Selon TyC Sports, le défenseur colombien Alvarez a révélé qu'il avait essayé d'arrêter Messi lors des qualifications pour la Coupe du monde 2018, mais que cela s'était retourné contre lui. Alvarez a parlé dans une interview de son match contre l'Argentine à l'époque. "Ce match de qualification s'est joué en Argentine, et je jouais arrière gauche, responsable du marquage de Messi. Pekerman (alors entraîneur de la Colombie) m'a dit : 'Goûte à ta propre médecine la première fois, et il sera hors jeu.' Alors la première fois qu'il a reçu le ballon sur la ligne de touche, je l'ai chargé de toutes mes forces et je l'ai giflé sur la poitrine. Il est tombé par terre et n'a rien dit. Mais il s'est complètement 'transformé'."

Cependant, Alvarez non seulement n'a pas réussi à atteindre son objectif, mais a également ravivé l'esprit de compétition du numéro 10 argentin. Lors de l'attaque suivante, Messi a facilement dépassé sa défense. "Sur l'action suivante, il a eu le ballon sur la ligne de touche, j'ai bloqué l'intérieur, mais il a tourné et est allé à l'extérieur. Au moment où je me suis retourné à nouveau, il était déjà en un contre un avec Ospina. Il était partout", a rappelé en riant Alvarez, qui a joué pour River Plate de 2013 à 2016.

Le match s'est finalement soldé par une victoire 3-0 pour l'Argentine à l'Estadio San Juan del Bicentenario, avec des buts de Messi (coup franc), Pratto et Di María. Cette victoire a non seulement ravi les 24 000 supporters présents, mais a également remis l'Argentine sur la voie du succès après quatre matchs, la propulsant à la cinquième place du classement.

À cette époque, Alvarez avait déjà été transféré à Bâle en Suisse, River Plate l'ayant vendu pour environ 4 millions de dollars. Il a disputé 83 matchs officiels pour River Plate, contribuant à 3 buts et 1 passe décisive, et a remporté cinq titres avec l'équipe, dont quatre trophées internationaux : la Copa Libertadores en 2015 et la Copa Sudamericana en 2014.

Traduit par IA.

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