthorpe. Subito dopo l'arrivo, conquistò i cuori dei tifosi della Kop con le sue azioni, segnando al suo debutto nella partita di apertura del campionato 1971-72 contro il Nottingham Forest ad Anfield. La sua intesa d'attacco con John Toshack divenne leggendaria, e seguì la gloria della seconda grande squadra del Liverpool di Bill Shankly.

Nel suo secondo anno ad Anfield, Keegan ha contribuito a 41 gol (22 gol e 19 assist), aiutando la squadra a vincere il titolo di massima serie e il loro primo trofeo europeo. Nella finale di Coppa UEFA in due gare contro il Borussia Mönchengladbach, il vero fuoriclasse ha segnato due gol e fornito un assist, aiutando la squadra a vincere per 3-2 complessivamente. Nella finale di FA Cup del 1974, ha segnato due volte a Wembley contro il Newcastle United – dove in seguito sarebbe diventato una leggenda conosciuta come "King Kev".

Nella stagione 1975-76, è stato nominato Giocatore dell'Anno dalla Football Writers' Association e il Liverpool ha vinto ancora una volta sia il campionato che la Coppa UEFA. Keegan espresse il desiderio di un trasferimento all'estero prima della stagione 1976-77, una decisione che sconvolse il mondo del calcio data la sua statura. Ma salutò il Liverpool nel migliore dei modi: segnando 20 gol in una sola stagione, vincendo la sua terza medaglia del campionato e sollevando la prima Coppa dei Campioni del club.

Ha vinto il Pallone d'Oro due volte durante le sue tre stagioni all'Amburgo, poi è tornato in Inghilterra per completare il resto della sua carriera calcistica.

"Il Liverpool mi ha fatto, non solo come giocatore ma come uomo", ha detto Keegan nel 2011. "Le persone che ho incontrato – Shankly, Tommy Smith, Ian Callaghan, Ron Yeats – ho imparato qualcosa da ognuno di loro. Sono stati i tifosi a farmi. Quando hanno iniziato a cantare il mio nome... ero alto un metro e settanta, indossavo tacchi cubani? Ma (grazie a loro) mi sentivo alto un metro e novantotto."

Il nostro "Mighty Mouse", la sua eredità al Liverpool sarà per sempre incisa nella storia. Riposa in pace, Kevin Keegan.

Tradotto dall'IA.

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