Howe lascia il Newcastle United e la squadra affronta la crisi più dura dall'acquisizione del PIF, mentre Guimaraes dovrebbe trasferirsi all'Arsenal.

Secondo il media inglese "i Paper", il Newcastle sta per annunciare l'addio di Howe, e il club è alla ricerca di un successore da più di due settimane. Howe aveva dichiarato dopo la scorsa stagione di avere ancora l'energia per guidare la squadra in una nuova era, ma ha cambiato idea due settimane fa. Si è capito che questa decisione è stata amichevole, e Howe lascerà temporaneamente il calcio per riposare. Matthias Jaissle sarà ufficialmente confermato come nuovo capo allenatore questo fine settimana quando il Newcastle si recherà al campo di allenamento di La Manga.

Questa è una transizione ordinata, e l'indicazione del Newcastle che Jaissle sta per entrare in carica suggerisce che il club ha pianificato la successione con settimane di anticipo. Ma dall'esterno, il progetto sembra essere colpito da turbolenze per la seconda estate consecutiva. Si può sostenere che la partenza di Howe sia ragionevole – una preoccupante regressione si è verificata la scorsa stagione dopo un progresso sorprendente, e il suo stile di allenamento non si allineava con il cambiamento del club verso l'ingaggio di giovani stelle europee emergenti – ma il tempismo è molto scarso e solleva grandi interrogativi sulla portata della pianificazione del progetto.

Il Newcastle ha già venduto due dei suoi migliori giocatori, e un terzo – Guimaraes – sarà probabilmente venduto. Secondo l'"i Paper", Guimaraes dovrebbe trasferirsi all'Arsenal, il che costerà al Newcastle un altro gioiello. Il successore sarà il 38enne allenatore tedesco Jaissle, che in precedenza ha allenato l'Al-Ahli e ha acquisito esperienza di allenamento nel sistema Red Bull a Salisburgo. È energico, sostiene un calcio ad alta pressione e offensivo, ma il suo curriculum è relativamente esiguo, rendendo la mossa del Newcastle una scommessa.

La frattura tra Howe e il club si stava aggravando da tempo. Almeno un alto funzionario aveva riserve sulla prestazione di Howe la scorsa stagione, e in una riunione di alti funzionari del club a Matfen Hall, alcuni dati analitici non erano favorevoli a Howe. Sono stati menzionati problemi di gestione durante le partite. L'obiettivo minimo della stagione era qualificarsi per una competizione europea, ma ciò non è stato raggiunto – il che ha avuto gravi conseguenze per il club. La situazione finanziaria è peggiorata, e alcuni giocatori (non solo quelli che sono partiti) hanno espresso il desiderio di andarsene senza una competizione europea. C'è un consenso generale all'interno del club che questo non può accadere di nuovo in questa stagione.

Ma Howe ha anche assicurato al Newcastle di essere pieno di energia e disposto ad affrontare le sfide di una nuova era, una nuova squadra e nuovi obiettivi. Il Newcastle lo ha ancora sostenuto fermamente all'epoca, ma lui ha deciso di ritirarsi poche settimane dopo. Fonti insistono sul fatto che fosse d'accordo con il piano di trasferimento, ma non era sicuro che il tipo di giocatori ingaggiati e le possibili ulteriori vendite gli avrebbero dato la possibilità di ripristinare la sua reputazione tra i tifosi. Ovviamente, le partenze di Anthony Gordon e Tonali (entrambi vice chiave di Howe) hanno influenzato il suo pensiero. Il malcontento di Guimaraes e Lewis Hall non ha aiutato la situazione, e anche il tipo di giocatori che il Newcastle stava ingaggiando gli ha causato preoccupazione.

L'"i Paper" ha appreso che quest'estate c'è stata tensione all'interno del club, soprattutto per quanto riguarda l'occasione mancata di ingaggiare l'ala spagnola Victor Muñoz. Fonti affermano che "franche" conversazioni si sono svolte tra le due parti per settimane. Questo è anche il motivo per cui il trasferimento di Jaissle è progredito così rapidamente, e il Newcastle lo avrà in organico entro tre settimane per iniziare a lavorare sul campo di allenamento e integrare i nuovi acquisti.

La partenza di Howe in queste circostanze è deplorevole. È l'allenatore più vincente e influente del Newcastle dai tempi di Kevin Keegan (che in seguito è diventato suo amico). Ha costruito una squadra in grado di mettere in difficoltà avversari forti e ha vinto il primo trofeo del Newcastle in oltre 50 anni. Paris Saint-Germain, Wembley, due campagne di Champions League, innumerevoli brillanti vittorie in Premier League in un fervente St. James' Park – ha veramente "capito" il Newcastle. Non sarà mai dimenticato.

Per la dirigenza del club, ci sono ora enormi problemi. Il messaggio del club rimane quello dell'ambizione, e il PIF è ancora impegnato a investire in grandi progetti infrastrutturali (un annuncio sulla base di allenamento potrebbe arrivare a settembre), ma il tempismo non è giusto. Se un cambiamento era inevitabile, perché non farlo alla fine della stagione? In quel modo, Howe avrebbe potuto ricevere un addio, e il nuovo allenatore avrebbe potuto essere pienamente coinvolto nel cambio di trasferimento. Perché nessuno ha preso quella decisione allora?

Il Newcastle appare attualmente debole sul mercato dei trasferimenti – capace di vendere giocatori ma incapace di portare rimpiazzi esperti. Se Guimaraes se ne andrà, sarà il quarto giocatore di alto livello a chiedere e ottenere la partenza – Bournemouth e Nottingham Forest sembrano più determinati a trattenere i loro giocatori chiave. Il club ha urgente bisogno di comunicazione dall'alto. Roscoe Wilson e David Hopkinson stanno facendo del loro meglio in circostanze difficili, ma dov'è il PIF? Secondo le regole del fair play finanziario, il Newcastle intende diventare un altro Brighton o Bournemouth? O a un certo punto prenderanno il controllo e dimostreranno la loro determinazione fuori dal campo? Questo non succede da un po'. La partenza di Howe ha fatto precipitare la squadra in acque profonde, e se riusciranno a riemergere è ancora incerto.

Tradotto dall'IA.

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