Secondo The Athletic, il nuovo allenatore del Manchester City, Enzo Maresca, condivide i principi tattici con Pep Guardiola, ma le caratteristiche dell'attuale squadra lo hanno spinto ad apportare degli aggiustamenti.

Quando ha discusso del futuro del Manchester City con gli agenti dei giocatori quest'estate, il direttore sportivo Hugo Viana ha costantemente sottolineato che lo stile di gioco della squadra non sarebbe cambiato, poiché il nuovo allenatore Maresca condivide la filosofia di Guardiola, e la sua nomina è intesa a continuare il lavoro del catalano.

La partenza di Guardiola porta inevitabilmente incertezza, e Viana ha dovuto affrontare tali domande. Lo stesso Maresca ha menzionato le difficoltà sperimentate da Manchester United e Arsenal dopo le partenze di Ferguson e Wenger, ma è determinato a mantenere il Manchester City al vertice.

Da quando ha saputo che sarebbe succeduto a Guardiola, Maresca ha guardato tutte le partite del Manchester City della scorsa stagione – Guardiola ha informato il club della sua decisione poco dopo aver vinto la Coppa di Lega a fine marzo.

Maresca ha le sue idee e ci si aspetta che lasci il suo segno sulla squadra. Secondo fonti vicine alla squadra che hanno chiesto l'anonimato, le palle inattive offensive sono un'area che potrebbe vedere miglioramenti rispetto alle ultime due stagioni di Guardiola, e ha già dimostrato al Chelsea la sua capacità di ispirare la squadra a prestazioni eccellenti nelle grandi partite – la finale della Coppa del Mondo per Club contro il Paris Saint-Germain e la vittoria per 3-0 sul Barcellona lo scorso dicembre sono due esempi tipici.

Fonti che facevano parte del sistema di Guardiola ritengono che Maresca si adatti effettivamente alla squadra, ma potrebbe essere più vicino a quello che viene chiamato lo stile "tradizionale" del Manchester City – cioè, come la squadra ha giocato per la maggior parte degli ultimi cinque anni, piuttosto che il cambiamento visto la scorsa stagione. La scorsa stagione, Guardiola ha adottato un approccio relativamente più diretto, in sintonia con il passaggio della Premier League verso difese a uomo, che richiede uno scontro fisico e talvolta attacchi diretti. Internamente, il dipartimento calcio del Manchester City riconosce che avere Donnarumma e Khusanov significa che è più difficile costruire il gioco da dietro, quindi hanno optato per più passaggi lunghi.

Questi due giocatori portano anche chiari vantaggi: la velocità di Khusanov e l'abilità nell'uno contro uno di Donnarumma aiutano a disinnescare buone occasioni create dal pressing alto degli avversari. Questi compromessi spiegano anche il cambiamento nello stile del Manchester City.

Negli ultimi due anni, il Manchester City ha ingaggiato giocatori capaci di dribblare, come Savinho, Reijnders, Aït-Nouri, Cherki, Semenyo e Marmoush, mentre Donnarumma e Khusanov portano le loro qualità decisive. La squadra è costruita per affrontare nuove sfide, piuttosto che perseguire la precisione dei passaggi come in precedenza. Gli addetti ai lavori insistono sul fatto che lo stile di gioco del Manchester City è regredito significativamente rispetto al periodo 2020-2022, quando utilizzavano un falso nove, e anche rispetto ai primi tempi di Haaland (inclusa la stagione del triplete 2022-23).

Maresca è stato assistente di Guardiola in quell'anno, e il suo lavoro al Leicester City – allenando le Foxes nella stagione 2023-24 – era estremamente orientato al possesso palla. Se affidarsi a questo stile è ancora praticabile in Premier League, allora Guardiola lo avrebbe fatto la scorsa stagione, e Maresca lo farà in futuro. Ma Guardiola ha dovuto adattarsi, e Maresca farà lo stesso – lo ha già dimostrato al Chelsea. Ora ha l'opportunità di adattare ulteriormente il suo stile di gioco in base ai giocatori disponibili al Manchester City e alla pressione che gli avversari esercitano sulla squadra.

Fonti vicine a Maresca sottolineano che tradizionalmente preferisce non giocare palle lunghe da dietro, ma ha gradualmente accettato questo approccio quando allenava il Chelsea perché gli avversari adottavano un sistema di marcatura a uomo alta – cosa che anche lui ama fare quando non ha il possesso palla. La filosofia calcistica di Maresca si basa fondamentalmente sulla ricerca di giocatori liberi e sulla creazione di superiorità numerica in diverse aree, qualcosa a cui i giocatori del Manchester City sono già abituati sotto Guardiola.

Ma c'è flessibilità. Anche se in precedenza insisteva sul fatto che i portieri dovessero giocare passaggi corti – altrimenti sarebbero stati esclusi – non sta aderendo rigidamente a questa opzione. Maresca ha detto la scorsa settimana: "A volte devi giocare corto, a volte devi giocare lungo – dipende anche un po' dalla prestazione dell'avversario. Ma devi adattarti, e penso che avere Gigi e un numero nove come Haaland sia un'ottima arma, ma non tutte le squadre hanno questi tipi di giocatori bravi nel gioco combinato, ma non può essere l'unica soluzione; dobbiamo trovare più soluzioni."

Questi giocatori sono diversi dai tipi di portieri e attaccanti con cui ha lavorato prima, offrendo un'opportunità di adattamento – o piuttosto, una necessità di adattamento. In altre aree, i preparativi sono già in corso. Maresca ha sempre chiesto ai difensori centrali di portare di più la palla durante la costruzione del gioco, cercando opportunità per bypassare il pressing in base ai movimenti degli avversari, cosa particolarmente adatta a Gvardiol.

Maresca ama usare tre difensori e due centrocampisti in fase di costruzione, con il quarto difensore che avanza in posizione offensiva, sia sull'ala che come trequartista. Khusanov potrebbe potenzialmente giocare come terzino destro, una posizione che il Manchester City spera di rafforzare. Maresca era molto interessato a ingaggiare Gusto del Chelsea, poiché il francese è considerato in possesso di attributi sia offensivi che difensivi, forza fisica e dinamismo. Tuttavia, il prezzo richiesto per Gusto era troppo alto, e indipendentemente dal fatto che il Manchester City ingaggi un nuovo terzino destro o meno, giocare Khusanov come difensore centrale di destra in possesso palla potrebbe massimizzare le sue capacità difensive, mantenere semplici i passaggi e permettergli di avanzare – cosa che ha fatto più volte la scorsa stagione.

Questo si adatta certamente a Nico O'Riley, un giocatore dell'accademia del Manchester City che dimostra anch'egli capacità sia offensive che difensive e fisicità. Rappresenta una minaccia per il gol quando entra in area per incontrare i cross e attacca lo spazio ai margini dell'area, piuttosto che giocare ai margini dell'area come altri giocatori dell'accademia.

Secondo fonti a conoscenza dei piani di trasferimento del Manchester City, il club sta considerando di spostare O'Riley a centrocampo la prossima stagione, a seconda di come progredirà la finestra di trasferimento. Ciò significherebbe che la posizione di terzino sinistro sarebbe occupata da altri giocatori, possibilmente adatti a Gvardiol o Aït-Nouri. Aït-Nouri si è unito al Manchester City la scorsa estate, ma la sua stagione è stata interrotta da infortuni e ha anche saltato diverse settimane mentre era con l'Algeria per la Coppa d'Africa. Era frustrato dalle limitate opportunità alla fine della stagione, ma a quanto pare spera in un nuovo inizio sotto Maresca. L'ex difensore dei Wolves si sente molto a suo agio nelle zone centrali e potrebbe essere estremamente prezioso per Maresca se si affermerà.

A centrocampo, la partenza di Bernardo Silva permette al Manchester City di abbracciare ulteriormente le dinamiche moderne della Premier League. L'arrivo di Elliot Anderson – un giocatore molto mobile, bravo a recuperare palla e sempre alla ricerca di riceverla – gli fornisce un giocatore perfettamente adatto alle esigenze della Premier League moderna, simile ai centrocampisti a tutto campo come Caicedo ed Enzo Fernandez che Maresca ha usato al Chelsea. Se Rodri dovesse partire, questo cambiamento accelererebbe ulteriormente.

Un'area interessante è Haaland. Se Maresca vuole che l'attaccante norvegese sia più coinvolto nel gioco complessivo – come ha chiesto a Vardy al Leicester City e a Jackson al Chelsea – sarà qualcosa da osservare. Haaland occasionalmente lo ha fatto sotto Guardiola, ma ha anche aggiunto un immenso valore rimanendo sull'ultima linea, occupando i difensori e creando spazio. In questo senso, Haaland potrebbe non essere un attaccante tipico di Maresca, ma anche Guardiola ha dovuto adattarsi quando lo ha ingaggiato nel 2022, allontanandosi da un falso nove tecnico. La prima stagione di Haaland ha impiegato circa due terzi per ambientarsi completamente – e quella è stata la stagione in cui Maresca ha lavorato con Guardiola.

La nomina di Maresca è avvenuta in gran parte perché il Manchester City riteneva fosse uno dei pochi allenatori in grado di continuare il lavoro di Guardiola senza causare troppe interruzioni, altri inclusi De Zerbi e Kompany. Il Manchester City che Guardiola lascia, sia nello stile che nel personale, è diverso dalla maggior parte del suo mandato. Come Maresca interpreterà e prenderà il controllo sarà uno dei maggiori argomenti di discussione della stagione di Premier League.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com