ラファ・ベニテス元リヴァプール監督は、教え子であったマルコス・アロンソとアルバロ・アルベロアが監督になると予想していたかと尋ねられ、非常に率直な答えを返した。

「アロンソは予想していた。アルベロアは、実際にはノーだ」とベニテスは語った。「私にとって、アルベロアは驚きだった」。

約20年前、ベニテスはアンフィールドでこの2人を引き合わせた。今、アルベロアのフルハムは月曜日にマルコス・アロンソのチェルシーをホームに迎え、2人は初めて監督として対決する。

2人はスペイン代表として2010年ワールドカップと2度の欧州選手権で優勝した。その後、2人ともレアル・マドリーに加入し、リーグタイトルとカップタイトルを共に獲得した。

2人はクラブレベルで7年間一緒にプレーし、クラブと代表で合計262試合に出場した。その後も、彼らの監督としてのキャリアは密接に絡み合っていた。

昨シーズンの1月、アルバロ・アルベロアはレアル・マドリーBチームからトップチームの監督に昇格し、スペインの強豪クラブを解雇されたマルコス・アロンソの後任となった。

アルベロアがレアル・マドリーの監督として成長したことについて、ベニテスはこう語った。「彼はカスティージャにいた。レアル・マドリーのアカデミーシステムだ。それは私がコーチを始めた頃の経験に似ている。その後、彼は特別な事情でレアル・マドリーのトップチームに加わった」。

今年7月、2人ともイングランドに戻り、初のプレミアリーグ監督の職に就いた。現在、彼らが率いる2つのクラブの本拠地はわずか2マイルしか離れていない。

ベニテスはインタビューでこう語った。「アルバロはプレミアリーグを知っているが、アロンソよりも経験が少ない。レアル・マドリーを離れて、あらゆる状況に対処できるかどうかを見る必要がある。レアル・マドリーはある程度あなたを守ってくれるが、そこを離れると、あなたは自分自身でやっていかなければならない」。

2人はレアル・マドリーでジョゼ・モウリーニョとカルロ・アンチェロッティに、スペイン代表ではビセンテ・デル・ボスケに指導を受けたチームメイトだった。彼らは仕事以外でも頻繁に交流し、一緒に休暇を過ごすこともあったので、親友になったのは当然だ。アルベロアはかつて彼らを「非常に良い友人」だが、「試合が始まればライバルだ」と表現した。彼は、2人は月曜日の試合前に連絡を取り合ったが、サッカーについては話し合わなかったことを明かした。

彼らの共通点には、他にも、2人ともサリー州コブハムの近くに住んでいて、子供たちが同じ学校に通っているということがある。

アルベロアの言葉を借りれば、彼らの友情は「決して変わらない」。

2004年、ベニテスはマルコス・アロンソをリヴァプールに引き抜き、ジェラール・ウリエが残したチームを刷新した。2007年、アルベロアはデポルティーボ・ラ・コルーニャからリヴァプールに加入したが、それ以前はレアル・マドリーのアカデミーシステムを経ていた。

ベニテスは、マルコス・アロンソが「異なる国や異なるレベルのリーグで指導してきた」と語り、2024年にはレバークーゼンをブンデスリーガとDFBポカールの二冠に導いた。

ベニテスは、マルコス・アロンソがピッチ上で特別な「ビジョン」を持っていたと信じている。リヴァプール、レアル・マドリー、そして後にバイエルン・ミュンヘンでペップ・グアルディオラの指導を受けた経験は、彼に「複数の指導哲学に触れる機会」を与えたはずだ。

ベニテスは、マルコス・アロンソが2009年の試合で見せた素晴らしいパフォーマンスを回顧し、それが彼のサッカー知性を際立たせた経験だと述べた。

アンフィールドで行われたサム・アラダイスのブラックバーン戦で、指示通りファーポストにフリーキックを送る代わりに、マルコス・アロンソはボールをニアポストに送り、フェルナンド・トーレスの2点目のゴールをアシストした。リヴァプールは最終的に4-0で勝利した。

「彼は常に考えていた」とベニテスは語った。

マルコス・アロンソとアルバロ・アルベロアは、ベニテスの下でリヴァプールにいた元選手で、監督に転身した唯一の人物ではない。

ベニテスは、ウェールズ代表監督のクレイグ・ベラミーを含む、後にコーチや監督になった元選手20人以上の名前を挙げた。彼はまた、ベルトラン・トラオレが現在シアトル・サウンダーズのアシスタントコーチを務めていることにも言及した。

ディフェンダーを振り返り、ベニテスはこう語った。「2005年のチャンピオンズリーグ決勝のハーフタイムに、私は彼にシャワーを浴びるように言った」。トラオレは当初、前半の出来が悪かったため交代させられる予定だったが、スティーブ・フィナンの負傷によりピッチに戻り、リヴァプールが後半に歴史的な逆転劇を成し遂げ、最終的にACミランをPK戦で破って優勝するのを助けた。

彼は付け加えた。「彼らはいつも私から何かを学ぶ。彼らの中でコーチとして使える2、3の点があるかもしれない。私はそれを嬉しく思う」。

ベニテスはレアル・マドリーを皮切りに40年以上指導してきた。この夏、彼は異例の状態にある。現在、失業中なのだ。

66歳のベニテスは「次の挑戦を待っている」と語り、サッカーへの情熱は衰えておらず、今も「チームや選手の向上を助けたい」と願っていると付け加えた。

ベニテスは、最近のパナシナイコスでの任期中に任務を達成したと考えている。彼が就任したとき、チームはリーグ戦でトップ4に入るよう求められ、10月に就任した後、その目標を達成したが、今年5月には解任された。

コーチを続ける動機について、ベニテスはこう語った。「私はかつて体育教師で、当時は若者の成長を助けようとしていた。それはエヴァートンでアンソニー・ゴードンを指導したときと同じだ」。

ニューカッスルとチェルシーの元監督は、今もUEFAのテクニカルオブザーバーを務めている。彼はまた、ソーシャルメディア、人工知能、そしてますます高度化するデータ分析を指導方法に取り入れるなど、現代サッカーに適応することについても語った。

「いくつかオファーがあった」とベニテスは語った。以前、彼はスコットランド代表監督の職と関連付けられていた。

「おそらく代表チームだろう。なぜならワールドカップ後には多くのチームが監督を交代するからだ。しかし、ニューカッスルにいたときのように、非常に熱心なファンがいる昇格争いのように、何かを達成できると感じる機会がなければならない」。

「今のサッカーがより要求が高いことは知っている。忍耐が必要だ。そうでなければ、ソーシャルメディアの圧力のために7カ月ごとに頻繁に交代していると、チームは長期的な計画を持てないだろう。それが最も難しい部分だ」。

AI翻訳。

AFのPCサイトが新登場！パソコンでニュース、コメント、試合詳細、詳細データをご覧いただけます。アクセス：www.allfootballapp.com