ジェームズ・トラフォードは、リーズ・ユナイテッドのファンの興奮が彼を幸せにし、今回の移籍は彼のキャリアにとって正しい選択だと語る。

23歳のゴールキーパーは今月初め、4000万ポンド（約5410万米ドル）でリーズ・ユナイテッドに加入し、クラブ史上最高額の契約となり、英国人ゴールキーパーの移籍金としても最高額を記録した。彼は個人的にソーシャルメディアアカウントを管理していないが、友人たちはファンが彼の到着に非常に熱狂していると伝えている。先週、クローク・パークでリーズファンで埋め尽くされたスタンドの前で45分間プレーしたことも、彼にこの雰囲気へのより直感的な感覚を与えた。

「誰もがリーズファンのようです」とトラフォードは金曜日、ジ・アスレティックを含む記者団に語った。「私が感じたのはそれです。私はソーシャルメディアを運営していませんが、友人たちはリーズファンがたくさんいて、みんなとても興奮していると教えてくれます。素晴らしいことです。街中の誰もがリーズのシャツを着ています。これからはもっと注意して見るかもしれませんが、リーズのシャツ以外ほとんど見かけません。」

高額な移籍金にもかかわらず、トラフォードは落ち着いている。「それは私がコントロールできることではありません」と彼は言った。「ただサッカーをプレーし、ベストを尽くし、試合を楽しみたいだけです。人々は興奮していいですし、興奮しているのは良いことです。そして私たちは勝ちたいと思っています。」

彼はこの興奮が彼個人に向けられたものではなく、どの新加入選手でも同じ熱意をもたらすだろうと考えている。「彼らはどの新加入選手にも興奮するでしょう。それが私たちが住む世界です。誰もが常に次の選手を楽しみにしていますが、彼らの興奮は良いことですし、再び彼らの前でプレーするのが待ちきれません。」

トラフォードはイングランド代表としてワールドカップに帯同し、この夏に移籍可能となったのは、マンチェスター・シティでバックアップゴールキーパーの役割を担っていたためだ。彼は昨シーズン、ほとんどの時間をベンチで過ごしたことに失望を認めたが、チームでFAカップとリーグカップを獲得した経験は彼に大きな利益をもたらした。「マンチェスター・シティでは、シーズンは長く、試合も多く、移動もたくさんあります。大変な日もあれば、とても良い日もあります。重要なのは感情のバランスを取り、そこから学ぶことです。それは私にとって全く新しい経験でしたから。シーズン前半は、試合に出る機会が少なかったので、より厳しかったです。1月からシーズン終了まで、ニューカッスル、リヴァプール、アーセナル、チェルシーとの重要な試合が多かったです。勝利に近づいていて、2つのトロフィーを獲得できたことは、困難なシーズンを締めくくる完璧な結果であり、決して諦めなかった努力が報われました。ポジティブなシーズンでしたし、多くのことを学び、成長しました。」

ゴールキーパーとして、トラフォードには移籍の選択肢が豊富にあったが、リーズ・ユナイテッドが最適だと考えている。「これは私のキャリアのこの段階にとって最高の選択肢であり、私の夢と願望すべてに合致しています。これらの夢を実現するための最善の方法であり、待ちきれません。コーチングスタッフは常に向上を望んでおり、チームは優秀でさらに成長できます。クラブは常に前進しようと努力しています。誰もが同じ方向に向かって努力すれば、常に成長できます。それが最も重要なことです。」

リーズ・ユナイテッドの選手としての次の目標は、エランド・ロードでの出場を果たすことだ。彼は土曜日（8月15日、中央ヨーロッパ時間+7）に行われるアウクスブルクとの最終プレシーズンマッチにほぼ確実に出場するだろう。エランド・ロードを訪れるのは今回が初めてではない。2024年9月には、チャンピオンシップのタイトルを争っていたバーンリーの一員として、ダニエル・ファルケ監督率いるリーズ・ユナイテッドと対戦し、クリーンシートを達成している。

「ファンと一緒にいるのは、相手として対峙するよりもずっと良いことです」と彼は言った。「彼らは本当に素晴らしい。エランド・ロードを攻略するのは非常に難しく、私たちのチーム全体の力を高めてくれます。再び彼らの前でプレーするのが、みんなとても楽しみです。」

AI翻訳。

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