Bollaert ne cachait pas sa joie de retrouver ses héros de la saison passée. Le public n’a pas dû reconnaître grand monde non plus tant l’équipe a changé durant cette intersaison entre les départs de Sangaré, Sarr, Saint-Maximin, Saïd et Thomasson pour ne citer qu’eux, et les arrivées de Cuisance, Titraoui, Nawrocki ou encore Ivanovic. Les 4 recrues étaient d’ailleurs toutes alignées par Toppmöller, successeur de Pierre Sage, contre Auxerre ce samedi aux côtés des "survivants" Risser, Ganiou et Thauvin. Le public lensois retrouvait aussi son ancien entraîneur en la personne de Will Still, désormais sur le banc de l’AJA. Orphelin de Lassine Sinayoko, parti au PFC, c’est désormais à Danny Namaso de prendre plus de poids dans cette attaque.

Mais cette animation offensive bourguignonne a vite été réduite au silence, dépassée par le collectif sang et or. Les locaux ont pris le contrôle de la rencontre dès les premières minutes avec une tentative de Thauvin, sortie par Diop (5e) à son premier poteau. Le capitaine lensois se montrait à son avantage et était encore à l’initiative sur ce coup-franc déposé dans la surface. Sur une situation un peu litigieuse, Piedfort touchait le ballon de la main avec l’aide de Ganiou. M. Vernice indiquait le point de penalty, confirmé par la VAR, et que Thauvin convertissait (1-0, 12e). Fort de cet avantage au score mérité, Lens continuait à avancer dans ce match, opérant souvent en attaque rapide, et en bénéficiant des bévues défensives adverses.

Thauvin dans tous les bons coups

Ivanovic se manquait une première fois avec cette très mauvaise relance de Makosso (21e), puis une seconde fois après avoir devancé la sortie de Diop. Excentré sur le côté gauche, le Croate tardait à tenter sa chance pour finalement rater sa frappe (25e). Pour ne rien arranger, l’AJA se retrouvait à dix après que Makosso, décidément dans tous les mauvais coups, déséquilibrait Sima en position de dernier défenseur et laissait ses partenaires à dix (35e) contre pendant une heure. Le travail de sape du vainqueur du Trophée des Champions a fini par payer. C’est en seconde période que le Racing a pris le large avec cette fois un Ivanovic bien plus adroit pour conclure à l’arraché, malgré un Diomandé qui le ceinturait (2-0, 49e).

Dans la foulée, Abdulhamid corsait l’addition en étant à la réception d’un centre de Thauvin (3-0, 54e). Au fond du trou, Auxerre parvenait tout de même à réagir pour offrir une fin de match complètement débridée. Cuisance se rendait coupable d’une faute dans sa surface et permettait à Namaso de réduire la marque (3-1, 60e). Lens répondait aussitôt par un but de Ganiou monté aux avant-postes et présent pour reprendre le centre de l’entrant Skoras (4-1, 66e). Problème, les Sang et Or se faisaient à nouveau percer en deux passes par ce contre conclu par Sy (4-2, 69e). Sans doute agacés, ils contrôlaient mieux la fin de rencontre et finissaient même par l’emporter 5-2 après un nouveau penalty de Thauvin, transformé lors de sa seconde tentative après que Diop est repoussé le premier en ayant quitté sa ligne. Le bon début de saison se confirme, il faudra compter avec Lens cette saison, qui prend logiquement une 2e place anecdotique derrière l’OM.