Secondo Sport, le controversie sull'arbitraggio e gli incidenti in campo sono stati costanti per la squadra argentina durante la Coppa del Mondo FIFA, e la disputa tra Messi e l'arbitro principale Joao Pinheiro durante la partita contro la Svizzera è stata rievocata solo dopo la partita.

In quella partita dei quarti di finale, la stella argentina ha prima comunicato con l'arbitro principale, e poi ha criticato il modo in cui l'arbitro parlava. Messi ha detto all'arbitro portoghese: "Parliamoci in modo appropriato, non mancarmi di rispetto." Dopo la Coppa del Mondo FIFA, Pinheiro ha raccontato l'incidente in un'intervista con Canal 11.

Quando gli è stato chiesto se Messi gli avesse davvero creato problemi, l'arbitro ha ammesso: "Sì, anche altri giocatori lo hanno fatto." Ma ha dichiarato che ciò era normale: "Tale comunicazione spesso avviene sul campo da calcio, e i capitani di solito parlano di più, cosa che anche le nuove regole consentono." Si riferiva alla regola che permette ai giocatori che indossano la fascia da capitano di parlare con l'arbitro.

Pinheiro ha inoltre affermato che la ragione per cui questo incidente ha ricevuto più attenzione del solito era semplicemente perché Messi è un otto volte vincitore del Pallone d'Oro: "Ciò che è successo con Messi è successo anche con altri giocatori. Certo, dato che era Messi, potrebbe sembrare più rilevante, ma questo è normale nel calcio. Gli arbitri comunicano con i giocatori, e i giocatori comunicano con gli arbitri; abbiamo una relazione normale; a volte ci sono opinioni diverse su certe decisioni, ma niente di speciale. Questo accade nella Coppa del Mondo FIFA, Champions League, La Liga, Serie A e Serie B."

Pinheiro ha ribadito che tali situazioni si verificano frequentemente, ma se la persona coinvolta è Messi o Cristiano Ronaldo, la percezione pubblica differisce: "Tuttavia, queste interazioni sono in realtà molto sane, perché non abbiamo bisogno di mostrare un cartellino giallo per ogni cosa." Riguardo alla fine della sua disputa con Messi, crede che possa essere stato un malinteso: "Credo che ciò che ho fatto di sbagliato, lui possa averlo frainteso. Abbiamo parlato, e dopo aver comunicato, è diventato tutto chiaro. È stato solo un incidente specifico durante la partita, e poi la partita è continuata."

Infine, Pinheiro ha parlato delle sue sensazioni nell'arbitrare questa competizione internazionale di altissimo livello: "Nessuna parola può descriverla, solo vivendola si può capirne il significato. Mi sono reso conto che stavo sognando, e questo sogno si è avverato nella prima partita, che è stata anche la più difficile che abbia mai arbitrato – Bosnia ed Erzegovina contro Svizzera. La partita è iniziata un po' difficile, ma poi ho iniziato a godermela."

Tradotto dall'IA.

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