Opta svela il sistema di classificazione della potenza dei club calcistici globali, con l'Arsenal attualmente in testa al calcio maschile.

Le Opta Power Rankings sono un sistema di valutazione globale delle squadre che assegna un punteggio di capacità tra 0 e 100 a oltre 2.500 squadre di calcio femminile e 13.500 squadre di calcio maschile, dove 0 rappresenta la peggiore squadra del mondo e 100 la migliore. Le classifiche vengono aggiornate quotidianamente e attualmente coprono 190 paesi e oltre 600 campionati nazionali, fornendo una valutazione veramente globale per il calcio maschile.

Secondo le ultime classifiche di luglio 2026, l'Arsenal è considerata la migliore squadra di calcio maschile al mondo. La classifica di ogni squadra viene confrontata con il benchmark di 100 punti dell'Arsenal, con il Bayern Monaco che segue da vicino a 99,96 punti, prima che si apra un netto divario e le altre squadre nella top ten abbiano punteggi inferiori. Nel calcio femminile, il divario tra il Barcellona, primo classificato, e il Bayern Monaco, secondo classificato (95,95 punti), è ancora maggiore.

Oltre alle semplici classifiche globali e ai confronti tra squadre, le Opta Power Rankings possono essere applicate in vari scenari. Prendendo ad esempio la FA Cup 2025-26, confrontando le capacità relative delle squadre nelle classifiche di potenza, si può notare che le squadre più deboli hanno vinto 42 partite su 123. La vittoria casalinga per 2-1 del Macclesfield contro il Crystal Palace, squadra di Premier League, nel terzo turno è stata, statisticamente, il risultato più sorprendente. Le due squadre erano separate da cinque divisioni e 5789 posizioni nelle classifiche globali all'epoca, eppure la magia della coppa ha comunque prevalso.

Da una prospettiva più analitica, le Opta Power Rankings offrono un nuovo modo per quantificare la forza degli avversari. Dei gol segnati dai migliori marcatori nei cinque maggiori campionati europei la scorsa stagione, quanti sono stati contro squadre di livello superiore? I dati mostrano che l'intensità della Premier League si riflette in questi numeri: Erling Haaland e Igor Thiago hanno segnato un'alta percentuale dei loro gol contro squadre classificate nella top 100 mondiale all'epoca. Per un confronto più equo, si può confrontare la loro efficienza nel segnare gol contro squadre all'interno e all'esterno della top 100. Nonostante affronti avversari forti settimanalmente in Premier League, Igor Thiago del Brentford ha segnato 1,21 gol ogni 90 minuti contro avversari più forti, rispetto a soli 0,27 gol contro squadre più deboli.

Le classifiche di potenza possono essere utilizzate anche per valutare rapidamente i giovani giocatori di tutto il mondo. Misurare il tempo di gioco di un giocatore è uno degli indicatori più potenti. L'elenco dei giovani giocatori con il maggior tempo di gioco in squadre attualmente classificate nella top 100 mondiale per la stagione 2025-26 include sia nomi familiari che stelle emergenti non ancora ampiamente conosciute.

Questi esempi sono solo la punta dell'iceberg delle capacità analitiche delle Opta Power Rankings. Possono essere utilizzate per confrontare la qualità dei diversi campionati, fornire tassi di cambio per la conversione dei dati quando i giocatori si trasferiscono tra i campionati, quantificare l'intensità dei diversi gironi di Champions League, osservare le squadre con le migliori prestazioni mensilmente o monitorare come la valutazione di una squadra o di un campionato cambia nel tempo.

Tecnicamente, le Opta Power Rankings utilizzano un modello basato su un sistema di classificazione Elo a livelli, che misura la forza di ogni squadra attraverso i risultati delle partite (e i gol attesi (xG) quando disponibili). L'algoritmo Elo analizza i risultati di oltre 260.000 partite femminili dal 2010 e oltre 3,3 milioni di partite maschili dal 1990, assegnando a ogni squadra una valutazione che può essere confrontata tra campionati, paesi e continenti. Si noti che gli algoritmi maschile e femminile funzionano indipendentemente, quindi le loro valutazioni non sono comparabili.

L'obiettivo del sistema è semplice: dopo ogni partita, entrambe le parti si scambiano punti di valutazione in base alla prestazione. La squadra di casa guadagna tanti punti Elo quanti ne perde la squadra ospite (e viceversa). La differenza di valutazione tra le due squadre può essere utilizzata per prevedere il risultato della partita. Dopo ogni partita, la valutazione Elo viene aggiornata in base alla probabilità di vittoria e ai risultati effettivi.

Tuttavia, il punteggio effettivo non sempre riflette la vera prestazione di una squadra. Per compensare questo, il sistema incorpora anche gli xG. Invece di basarsi solo sul punteggio effettivo, viene generata una distribuzione di probabilità di tutti i possibili punteggi in base alle occasioni create da entrambe le parti, e quindi il cambiamento Elo corrispondente a ogni possibile punteggio viene calcolato e ponderato, formando un cambiamento Elo basato su xG. L'aggiustamento Elo finale è una media ponderata del cambiamento Elo tradizionale (basato sul punteggio effettivo) e del cambiamento Elo basato su xG (quando i dati xG sono disponibili), con il punteggio effettivo che rappresenta l'80% e gli xG il 20%. Quando non sono disponibili dati xG, viene utilizzato interamente il punteggio effettivo.

Prendiamo ad esempio West Ham United contro Manchester City: il West Ham United ha pareggiato 1-1 in casa contro il Manchester City. Poiché la loro valutazione era inferiore a quella del Manchester City, la loro valutazione Elo è aumentata di 4,65 punti secondo il metodo tradizionale, e il Manchester City ha perso 4,65 punti. Tuttavia, il Manchester City ha creato occasioni significativamente migliori (xG 2,03 vs 0,54). Il metodo basato su xG ha ridotto il guadagno del West Ham United a 2,57 punti e mitigato la perdita del Manchester City, riflettendo più accuratamente la prestazione effettiva.

A lungo termine, il sistema di classificazione Elo si autocorregge. Una squadra guadagnerà o perderà continuamente valutazioni fino a quando la sua valutazione non rifletterà accuratamente la sua vera forza. La sfida più grande nei confronti globali è che alcune squadre hanno poca sovrapposizione con altri campionati e paesi. Per affrontare questo, il sistema utilizza una struttura a livelli che consente alle valutazioni Elo di circolare più velocemente: la valutazione Elo finale di una squadra deriva dalla somma di quattro valutazioni Elo indipendenti: la squadra stessa, il suo campionato, il suo paese e il suo continente. L'Elo a livello di squadra viene regolato dopo ogni partita, mentre gli altri livelli vengono regolati solo durante le partite intergruppo (ad esempio, squadra di Premier League vs squadra di Championship, o squadra inglese vs squadra spagnola), e viene regolato solo il livello più alto interessato.

Una volta ottenute le valutazioni Elo sottostanti, vengono quindi trasformate in una classifica di potenza da 0 a 100 attraverso una trasformazione di potenza e una scalatura min-max, con 0 assegnato alla peggiore squadra del mondo e 100 alla migliore.

Le Opta Power Rankings coprono l'ecosistema calcistico globale, consentendo confronti tra squadre di diversi paesi o continenti su una scala unificata, supportando così il processo decisionale. Nonostante le complessità e le sfumature che esistono sempre quando si classificano quasi 13.500 squadre—come campionati senza retrocessioni, valori anomali statistici all'interno dei campionati, coppe nazionali e nuove competizioni—il sistema viene continuamente aggiornato.

E per quanto riguarda l'Al Nassr di Cristiano Ronaldo? Attualmente è classificata all'86° posto nel mondo. E l'Inter Miami di Lionel Messi? È classificata al 102° posto.

Tradotto dall'IA.

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