The Athletic ha scritto che il Liverpool ha diverse evidenti carenze e, con poco tempo rimasto nella finestra di trasferimento, se la squadra sotto Iraola non sarà completa entro l'inizio della nuova stagione, sarà difficile garantire un inizio vincente del suo mandato.

Questa settimana, in un hotel di Chicago, Iraola è stato spiritoso e loquace durante un'intervista di gruppo con i media accompagnatori. Dopo essere succeduto a Slot come nuovo allenatore del Liverpool quest'estate, il tecnico spagnolo ha ammesso di avere la responsabilità di dimostrare di essere degno del posto caldo di Anfield. Ha promesso di ricucire il legame tra la squadra e i tifosi, una relazione che si era gravemente incrinata a causa delle scarse prestazioni della squadra la scorsa stagione. Iraola ha dichiarato di voler costruire una squadra del Liverpool che lotterà fino all'ultimo momento, indipendentemente dalla situazione.

Molti allenatori amano essere sotto i riflettori, ma Iraola non è chiaramente uno di loro. Preferisce definirsi un "facilitatore per i giocatori", dicendo che il suo lavoro è massimizzare il potenziale dei giocatori e creare un ambiente in cui possano mostrare appieno le loro capacità.

Tutti coloro che hanno partecipato alle sessioni di allenamento di Iraola le hanno elogiate molto: l'allenamento è intenso e impegnativo, ma le istruzioni tattiche sono chiare e la squadra sta ponendo buone basi per la nuova stagione.

A causa della Coppa del Mondo, diversi veterani della prima squadra sono assenti da questo tour pre-campionato negli Stati Uniti. Szoboszlai e Kerkez si sono assunti proattivamente pesanti responsabilità, stabilendo gli standard di allenamento per i giovani giocatori accompagnatori.

Con sole quattro settimane rimaste prima dell'inizio della nuova stagione di Premier League del Liverpool (fuori casa contro il Newcastle United), la squadra di Iraola non è ancora completa, rendendo difficile garantire un inizio vincente del suo mandato.

Gli unici due nuovi acquisti sono il difensore francese Jaquet, assicurato per 60 milioni di sterline dal Rennes a gennaio, e l'esterno spagnolo Victor Muñoz, acquisito dall'Osasuna per 34 milioni di euro a metà giugno; nel frattempo, Salah, Robertson e Konaté hanno tutti lasciato dopo la scadenza dei loro contratti.

Diamo un'occhiata alla rosa per la partita di apertura del tour contro il Sunderland a Nashville, Tennessee, questo sabato sera (23:00 BST).

Endo, Bradley, Ekitiké e Leoni sono ancora in fase di recupero da infortuni. Gli unici giocatori di movimento della prima squadra riconosciuti disponibili per questa partita sono Jaquet, Kerkez, Szoboszlai, Gomez, Chiesa, Jones, Elliott, Tsimikas, Frimpong e Rio Ngumoha. Tra questi, il futuro di Chiesa, Jones ed Elliott al Liverpool è incerto.

La squadra sarà rafforzata dalla seconda partita del tour mercoledì (contro il Wrexham a New York, giovedì mattina ora del Regno Unito). Isaac, Wirtz e Gravenberch si uniranno alla squadra negli Stati Uniti dopo una pausa di tre settimane e mezzo dalla Coppa del Mondo.

Tuttavia, il capitano Van Dijk, Gakpo e Alisson non torneranno in squadra prima della conclusione di questo intero tour negli Stati Uniti e del ritorno della squadra a Merseyside. L'ultima partita del tour sarà di nuovo a Chicago contro il Leeds United la prossima domenica.

Mac Allister e Muñoz torneranno ancora più tardi, poiché entrambi hanno raggiunto la finale della Coppa del Mondo rispettivamente con Argentina e Spagna. Iraola ha ammesso che il loro ritardo nel rientro influenzerà la loro preparazione per la partita di apertura a St. James' Park il 23 agosto.

Il 44enne allenatore basco ora deve bilanciare attentamente: da un lato, vuole trascorrere più tempo possibile con i giocatori per instillare la sua filosofia tattica; dall'altro, deve considerare il quadro generale e dare priorità alle esigenze di riposo dei giocatori.

È ragionevole prolungare le vacanze per il 35enne Van Dijk; nell'ultimo anno, questo difensore centrale è stato impegnato sia con il club che con la nazionale, sostenendo un programma molto impegnativo. Dare una pausa a Gakpo è una questione umanitaria, poiché ha vissuto una tragedia personale durante la Coppa del Mondo; e non ha alcun senso pratico far volare specificamente Alisson, che è ancora tormentato da un vecchio infortunio al tendine del ginocchio, negli Stati Uniti solo per giocare una partita.

Per quanto riguarda i lenti progressi negli acquisti estivi, i tifosi devono vederlo razionalmente.

Il calendario della Coppa del Mondo è destinato a far sì che le attività di trasferimento del Liverpool questa estate siano concentrate nella seconda metà della finestra. Inoltre, Iraola ha bisogno di tempo sufficiente per valutare appieno la rosa esistente – la ragione principale per cui il Liverpool lo ha preso dal Bournemouth era la sua esperienza nello sviluppo di giovani giocatori.

Tuttavia, dopo la fine della Coppa del Mondo, l'ansia dei tifosi per la stagnazione degli acquisti è completamente comprensibile. La scorsa stagione, quando Slot era in carica, la mancanza di profondità della rosa della squadra è stata pienamente esposta durante una crisi di infortuni.

Iraola ha dichiarato candidamente in una conferenza stampa a Chicago martedì: "Ci sono alcune posizioni in cui sappiamo chiaramente che abbiamo bisogno di rinforzi, come un esterno; dobbiamo assolutamente ingaggiare un esterno".

Sostituire Salah è il compito più urgente in questo momento.

Il precedente piano della squadra di perseguire l'esterno 19enne del RB Lipsia Jan Diomande si è bloccato, e il Real Madrid si è ora unito alle trattative di trasferimento per questo giovane talento. Attualmente, l'internazionale francese Bradley Barcola è il principale obiettivo di trasferimento del Liverpool.

Tuttavia, raggiungere un accordo con i campioni della Ligue 1 del PSG non è affatto facile; il PSG non ha fretta di vendere giocatori e valuta questo 23enne oltre 100 milioni di sterline. Il Liverpool ha anche chiesto informazioni al Monaco sulla possibilità di trasferimento dell'internazionale francese 24enne Maghnes Akliouche, che è un'alternativa più economica.

Barcola ha un curriculum impressionante e ingaggiarlo sarebbe senza dubbio un acquisto significativo. Ma se le trattative dovessero continuare a essere in stallo, è probabile che altri obiettivi adatti vengano ingaggiati prima da altri club.

Iraola ha detto: "Ci troviamo in una situazione difficile in alcune posizioni. Diversi giocatori affidabili della rosa sono infortunati e non sono nella loro migliore forma".

Il problema più evidente è la posizione di terzino destro.

Bradley ha subito un grave infortunio al ginocchio contro l'Arsenal a gennaio e si prevede che sarà fuori per diversi altri mesi.

Se il Liverpool non rafforza questa posizione, il rischio è estremamente alto. Prima che Bradley recuperi, la squadra dovrà fare affidamento su Frimpong per coprire la fascia destra. Calvin Ramsay è anche un'opzione, ma molto probabilmente partirà in prestito dopo il tour.

Nella posizione di difensore centrale, Iraola ha Van Dijk, Gomez, il nuovo acquisto Jaquet e il giovane talento Leoni. Leoni ha subito una rottura del legamento crociato nel suo debutto in prima squadra lo scorso settembre ed è attualmente in fase di recupero.

Il capitano della squadra Van Dijk si sta avvicinando alla fine della sua carriera, e Gomez è incline agli infortuni; Jaquet e Leoni hanno un potenziale eccezionale ma sono ancora giovani e non si sono ancora dimostrati in Premier League. Idealmente, il Liverpool ha bisogno di ingaggiare un difensore esperto e versatile che possa coprire sia la posizione di terzino destro che quella di difensore centrale.

Sul fronte offensivo,

Ekitiké si è strappato il tendine d'Achille ad aprile e non tornerà prima di Natale. La responsabilità offensiva ricadrà interamente su Isaac, che deve rimanere in salute e dimostrare di valere la sua quota di trasferimento di 125 milioni di sterline della scorsa estate.

Il Liverpool non spenderà di nuovo molto per un numero nove di riserva, soprattutto perché Ekitiké sta per tornare dall'infortunio. Ma se Chiesa alla fine se ne andrà, anche se Barcola verrà ingaggiato con successo, la squadra avrà comunque bisogno di aggiungere più opzioni offensive.

Attualmente, gli unici giocatori offensivi in rosa sono Ngumoha, Gakpo, Muñoz, Isaac e Chiesa.

Guardando il centrocampo, il centrocampo della squadra è stato spesso superato in termini di contrasti e battaglie tattiche la scorsa stagione. Anche se Jones ed Elliott dovessero rimanere, la squadra deve aggiungere centrocampisti più robusti.

La performance iniziale di Iraola da quando ha assunto l'incarico è lodevole, ma la squadra lasciata da Slot ha diverse evidenti carenze che devono ancora essere affrontate.

Tradotto dall'IA.

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