ポスト紙によると、フランク・ランパードが契約を3年間延長した後、コナー・コヴェントリーはチームを強化するために1億ポンドを費やしたという。

転機は何だったのか？

フランク・ランパードがコナー・コヴェントリーを離れることを直接望んだことは一度もないと言わざるを得ない。

元イングランド代表ミッドフィールダーは、降格寸前だったチームを2年でチャンピオンシップのタイトルに導き、並外れた活躍を見せた。

フランク・ランパードの家族はまだロンドンにいるが、彼はクラブとそのファンに真の愛情を抱くようになった。もし彼が就任当初、コナー・コヴェントリーを足がかりと見ていたとすれば、それはもはや当てはまらない。

しかし、この夏、フラムとクリスタル・パレスの両方が彼を候補リストに入れており、クリスタル・パレスのスティーブ・パリッシュ会長は彼の熱心なファンだと報じられている。当時、フランク・ランパードはコナー・コヴェントリーが彼に十分な資金を提供せず、残留争いに本当に競い合えるのか懸念していた。彼はより良い選手を望んでいただけでなく、名目上プレミアリーグに昇格するだけでなく、真にプレミアリーグの基準で運営されるクラブに貢献することを望んでいた。

しかし、フランク・ランパードを雇いたい者は、最大500万ポンドの補償金を支払わなければならない。コスト管理が重視される現在の環境では、これは獲得を目指すクラブに慎重な検討を促す。それでも、フランク・ランパードが来夏契約満了を待って新しい仕事に就くのではなく、コナー・コヴェントリーに将来を委ねるためには、クラブはまだ方向転換する必要がある。

キング、フランク・ランパード、そしてこの夏にスポーツディレクターに昇進したブランドン・オースティンが今後の課題について話し合うために会ったとき、彼らはコナー・コヴェントリーが大幅な補強をする必要があると結論付けた。これらの保証を受け、フランク・ランパードは新しい契約に署名する意欲を示した。

この戦略はコナー・コヴェントリーが残留する可能性を高めるだろうが、その困難さは依然として大きい。しかし、新しい補強と同じくらい重要なのは、プレシーズン準備期間中のチーム内の調和のとれた雰囲気である。

もしフランク・ランパードが去るか、契約を更新せずに残留していたら、コナー・コヴェントリーの準備は不確実性に包まれていただろう。チームはまだプレミアリーグでの経験不足についていくつかの懸念を抱いているものの、選手たちは依然として楽観的であり、ノッティンガム・フォレストからのアウォニイの加入は彼らを大いに勇気づけた。コナー・コヴェントリーが25年ぶりのトップリーグシーズンに近づくにつれて、すべての主要人物が同じ方向に向かっている。

その裏にいる人物

キングが資金を握り、フランク・ランパードが最も有名であるとはいえ、オースティンの重要性は彼らに劣らない。

キングがこの夏、彼をスポーツディレクターに昇進させたのは理由がないわけではない。オースティンの主要な職務は変わっていないが、給与が引き上げられ、この高い役職はコナー・コヴェントリーの運営システム内で彼の立場がいかに重要であるかを反映している。

この夏、オースティンは非常に狭く困難な道を歩まなければならなかった。コナー・コヴェントリーは、データウェブサイトに掲載されている他国の選手がすでにブライトンやブレントフォードにスカウトされている可能性が高いように、既存のプレミアリーグクラブと獲得競争することはできない。

そこでオースティンの人脈が役に立った。元トッテナムのディフェンダーは、ヨーロッパ大陸や、特に北ヨーロッパ、ベルギー、オランダ、日本といった比較的ニッチな市場で幅広い人脈を持っている。

オースティンは特にデンマークのサッカーを綿密に追っている。彼の地元スカウトやエージェントのネットワークのおかげで、彼は2600万ポンドで加入したミッドフィールダー、カレブ・イレンキのトップチームデビューのはるか前からその存在を知っていた。

イレンキはしばらくの間、デンマークサッカー界で最もエキサイティングな選手の一人だったが、コナー・コヴェントリーはプレミアリーグでの安定したトップチームの機会を約束して彼を説得した。ポルトもワールドカップで印象的な活躍を見せたこの20歳を高く評価していた。

しかし、オースティンはフランク・ランパードなしにこの取引を成立させられただろうか？可能性は低い。なぜなら、イレンキの指導者はミカエル・エッシェンだからである。おそらくガーナ史上最高のミッドフィールダーであるエッシェンは、現在イレンキの元クラブであるノアシェランのコーチングスタッフの一員である。エッシェンとフランク・ランパードはチェルシーで共に13個のトロフィーを獲得しており、エッシェンはイレンキに元チームメイトのことを高く評価して話したと伝えられている。ミッドフィールダーの指導者としては、エッシェンとフランク・ランパード以上に優れた組み合わせを見つけるのは難しい。

コナー・コヴェントリーはイレンキにも率直だった。もし選手がここで良いパフォーマンスを見せれば、チームは彼をせいぜい2シーズンしか引き留められないかもしれないと彼らは知っていた。これを踏まえると、なぜそれをセールスポイントにしないのか？コナー・コヴェントリーをプレミアリーグのトップクラブへの足がかりとして位置づけるのだ。コナー・コヴェントリーは以前、同様の方法でフランクフルトから23歳のアルメンダを獲得しており、同じ方法でフェネルバフチェから高く評価されている19歳のストライカー、シディキ・シェリフの獲得も準備している。

コナー・コヴェントリーはまた、昨シーズンレンタルで素晴らしいパフォーマンスを見せたゴールキーパーのカール・ラッシュワースを獲得し、元ファンのお気に入りだったガス・ハーマーを再び迎えた。しかし、フランク・ランパードと数人のベテラン選手は、移籍市場が閉まる前にさらにプレミアリーグの経験者を加えることを望んでいる。タラル・ハジが売却されない場合、彼はウインガーとしてプレーできるものの、コナー・コヴェントリーは依然として左サイドバックとウイングに欠点があるように見える。

フランク・ランパードはまた、重要な攻撃的ミッドフィールダーであるジャック・ルドニが最近エージェントを変更したことにも注目するだろう。これはしばしば移籍の前触れである。彼は現在、過去にフランク・ランパードと仕事をしたことのあるCAAベースが代理人を務めている。

25歳の彼には契約が2年残っており、コナー・コヴェントリーは移籍市場が閉まる際に彼がクラブに留まることを強く望んでいる。スカイ・ブルーズにとって理想的な結果は、彼との契約延長を確保することだろう。

クラブの現状は？

1年前、キングはマイク・アシュリーのフレーザーズ・グループからCBSアリーナを5000万ポンドで買い取り、コナー・コヴェントリーがプレミアリーグの試合に必要な改修を完了しやすくなった。

クラブはこの夏、テレビ放送用のスペースを増やすための工事を行う一方で、クイックアクセスエリアやデジタルケーブル設備の改善のために追加資金を投入した。新しい補強を心待ちにしているファンにとっては、この内容は少し退屈に聞こえるかもしれないが、これらがなければクラブは「プレミアリーグの基準を満たしている」とはみなされないだろう。これらの改修には約800万ポンドかかると報じられている。

コナー・コヴェントリーは昨シーズンほとんどの期間チャンピオンシップで首位だったため、オフフィールドの計画を予定より早く進めることができた。

デジタル銀行のMonzoは、3シーズン連続でクラブのスポンサーを務める。キングはデータウェブサイト企業との提携に消極的だったと理解されている。このような企業は現在、ジャージの前面に掲載することが禁止されており、これによりスカイ・ブルーズは今夏、競合他社が新しい契約を探すのに忙しい中、有利な立場に置かれた。

キングは非常に裕福な人物で、コモディティ市場で財を成し、3億ポンド以上の資産を持つと報じられている。彼は追加投資を求めるだろうか？この可能性は排除できない。2023年1月にクラブを買収して以来、キングはほぼすべての段階で成功を収めてきたが、今回はこれまでで最も困難な課題となるだろう。

AI翻訳。

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