Dopo aver fatto il suo debutto nella Liga, Calatrava sta per giocare la sua prima partita contro il Real Madrid per l'Espanyol. Questo giocatore, a 20 anni, giocava ancora in quinta divisione, studiava ingegneria e faceva i turni di notte da Primark. È stato intervistato da AS prima della partita.

Reporter: Hai appena fatto il tuo debutto nella Liga per l'Espanyol all'RCDE Stadium. L'atmosfera era entusiasta e la squadra ha vinto 3-0. Come ti sei sentito a giocare per la prima volta nella Liga?

Calatrava: Penso sia stato il debutto più perfetto possibile, e ha portato gioia ai tifosi. È un ottimo modo per iniziare la nuova stagione.

Ci sono molte altre partite in arrivo, ma un'atmosfera così in campo mi riempie di attesa e gioia. Ho avuto tutto il buono che un debutto nella Liga poteva offrire. Ora, devo solo continuare a lavorare sodo.

Reporter: Prossimamente, giocherai contro il Real Madrid.

Calatrava: Questo è un altro sogno che si avvera. Sono ancora in procinto di crescere e superare le tappe. Ora voglio godermi questa partita contro il Real Madrid e vedere se riusciamo a vincere.

Reporter: Quanti amici e familiari ti hanno chiesto i biglietti?

Calatrava: Molte persone volevano venire, e ancora di più avrebbero voluto, ma non c'era modo di accontentare tutti. Non c'erano abbastanza biglietti. Che vengano allo stadio o guardino a casa, mi hanno sempre sostenuto.

Fortunatamente, ora sono vicino a loro, quindi anche se non possono venire allo stadio, posso vederli il giorno dopo la partita, il che è comunque fantastico.

Reporter: Prima di unirti all'Espanyol, hai ricevuto offerte da altre squadre della Liga?

Calatrava: So che c'erano alcune squadre interessate a me prima, ma l'unica squadra che ha davvero messo un'offerta sul tavolo ed era disposta a pagare la mia clausola rescissoria quest'anno è stata l'Espanyol.

Reporter: Com'è il tuo rapporto con Manolo Gonzalez? È molto esigente con te?

Calatrava: Sto comprendendo sempre più le richieste di Manolo nei miei confronti e ciò che la squadra si aspetta da me. Sto ancora gradualmente trovando la mia posizione, e sono fiducioso che arriverà il mio momento per affermarmi in squadra. Se deve essere severo con me, è anche una cosa buona; fa parte del calcio. Lentamente, giocherò con più fluidità.

Manolo conosce il mio passato e ci ha sempre instillato il suo spirito competitivo, il che permette a tutti i giocatori di dare il 100% in partita.

Reporter: Rispetto alla maggior parte dei giocatori, hai raggiunto la massima lega relativamente tardi. Quando hai iniziato a credere di poter avere successo nel calcio professionistico?

Calatrava: Credo sia stato dopo essere andato a Castellón. Lì, ho iniziato a credere di potercela fare perché era già la Segunda División, una lega calcistica professionistica.

All'Atlético Madrid, ho giocato solo nella squadra B, e qualsiasi cosa poteva succedere nella squadra B. Tutto ciò che riguarda Castellón mi ha aiutato a trasformarmi e a diventare chi sono oggi.

Reporter: Ma durante il tuo periodo all'Atletico, sei stato convocato da Diego Simeone per giocare contro la Lazio in Champions League a Roma.

Calatrava: È vero, ma è stata più un'esperienza indimenticabile, non un'indicazione che fossi davvero parte della prima squadra. Se avessi avuto tempo di gioco allora, o mi fossi davvero integrato nel ritmo della prima squadra, sarebbe un'altra questione.

Reporter: La tua esperienza all'Atletico ti rende ancora più determinato quando affronti il Real Madrid?

Calatrava: (Ride) No, il mio spirito combattivo è già molto alto. Sarà una sfida entusiasmante.

Reporter: Sei anni fa, quando giocavi per il Parets, ti saresti mai immaginato di giocare al fianco di Mbappé?

Calatrava: Prima, giocavo contro Mbappé solo alla console, ma ora lo affronterò per davvero. Conosco la sua forza e il suo livello, ma rimarrò calmo. È solo un altro avversario, solo un giocatore di un'altra squadra. In fin dei conti, tutto è possibile sul campo di calcio.

Reporter: Vorresti scambiare la maglia con qualche giocatore del Real Madrid?

Calatrava: Non ci ho ancora pensato, ma ammiro i giocatori che hanno esperienze di crescita simili alle mie. Per esempio, Cucurella, lo ammiro molto.

Anche se guardo molto calcio, non ho mai avuto idoli. I giocatori della nazionale spagnola mi ispirano di più; i sogni che inseguono sono anche ciò che io aspiro a raggiungere.

Reporter: Sei sicuramente un rappresentante del duro lavoro nel mondo del calcio. Come hai affrontato quei giorni, giocando per il Parets, studiando ingegneria e lavorando i turni di notte da Primark?

Calatrava: Quell'esperienza mi ha aiutato ad arrivare dove sono oggi e mi ha insegnato a custodire tutto ciò che ho ora. Fa parte della mia esperienza di vita. Non mi sento speciale perché ho lavorato e studiato; era semplicemente come era la vita all'epoca.

Reporter: E allora quando dormivi?

Calatrava: Alcuni giorni erano davvero difficili. A volte dovevo alzarmi alle quattro del mattino per lavorare, e poi andare direttamente a giocare una partita dopo il lavoro. Ricordo una partita contro il Mollet in cui ho persino segnato un gol.

Una volta mi sono svegliato presto al mattino dopo un turno di notte e sono andato direttamente a una partita; ho persino segnato nella partita contro il Mollet.

Reporter: Dovresti raccomandare questo programma all'allenatore Manolo.

Calatrava: Oh no! (Ride) Non posso farlo ora. Devo dormire a sufficienza e prendermi cura di me stesso, altrimenti non potrò affatto giocare a calcio.

Reporter: Ma allora, le condizioni oggettive ti hanno anche costretto a essere disciplinato. Con un programma del genere, non potevi uscire e divertirti con gli amici.

Calatrava: È vero, si potrebbe dire che sono stato costretto alla disciplina. Forse quando ci sarà meno pressione in futuro, chissà, magari uscirò e mi divertirò un po'.

Reporter: Quell'esperienza ti ha fatto maturare più velocemente?

Calatrava: Forse. Dopo aver lasciato casa e essere andato all'Atlético Madrid, mi sono completamente trasformato. Quell'esperienza mi ha aiutato molto a crescere, sia come persona che come calciatore.

Reporter: Con una così ricca esperienza passata, cosa puoi portare a questa squadra dell'Espanyol ora?

Calatrava: Sono molto diligente. In questa fase, posso contribuire alla squadra in fase difensiva, ma soprattutto, posso creare pericolo in attacco, trovare spazi tra le due linee difensive e contribuire con gol e assist per aiutare la squadra a giocare un calcio d'attacco più incisivo. Credo di poter avere un ruolo maggiore in attacco.

Reporter: Dove ti senti più a tuo agio a giocare?

Calatrava: Anche se spesso parto dall'ala, posso anche accentrarmi durante la partita. La scorsa stagione ho giocato di più in posizione centrale, ma tutto deve adattarsi alle idee tattiche dell'allenatore. Il mio ruolo in ogni partita non è sempre lo stesso. Mi sento più a mio agio nella zona centrale vicino all'area di rigore.

Reporter: Questa è la formazione a centrocampo a quattro che Manolo sottolinea.

Calatrava: Esatto, quella famosa formazione a quattro.

Reporter: Osi prevedere il risultato della partita dell'Espanyol contro il Real Madrid?

Calatrava: Non oserei parlare avventatamente, per paura di portare sfortuna alla partita. Altrimenti, direi sicuramente che vinceremmo. Non oserei dire che vinceremo 2-0, per evitare di portare sfortuna. (Ride)

Tradotto dall'IA.

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