À seulement trois semaines du début de la saison 2026-27, l'entraîneur principal Iraola s'est entretenu avec Liverpoolfc.com pour faire le point sur les préparatifs de pré-saison de l'équipe.

Liverpool conclura sa tournée américaine par un match contre Leeds United à Chicago dimanche, heure locale. Auparavant, les Reds ont battu Sunderland 4-2 et Wrexham 1-0.

Iraola a expliqué comment les joueurs s'adaptent progressivement à sa philosophie tactique et a particulièrement loué les performances impressionnantes des jeunes joueurs. Il a également parlé du rôle important du personnel d'entraîneurs, y compris Tommy Elphick, fan de Liverpool, et du nouvel entraîneur des gardiens de but, Alejandro Rosalen.

Commençons par le tableau général, comment abordez-vous cette préparation de pré-saison ? Au cours des dernières semaines, vous avez transmis de nombreux messages aux joueurs, et ils ont eu l'occasion de vous montrer ce dont ils sont capables. Comment vous sentez-vous par rapport à cette période ?

Je pense que cette période a été vraiment très précieuse. Évidemment, vous passez beaucoup de temps avec les joueurs et le personnel d'entraîneurs, à recueillir autant d'informations que possible. Je sens que l'équipe s'améliore continuellement, ce qui est quelque chose qui doit arriver. Nous commençons à mieux nous comprendre et à être plus clairs sur ce que nous devons faire. J'espère qu'à chaque match que nous jouons, nous pourrons faire un pas de plus et nous rapprocher de notre état idéal. En même temps, j'espère que les joueurs qui ne sont pas encore revenus pourront commencer l'entraînement le plus tôt possible et s'intégrer rapidement à l'équipe avec l'aide de leurs coéquipiers.

Y a-t-il un aspect qui vous a particulièrement plu ? Y a-t-il quelque chose que vous pouvez spécifiquement désigner comme le plus grand enseignement pour l'équipe jusqu'à présent ?

Je pense que ce sont les performances des jeunes joueurs. Après tout, de nombreux joueurs venaient des U21 et de l'académie, et ils ont très bien joué contre des adversaires de Premier League. Face à de bons joueurs, ils ont été capables de gagner des duels physiques et ont également aidé l'équipe à très bien mettre en œuvre la philosophie tactique globale. Je ne dirais pas que c'était une surprise, mais cela prouve certainement qu'ils ont cette capacité.

Depuis votre arrivée dans l'équipe, vous avez toujours dit que vous aviez hâte de voir ce que ces jeunes joueurs pouvaient faire. Selon votre évaluation, ils ont certainement bien réussi. Ensuite, vous devrez décider de leur parcours de développement futur, qu'ils restent avec l'équipe première, retournent aux U21, ou partent en prêt pour acquérir de l'expérience.

Oui, la situation de chacun est différente. Certains joueurs retourneront chez les U21, d'autres seront prêtés, et certains continueront à rester avec nous, car je pense que nous en aurons besoin tout au long de la saison. Ils m'ont montré qu'ils sont à ce niveau, capables d'apporter des minutes de qualité dans les matchs et de maintenir un niveau élevé à l'entraînement. Je crois que certains d'entre eux resteront avec l'équipe première.

Pendant ce temps, vous avez également eu l'occasion de communiquer davantage avec le personnel d'entraîneurs. Pouvez-vous nous les présenter ? Lorsque vous êtes arrivé à Bournemouth, Shaun Cooper et Tommy Elphick faisaient déjà partie du personnel d'entraîneurs, mais vous avez rapidement réalisé que vous alliez travailler ensemble pendant longtemps.

Oui. Pour moi, Tommy et Shaun sont tous deux très importants car ils étaient tous les deux des joueurs anglais qui ont joué en Premier League, en Championship et en League One. Ils comprennent la culture du football ici et ce que pensent les joueurs. Plus important encore, ils ont personnellement vécu tout le processus de construction de l'équipe. Lorsque je suis arrivé à Bournemouth, nous ne nous connaissions pas, mais ils ont été témoins de tout le processus de croissance, d'amélioration et d'ajout de nouveaux éléments à l'équipe, étape par étape, au cours des trois dernières années.

Donc maintenant, je pense qu'ils sont les personnes les plus aptes à transmettre ces idées aux joueurs et aux nouveaux entraîneurs existants du club. Ils m'ont énormément aidé. Parfois, ils interagissent avec les joueurs encore plus que moi. Après tout, en tant qu'entraîneur principal, il y a toujours une certaine distance entre moi et les joueurs, et les joueurs sont parfois plus disposés à parler aux entraîneurs adjoints.

Ils savent aussi quand me transmettre des informations et quand les filtrer pour moi. Certaines choses qu'ils choisissent de garder entre eux et les joueurs, et qu'ils ne me diront pas nécessairement. Ils font un très bon travail à cet égard.

De plus, Tommy est aussi un fan de Liverpool, ce qui doit revêtir une signification particulière pour lui.

Je lui dis toujours qu'il vit son rêve maintenant. Je sais qu'il a eu des opportunités d'entraîner en Championship cet été, avec quelques bons clubs qui l'ont contacté. Mais je ne pense pas qu'il aurait pu refuser cette opportunité car il a toujours été un fidèle supporter de Liverpool. L'autre jour, nous avons rencontré des légendes du club comme Robbie Fowler et Ian Rush, et il n'arrêtait pas de dire : « Wow, c'est incroyable. » J'adore la façon dont il apprécie tout cela ; je pense que cela compte beaucoup pour lui.

Alejandro Rosalen est votre nouvel entraîneur des gardiens. Quelle est votre histoire avec lui ? Que peut-il apporter à l'équipe ?

Je ne le connaissais pas avant. Le club a mené ce recrutement, et le département des gardiens de but a géré tout le processus de sélection. Finalement, nous avons tous convenu qu'il était le meilleur candidat. Il a une riche expérience, ayant travaillé de nombreuses années à la Fiorentina et de nombreuses années à Naples, assistant des entraîneurs de renommée mondiale et même remportant un titre de Serie A. Après l'avoir rencontré en personne, j'ai aussi beaucoup aimé sa personnalité. Il y a beaucoup de choses que j'admire chez lui ; il apporte une énergie positive à l'équipe. Je crois qu'il sera d'une grande aide pour nos gardiens de but. Jusqu'à présent, il fait un excellent travail.

Traduit par IA.

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