Franco Baresi, a falecida lenda, capitão e vice-presidente honorário do Milan, foi entrevistado pelo correspondente do La Gazzetta dello Sport, Luca Bianzin, em fevereiro de 2025. Esta foi a sua última entrevista à imprensa antes do seu falecimento. Após a sua infeliz morte, o La Gazzetta dello Sport republicou esta entrevista.

Vamos voltar no tempo, ainda mais: antes do "amor à primeira vista", o que o Milan significava para o jovem Baresi?

Lembro-me de ser torcedor do Milan desde criança, seguindo estas cores desde os 10 anos. A primeira vez que vim ao centro de treinamento de Milanello, quando tinha 14 anos, senti como se tivesse entrado no paraíso.

O que exatamente o Milan significou na sua vida?

Foi a minha salvação. Perdi os meus pais muito jovem, e o Milan acolheu-me e deu sentido à minha vida.

Que tipo de período foi esse?

Muito difícil. Naqueles dias, deixar uma pequena cidade como Travagliato (cidade natal de Baresi) para vir para uma cidade grande não era fácil. A situação naquela época era muito diferente de agora, e este sentido de desconexão era muito óbvio. Nessa situação, era preciso ter um forte eu interior.

E você certamente tinha essa força...

Sim, transformei a dor em raiva e determinação, e foi assim durante toda a minha carreira.

Sempre na mesma cidade, sempre vestindo as mesmas cores...

A história entre o Milan e eu é difícil de replicar. Acredito que há poucos laços emocionais tão profundos: o Milan deu sentido à minha vida, e voltamos ao topo juntos, especialmente durante os anos sob Sacchi.

Olhando para tudo isso, que emoções permanecem no seu coração?

Gratidão.

Você também tem dois apelidos: "Piscinin" (dialeto milanês para "pequeno") e "Kaiser Franz" (uma homenagem a Beckenbauer). Você ainda gosta do nome "Piscinin", que até Brera (famoso jornalista esportivo italiano) adorava usar, mesmo aos 64 anos?

Claro, eu gosto. Lembra-me de alguém incrivelmente próximo a mim: Paolo Mariconti, o fisioterapeuta que significou muito para mim. Quando eu era um jovem, mas já jogava no time principal com veteranos, ele inventou este apelido muito milanês. Eu era o "pequeno" do time.

Este "pequeno" fez uma casa e carreira nos Rossoneri. Havia rumores de que você rejeitou ofertas de outros clubes, especialmente durante os anos na Série B, mas quando foi o momento em que você esteve mais perto de uma "separação"?

Como jogador, nunca. Eu realmente acredito que nunca houve um momento em que eu poderia ter saído; ficar no Milan foi a escolha da minha vida. No entanto, depois de me aposentar, tive uma experiência como dirigente na Inglaterra...

Em 2002, no Fulham, sob o comando de Al-Fayed: uma passagem de 81 dias como diretor técnico, e depois uma saída apressada?

Na verdade, foi apenas um mês: antes do final de agosto, eu já estava de volta a Milão. Percebi que não era para mim lá, e para ser honesto, eu nem sequer tinha realmente começado a trabalhar. O cordão umbilical entre o Milan e eu nunca se rompeu.

No final das contas, como dirigente, você ainda estava trabalhando para o Milan...

Através da Milan Foundation, testemunhei a pobreza no Quênia e em Marrocos. No Líbano, joguei futebol com crianças nas ruas, e essas emoções completaram a minha vida.

Então, é fácil concluir: Baresi não pode viver sem o Milan?

Sempre houve um respeito mútuo entre o Milan e eu, apesar dos altos e baixos. O meu coração esteve sempre com a equipe e o clube, nunca apenas comigo, mas tudo isso acabou voltando para mim. Tive a sorte de conhecer as pessoas certas na hora certa.

Como Berlusconi?

Ele foi como um pai para mim, ajudando-me a realizar os meus sonhos. Foi um gesto incrivelmente grandioso ele ter aposentado a camisa número 6 para mim quando me aposentei.

E Gianni Rivera?

Meu primeiro capitão. Naqueles domingos que passava no estádio como gandula, eu o via jogar de perto. No início, eu nem ousava tratá-lo informalmente, pensando que ele era uma figura inatingível. Mas a realidade era que ele me protegia muito. Rivera e Bigon cuidavam de mim mais do que qualquer outra pessoa, protegendo-me todos os dias.

Como os jovens jogadores de hoje veem Franco Baresi?

Não sei, teriam que perguntar a eles. Mas sinto que os jogadores do Milan sempre me olham com respeito. No verão passado, fui em turnê para Nova Jersey com a equipe, e ficou claro que eles sabiam quem eu era e o que eu tinha feito por este clube. Não é fácil aconselhar jovens de vinte anos agora; temos diferentes quadros de referência e diferentes maneiras de ver as coisas.

Então, o que Franco Baresi deixou para trás no final das contas?

Isso cabe à posteridade julgar. Eu apenas sempre tentei ser uma pessoa sincera e agir com coragem, porque é isso que o clube e os torcedores do Milan merecem. No final das contas, o Milan é a minha segunda casa.

Traduzido por IA.

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