Kento Shiombei è stato intervistato da "Number" e per questo giovane calciatore, giugno è stato un mese intriso di amari ricordi. Le sue dichiarazioni sono state travisate e diffuse a livello globale. Dopo il torneo, ha parlato anche della sua apparizione da sostituto contro l'Olanda e della controversia che ha scatenato un'ondata di opinione pubblica. Shiombei è stato oggetto di "una certa azione" da parte del difensore Gabriel, "Ah, che gentile," Cunha ha confortato un Ao Tanaka in lacrime; "la furia di Ritsu Doan," "i calzini strappati di Keito Nakamura," e altri "momenti decisivi" della Coppa del Mondo FIFA sono tutti inclusi. L'anomalia è stata notata due giorni prima della partita contro il Brasile.

Prima dell'allenamento, ha controllato il suo telefono e ha scoperto che il suo account sui social media aveva ricevuto un numero insolito di commenti, quasi tutti in inglese o portoghese.

Anche quando la squadra ha preso un volo charter per Houston, sede della partita contro il Brasile, le notifiche dei commenti continuavano a suonare.

Le calunnie nei messaggi privati si sono intensificate, arrivando persino a ricevere messaggi contenenti minacce di morte.

Nella sua camera d'albergo, Kento Shiombei ha sentito una tensione che non aveva mai provato prima.

Shiombei è stato il giocatore con il minor numero di presenze in nazionale a essere selezionato per la squadra della Coppa del Mondo FIFA nella storia della nazionale giapponese.

Prima dell'annuncio della squadra per la Coppa del Mondo FIFA 2026, aveva fatto solo una presenza in nazionale. Sono passati solo due anni da quando ha preso un congedo dall'Università di Keio nel suo secondo anno per giocare a calcio in Europa.

Ma nel marzo di quest'anno, ha fatto il suo debutto in nazionale, entrando come sostituto nella partita contro la Scozia e assistendo il gol della vittoria, assicurandosi così la qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA. L'allenatore Hajime Moriyasu ha visto in questo giovane in rapida crescita "una spinta acuta e aggressiva".

Il suo slancio si è rapidamente tradotto in prestazioni in campo. L'ultimo giorno di allenamento pre-torneo a Monterrey, in Messico, la squadra ha giocato una partita di allenamento a porte chiuse contro la squadra U19 del Giappone. Shiombei è entrato come sostituto nel quarto quarto, ha ricevuto un lungo passaggio da Takehiro Tomiyasu e ha sfondato per segnare.

In un'intervista a Tokyo dopo la Coppa del Mondo FIFA, Shiombei ha ricordato a bassa voce.

"L'ultimo giorno a Monterrey faceva particolarmente caldo, e la squadra U19 ha segnato per prima. Ho pensato che non potevamo perdere e dovevamo lottare. Sono entrato solo nel quarto quarto, quindi ho potuto correre più a fondo. Di conseguenza, Tomiyasu (Takehiro) ha fatto un passaggio fantastico, e io ho segnato."

Questa partita di allenamento era un'esercitazione tattica che simulava la partita contro l'Olanda, e l'allenatore Moriyasu gli disse all'epoca:

"Kento, il tuo vantaggio è la mobilità. Spero che tu possa utilizzare questo vantaggio nelle fasi finali delle partite della Coppa del Mondo FIFA."

Anche se Shiombei non è un uomo di molte parole, ha una chiara comprensione del suo ruolo. Per questa Coppa del Mondo FIFA, era pronto a essere un cavallo oscuro.

"Fin dalla mia prima convocazione in nazionale, sono sempre stato inserito alla fine delle partite. Certo, voglio competere per un posto da titolare, ma questa volta mi sono concentrato sull'aiutare la squadra a vincere e ho costantemente pensato a cosa avrei potuto fare."

Shiombei ha alcune abitudini fortunate che lo aiutano a segnare gol, una delle quali è farsi tagliare i capelli da un barbiere straniero.

"Prima, quando sono andato in Francia con la squadra U19 del Giappone, sono entrato in una barberia locale e mi sono fatto tagliare i capelli, e poi ho segnato nella partita successiva. Prima della partita contro l'Olanda, volevo anche farmi tagliare i capelli, quindi ho trovato un barbiere a Dallas che venisse in hotel a tagliarmi i capelli. Mi chiedi se ho paura di un brutto taglio di capelli? Penso che sia piuttosto interessante."

Ha completato tutte le sue solite routine e ha affrontato il giorno della partita con una mente lucida. Quanto fosse calmo si può vedere immediatamente dal suo primo tocco dopo essere entrato come sostituto contro l'Olanda.

Tradotto dall'IA.

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