L'ex nazionale belga ed ex difensore centrale del Tottenham Hotspur Toby Alderweireld ha parlato a talkSPORT del suo ex club, il Tottenham Hotspur, e di Cristian Romero.

Durante i sei anni di Alderweireld al Tottenham Hotspur, il club ha chiuso tra i primi tre della lega tre volte e non è mai sceso sotto il settimo posto alla fine di una stagione. Il difensore belga ha anche aiutato la squadra a raggiungere la finale di Champions League e la finale di League Cup, anche se sfortunatamente si sono classificati secondi in entrambe.

Da quando Alderweireld se n'è andato nel luglio 2021, il Tottenham Hotspur è entrato tra i primi quattro solo una volta, seguito da due stagioni consecutive terminate al 17° posto, durante le quali hanno avuto cinque allenatori diversi. L'unico sollievo durante questo periodo cupo è stata la vittoria dell'Europa League nel 2025, ponendo fine alla siccità di trofei del Tottenham Hotspur durata 17 anni.

Alderweireld ha ammesso che alzare il trofeo è stato "fantastico", ma non poteva ignorare le prestazioni preoccupanti — le stesse difficoltà che hanno ripetutamente spinto il Tottenham Hotspur sull'orlo della retrocessione.

Gli standard del Tottenham Hotspur non sono più quelli di una volta.

Alderweireld ha detto: "D'altra parte, si può vedere che questa squadra è in difficoltà e non ha più gli stessi standard che avevamo allora. Penso che nei miei primi anni, siamo quasi arrivati tra i primi quattro ogni stagione, e abbiamo persino gareggiato per il titolo. Anche se è un peccato che non siamo riusciti a vincere, quel periodo è stato in realtà molto difficile perché abbiamo lasciato White Hart Lane, siamo andati a Wembley e poi ci siamo trasferiti in un nuovo stadio.

"Ma anche così, abbiamo comunque giocato bene. Ora si può vedere che gli ultimi due anni sono stati in qualche modo strazianti, ma ho anche notato alcuni cambiamenti. Hanno fatto alcuni trasferimenti positivi, portando giocatori che sono collaudati in Premier League, perché è esattamente ciò di cui hai bisogno. Non puoi assolutamente rivivere un periodo come la scorsa stagione."

Quando gli è stato chiesto come fossero diminuiti gli standard del Tottenham Hotspur, Alderweireld ha aggiunto: "Non sono nello spogliatoio tutti i giorni, quindi è facile per me dire queste cose dalla mia prospettiva. Ma la mia sensazione è che nella nostra epoca, tutti erano incredibilmente orgogliosi di indossare la maglia e giocare. Abbiamo dato il massimo, tutto quello che avevamo per il club, e a volte questo è qualcosa che non vedo in questa fase.

"Si sentono voci, si leggono resoconti sul capitano Cristian Romero che non è in campo. Poi prende un'altra espulsione, e non si ha la sensazione che siano veramente integrati. È facile vederlo dall'esterno, ma ai nostri tempi era completamente diverso."

I problemi di cartellino rosso di Cristian Romero

Alderweireld ha specificamente sottolineato i problemi disciplinari di Cristian Romero, che hanno gravemente danneggiato il Tottenham Hotspur nelle ultime stagioni. Cristian Romero è stato espulso due volte in Premier League la scorsa stagione, saltando un totale di sei partite a causa di squalifiche. Infatti, dal suo debutto con il Tottenham Hotspur nel 2021, Cristian Romero ha incredibilmente ricevuto sei cartellini rossi in tutte le competizioni.

Nessun altro giocatore della Premier League ha eguagliato il suo numero di cartellini rossi nello stesso periodo, e il suo record disciplinare ha naturalmente attirato forti condanne da parte di alcuni tifosi del Tottenham Hotspur.

Alderweireld ha notato che durante il suo mandato, tale volatilità in difesa era estremamente rara, in gran parte grazie alla solida partnership che aveva formato con Vertonghen.

Ha detto: "Innanzitutto, penso che sia un giocatore incredibile. Quando è in forma, sia per il Tottenham Hotspur che per la nazionale argentina, è assolutamente di prim'ordine. Ma per me, posso parlare solo della mia comprensione di un difensore centrale. Devi mantenere un livello base di 6, 7 o anche 8 su 10. Ma a volte prende un 10, e a volte ti fa sentire, a causa di un cartellino rosso o di certe azioni, che questo non è ciò di cui la squadra ha bisogno in questo momento.

"Secondo me, la coppia di difensori centrali è cruciale per una squadra. Se paragoni Cristian Romero con Vertonghen e me, penso che ci sia un'enorme differenza. Potevi sempre fidarti di noi, e per me, questa è la cosa più importante. Come ho detto di Cristian Romero, è un giocatore incredibile, ma a volte non è affidabile."

Tradotto dall'IA.

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