Omari Hutchinson è arrivato per la sua intervista con The Athletic con un sorriso rilassato e una stretta di mano amichevole. All'interno dell'hotel del ritiro pre-campionato del Nottingham Forest in Portogallo, l'attaccante ventiduenne trasudava ottimismo, privo di qualsiasi negatività.

Pochi minuti dopo l'inizio dell'intervista, Hutchinson ha tirato fuori il telefono per mostrare il suo salvaschermo. "Ho alcune cose sul mio telefono per motivarmi. Sono una persona molto ambiziosa e voglio raggiungere molti obiettivi", ha detto.

Una delle immagini era quella della defunta leggenda del basket americano Kobe Bryant. Hutchinson ha dichiarato che la sua implacabile spinta alla vittoria lo ha sempre ispirato. "Ho la foto di Kobe sul telefono, foto della mia famiglia, foto del Pallone d'Oro... e una citazione che dice: 'Qualcuno sta lavorando più duramente di te.' È solo un promemoria per rimanere concentrato."

Nell'ultimo anno, questa mentalità positiva è diventata una delle qualità più importanti di Hutchinson.

La scorsa estate, Hutchinson si è unito al Nottingham Forest dall'Ipswich, diventando uno degli acquisti più costosi nella storia del club. Tuttavia, si è presto trovato coinvolto in cambiamenti interni alla squadra. L'allora allenatore Nuno Espírito Santo lo escluse dalla rosa di Europa League, e il Forest stava vivendo turbolenze tra la dirigenza e lo staff tecnico.

Poco dopo l'inizio della prima campagna europea della squadra, Nuno se ne andò dopo aver espresso pubblicamente insoddisfazione per la politica di trasferimento del club e il suo rapporto con il proprietario Marinakis.

Sotto Nuno, Hutchinson ha giocato solo 9 minuti. Sotto il suo successore Postecoglou, non ha neanche iniziato in Premier League. È stato solo quando Sean Dyche ha preso il comando che Hutchinson ha fatto il suo primo inizio in Premier League all'inizio di dicembre contro il Wolves, aiutando la squadra a una vittoria per 1-0.

Hutchinson non si è lamentato di questa esperienza.

"Non sono mai negativo. Rimango sempre positivo. Ricordo sempre che sto facendo qualcosa che amo. Gioco in Premier League, che è una delle cose più rare al mondo", ha detto.

"Molto è successo in passato, ma io sono il tipo di persona che continua ad andare avanti. Credo che Dio mi sosterrà, e credo che le persone intorno a me mi sosterranno."

Hutchinson ha detto di non aver prestato molta attenzione alla cifra del trasferimento che il Forest ha pagato per ingaggiarlo. "Lentamente ci si dimentica di queste cose. Voglio solo giocare, è quello che mi frustra di più. Il problema non è la cifra del trasferimento, è l'attesa dell'opportunità."

Mentre i suoi compagni di squadra viaggiavano in Spagna, Austria, Paesi Bassi e Portogallo per le partite di Europa League, Hutchinson ha dovuto trovare altri modi per mantenersi in forma. "Mi piace giocare a Call of Duty e FIFA. Quando non ero nella rosa di Europa League, giocavo a padel con gli amici. Mi piace anche passare del tempo con la mia famiglia, mio fratello veniva da Londra e andavamo in palestra insieme."

"È stato difficile in quel periodo. Quando entri in una squadra, ti aspetti di giocare in Europa, ma le cose vanno così. Alla fine sono entrato nella squadra europea a gennaio, e ci siamo comunque arrivati."

Hutchinson ha rivelato che era stato avvertito fin dall'inizio che la sua carriera non sarebbe stata facile. "Quando ero all'Ipswich, un amico che era nel calcio da molto tempo mi disse che avrei incontrato molti allenatori in futuro. Mi disse di essere preparato perché Kieran McKenna non sarebbe stato l'unico allenatore a influenzarmi."

Infatti, ha presto sperimentato dei cambiamenti. "Abbiamo avuto quattro allenatori in una stagione, e devi adattarti alle idee tattiche di tutti, alle loro richieste in campo e fuori, e persino al tuo comportamento. È difficile, ma devi adattarti."

Nonostante le battute d'arresto, Hutchinson crede ancora di avere margini di miglioramento.

"Ho altro da mostrare ai tifosi del Forest. La scorsa stagione ero probabilmente solo al 70%. Ho ancora molto da migliorare, e devo migliorare la mia esecuzione. So su quali aree dovrei concentrarmi."

Hutchinson ha piena fiducia nel nuovo allenatore, Glasner.

"Sono fiducioso al 100% che con lui, il successo è in arrivo. Ama il calcio, sa esattamente cosa vuole, e ha standard molto elevati."

"Se non ti esibisci bene, ti farà notare i problemi durante le riunioni. Ma non è una critica, è perché crede che la nostra squadra possa fare meglio."

Hutchinson crede che Glasner porti una chiara direzione tattica. "È molto ambizioso e crede di poter portare la squadra al successo. Porta molta energia e attribuisce grande importanza alla tattica. Ci rende chiaro come la squadra dovrebbe giocare."

"È esigente, l'allenamento è duro e intenso. Ma è un ottimo allenatore, qualcuno con cui puoi comunicare. Facciamo molte analisi, studiamo i dettagli e cerchiamo di capire la sua filosofia calcistica."

La formazione preferita di Glasner, il 3-4-2-1, potrebbe anche creare più opportunità per Hutchinson. Questo sistema prevede due posizioni di trequartista offensivo, un ruolo a lui familiare.

"All'Ipswich, ho giocato come numero 10 sulla fascia destra. Devo ritrovare quella sensazione. Tuttavia, l'allenatore mi ha anche detto che se la squadra usa un sistema a quattro dietro, posso giocare sull'ala destra."

Tuttavia, Hutchinson dovrà affrontare la concorrenza. Una delle posizioni da numero 10 dovrebbe appartenere al giocatore chiave del Forest, Morgan Gibbs-White, mentre l'altra posizione sarà contesa con giocatori come James McAtee e Igor Jesus.

Parlando di Gibbs-White, Hutchinson ha detto: "Morgan è molto importante. Sa come vincere. I giocatori intorno a noi devono aiutarlo, e se lo facciamo, possiamo ottenere ottimi risultati."

Ha anche elogiato l'atmosfera generale della squadra: "Questa è una squadra molto unita, come una grande famiglia. Lo si sente nel ritiro. Poco più di un anno fa, la squadra era settima, e quello è lo standard che vogliamo raggiungere di nuovo."

Riguardo agli obiettivi della nuova stagione, Hutchinson è ambizioso: "Non dovremmo porci limiti. Dobbiamo essere ambiziosi. Possiamo arrivare tra i primi dieci, o anche tra i primi quattro. Dobbiamo solo credere in noi stessi perché possiamo davvero farcela."

Dopo una difficile prima stagione al City Ground, Hutchinson spera che il suo atteggiamento positivo ripagherà nella sua seconda stagione e aiuterà il Nottingham Forest a puntare di nuovo a obiettivi più alti.

Tradotto dall'IA.

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