Secondo The Athletic, Iraola ha avuto un inizio positivo dopo aver rilevato il Liverpool, ma ci sono ancora molte evidenti lacune nella rosa, e il tempo per i rinforzi estivi sta diminuendo.

Questa settimana, Iraola è stato piuttosto loquace quando ha parlato con i media al seguito presso l'hotel della squadra del Liverpool a Chicago.

Il nuovo manager ha spiegato che dopo essere succeduto ad Arne Slot come manager del Liverpool quest'estate, ha sentito la responsabilità di dimostrarsi degno di Anfield. Ha promesso di ricostruire la connessione tra la squadra e i tifosi, gravemente danneggiata dalle difficoltà della scorsa stagione. Lo spagnolo ha detto di voler dare ai tifosi un Liverpool che "lotta fino all'ultimo minuto in ogni situazione".

Alcuni allenatori amano essere al centro dell'attenzione, ma Iraola chiaramente non è uno di loro. Ha parlato più di essere "l'assistente dei giocatori", descrivendo il suo ruolo come massimizzare il potenziale dei giocatori e "creare un ambiente in cui possano rendere al meglio".

Finora, coloro che sono stati coinvolti nell'allenamento hanno fornito feedback molto positivi sulle sessioni dell'ex manager del Bournemouth. L'allenamento è ad alta intensità e impegnativo, ma il messaggio è chiaro e la squadra sta costruendo le basi per la nuova stagione.

Con molte stelle della prima squadra ancora da rientrare dopo la Coppa del Mondo, Szoboszlai e Kerkez si sono fatti avanti per aiutare a stabilire lo standard per i giovani giocatori in questo tour pre-campionato negli Stati Uniti.

Con quattro settimane e un giorno che mancano alla prima partita del Liverpool in Premier League in trasferta contro il Newcastle United, Iraola non ha ancora tutti gli strumenti di cui ha bisogno per garantire un inizio di mandato di successo.

Il trasferimento da 60 milioni di sterline del difensore francese Jeremy Jacquet dal Rennes è stato finalizzato a gennaio, e l'esterno spagnolo Victor Muñoz è arrivato dall'Osasuna per 34 milioni di sterline a metà giugno. Finora, rimangono gli unici due nuovi acquisti in una rosa che ha perso Salah, Andy Robertson e Konate a parametro zero.

Uno sguardo al personale disponibile per il Liverpool per la sua prima partita del tour contro il Sunderland a Nashville, Tennessee, alle 6 del mattino ora di Pechino (CEST) di domenica, la dice lunga.

Endo, Bradley, Ekitike e Giovanni Leoni sono tutti ancora in recupero da infortuni, quindi gli unici giocatori non portieri della prima squadra genuinamente disponibili sono Jeremy Jacquet, Kerkez, Szoboszlai, Gomez, Federico Chiesa, Curtis Jones, Elliott, Tsimikas, Frimpong e Ngoumou. Tra questi, il futuro di Federico Chiesa, Curtis Jones e Elliott al Liverpool rimane incerto.

Naturalmente, la rosa sarà rafforzata prima della seconda partita contro il Wrexham a New York mercoledì. Isaac, Wirtz e Gravenberch, dopo la loro pausa di tre settimane e mezzo dopo le loro campagne in Coppa del Mondo, dovrebbero unirsi alla squadra.

Ma il capitano Van Dijk, Gakpo e Alisson non si uniranno ai loro compagni di squadra fino a quando questo tour non sarà concluso, quando la squadra si riunirà a Merseyside. Questo tour terminerà la prossima domenica a Chicago contro il Leeds United.

Mac Allister e Victor Muñoz torneranno ancora più tardi, avendo raggiunto la finale di Coppa del Mondo rispettivamente con Argentina e Spagna. Iraola ha ammesso che ciò influenzerà la loro preparazione per la partita d'esordio al St James' Park il 23 agosto.

Per l'allenatore basco di 44 anni, è un equilibrio delicato. Vuole trascorrere quanto più tempo possibile con i giocatori, trasmettendo la sua filosofia, ma deve anche guardare al quadro generale e comprendere l'importanza del riposo.

Considerando il carico di lavoro che Van Dijk ha sostenuto per club e nazionale negli ultimi 12 mesi, è certamente ragionevole concedere al difensore centrale di 35 anni più riposo. L'accordo per Gakpo è dovuto a fattori umanitari, poiché ha subito un lutto personale durante la Coppa del Mondo. Per quanto riguarda Alisson, data la sua storia di infortuni al tendine del ginocchio, non avrebbe molto senso farlo volare negli Stati Uniti solo per una partita.

Per quanto riguarda la mancanza di rinforzi sul mercato, è importante mantenere la giusta prospettiva.

La Coppa del Mondo stessa probabilmente avrebbe significato che il Liverpool avrebbe condotto la maggior parte delle sue operazioni di mercato estivo in un secondo momento. Bisogna anche considerare che Iraola vuole tempo per valutare appieno i giocatori che ha ereditato. Una ragione fondamentale per cui il Liverpool lo ha prelevato dal Bournemouth è la sua reputazione per lo sviluppo dei giocatori.

Tuttavia, dopo la Coppa del Mondo, la crescente ansia tra i tifosi per la continua mancanza di nuovi acquisti è comprensibile. Soprattutto la scorsa stagione sotto Slot, quando hanno iniziato a manifestarsi gli infortuni, la profondità della rosa era già una preoccupazione.

Iraola ha dichiarato in una conferenza stampa a Chicago martedì: "Ci sono situazioni chiare in cui sappiamo che dobbiamo ingaggiare giocatori. Ad esempio, un'ala, abbiamo sicuramente bisogno di ingaggiare un'ala."

Sostituire Salah rimane la priorità più urgente.

Dopo che l'inseguimento di Jan Diomande del RB Lipsia da parte del Liverpool si è bloccato, il nazionale francese Barcola è diventato il loro obiettivo principale. Il Real Madrid si è ora unito ai negoziati, sperando di ingaggiare il 19enne.

Tuttavia, raggiungere un accordo con i campioni d'Europa del PSG è tutt'altro che facile. Il PSG non ha alcuna pressione a vendere e valuta il 23enne oltre 100 milioni di sterline. Il Liverpool ha anche chiesto informazioni sul 24enne nazionale francese Akliouche del Monaco, che sarebbe un'alternativa più economica.

Considerando l'impressionante curriculum di Barcola, ingaggiarlo sarebbe senza dubbio un acquisto di peso. Ma se questo si protrae troppo a lungo, il Liverpool rischia di perdere altri candidati idonei.

Iraola ha detto: "Abbiamo giocatori infortunati in alcune posizioni difficili, ci fidiamo di loro, ma al momento non sono in condizioni ideali".

La posizione più ovvia è quella di terzino destro. Conor Bradley dovrebbe essere fuori per altri diversi mesi dopo aver subito un grave infortunio al ginocchio contro l'Arsenal a gennaio.

Sarebbe un enorme azzardo se il Liverpool non rinforzasse questa posizione, poiché dipenderebbero fortemente da Frimpong fino al ritorno di Bradley. Calvin Ramsay è anche un'opzione, ma è probabile che venga ceduto in prestito dopo questo tour.

Al centro della difesa, Iraola ha Van Dijk, Gomez, il nuovo acquisto di 21 anni Jeremy Jacquet e il giovane Giovanni Leoni. Leoni è sulla via del recupero dopo aver subito la rottura del legamento crociato anteriore al suo debutto lo scorso settembre.

L'iconico capitano si sta avvicinando alla fine della sua carriera, e la salute incostante di Joe Gomez è anche una preoccupazione. Jeremy Jacquet e Giovanni Leoni sono entrambi molto apprezzati, ma sono giovani e non hanno ancora dimostrato il loro valore nel calcio inglese. Idealmente, il Liverpool ha bisogno di ingaggiare un difensore versatile con una certa esperienza che possa coprire sia il ruolo di terzino destro che quello di difensore centrale.

In attacco, il Liverpool deve anche far fronte all'assenza di Ekitike fino a circa Natale. Questo porrà molta responsabilità su Isaac, che deve rimanere in forma e iniziare tardivamente a ripagare la sua quota di trasferimento di 125 milioni di sterline della scorsa estate.

Considerando che Ekitike tornerà da una rottura del tendine d'Achille subita ad aprile, il Liverpool era già improbabile che spendesse molto per una riserva numero 9. Ma se Federico Chiesa parte, allora anche se il Liverpool vincesse la corsa per Barcola, avrebbe ragione di aggiungere un'altra opzione offensiva.

Per ora, le opzioni offensive del Liverpool includono Ngoumou, Gakpo, Muñoz, Isaac e Federico Chiesa.

Poi c'è la questione del centrocampo. La scorsa stagione, il centrocampo del Liverpool è stato troppo spesso superato fisicamente e mentalmente. Anche se Curtis Jones ed Elliott rimangono, l'aggiunta di maggiore solidità difensiva sembra necessaria.

Iraola ha infatti avuto un inizio molto positivo, ma ci sono ancora evidenti lacune nella rosa lasciate da Slot che devono essere colmate.

Il tempo sta scadendo.

Tradotto dall'IA.

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