The Athletic a écrit que pour les jeunes joueurs, les prêts sont souvent un moyen courant d'obtenir des apparitions en équipe première, mais être prêté au milieu de la vingtaine signifie souvent qu'un joueur doit relancer une carrière au point mort.

Badiashile de Chelsea (prêté à Naples) et Garnacho (prêté à Aston Villa), ainsi que Guehi de Villa (prêté à Crystal Palace), sont tous des joueurs de Premier League qui sont tombés en disgrâce dans leurs clubs d'origine et espèrent revitaliser leur carrière grâce à des prêts.

En janvier 2025, l'ancien attaquant de Manchester United, Antony, a rejoint le Real Bétis en prêt, rendant le transfert permanent six mois plus tard. Trevoh Chalobah a ensuite déménagé à Côme, mais un bref prêt à Crystal Palace lui a permis de continuer à jouer en Premier League alors qu'il avait temporairement perdu sa place à Chelsea.

Cependant, tous les prêts ne répondent pas aux attentes. Par exemple, Raheem Sterling a été prêté de Chelsea à Arsenal pendant la majeure partie de la saison 2024-2025, mais n'a débuté que sept matchs de Premier League au cours des neuf mois suivants.

Ces prêts semblent des solutions évidentes : le club parent peut généralement couvrir au moins une partie du salaire du joueur, le joueur obtient le temps de jeu accru souhaité, et le club prêteur renforce la profondeur de son effectif ou obtient même un titulaire tout fait. Mais pour que l'accord fonctionne pour les trois parties, une considération attentive est toujours nécessaire.

Premièrement, les clubs intéressés par l'acquisition d'un joueur prêté ont naturellement des inquiétudes à l'idée de recruter quelqu'un qui est tombé en disgrâce dans une autre équipe.

Une personne anonyme qui a déjà travaillé dans le recrutement dans un club de Premier League a déclaré : « Derrière ces prêts, il y a certainement une raison pour laquelle le joueur ne joue pas, et cette raison pourrait ne pas être idéale. Il faut donc faire autant de diligence raisonnable que possible pour confirmer qu'il ne se blessera pas ou ne causera pas de problèmes d'une autre manière. »

La personne a ajouté que le manque récent de temps de jeu d'un joueur dans son club parent soulève naturellement des inquiétudes quant à sa condition physique.

« S'il n'a joué que 500 minutes la saison dernière, comment être sûr qu'il pourra jouer deux matchs de 90 minutes par semaine à son arrivée ? »

Dans de tels cas, les clubs peuvent être disposés à partager les données d'entraînement ou de suivi des coups de pied arrêtés pour apaiser les inquiétudes. Si le joueur a joué pour l'équipe U21 pendant son absence de l'équipe première, les destinations de prêt potentielles peuvent également examiner les données physiques de ces matchs.

Le style de jeu est un autre facteur. Cependant, l'ancien employé du club de Premier League estime que, du côté positif, une fois qu'un joueur atteint un certain âge, même s'il n'a pas beaucoup joué récemment, ses caractéristiques sur le terrain sont relativement faciles à évaluer.

« La plupart du temps, à l'âge de 24 ans, ce que vous voyez est essentiellement leur niveau complet. Donc, pour évaluer ce type de joueur, il suffit de regarder ses matchs quand il jouait régulièrement : "Quel genre d'attaquant est-il ? Quelle formation joue-t-il ? À quel point cela ressemble-t-il à notre style de jeu, à notre formation ?" C'est exactement la même chose que d'évaluer un joueur qui est sur le point de faire un transfert permanent. »

Les prêts peuvent être moins chers que les achats directs car ils ne nécessitent pas de frais de transfert immédiats, mais il y a toujours des problèmes financiers à prendre en compte, comme la proportion du salaire du joueur à la charge de chaque partie.

En août 2010, Nedum Onuoha, 23 ans, a rejoint Sunderland en prêt de Manchester City, et sa principale préoccupation à l'époque était d'obtenir plus de temps de jeu. L'ancien défenseur a déclaré à The Athletic : « Essentiellement, vous voulez juste jouer au football, c'est le cœur du problème. »

Onuoha a souligné que pour les joueurs plus âgés et mariés, l'endroit où ils sont envoyés peut être plus important. « Mais quand vous êtes jeune, tout ce à quoi vous pensez, c'est d'essayer de jouer, parce que vous croyez toujours que vous pouvez vous faire une carrière. Si quelqu'un veut vous faire venir et vous promet une place de titulaire, vous avez deux choix : d'un côté, quelqu'un qui vous veut explicitement, et de l'autre, quelqu'un qui ne vous veut explicitement pas. »

Onuoha a déclaré que de nombreux clubs ont des responsables de prêt qui aident les joueurs à déterminer la destination la plus appropriée, mais leur travail se concentre généralement sur les jeunes joueurs issus de l'académie et souhaitant progresser vers l'équipe première. « Les joueurs plus âgés doivent se débrouiller seuls. »

Le temps de jeu est une exigence essentielle pour la plupart des joueurs prêtés, de sorte que l'approbation de l'entraîneur du nouveau club est cruciale pour un prêt réussi.

Le recruteur a déclaré : « Comme pour toute signature, l'entraîneur est la personne la plus importante. Parce que l'entraîneur doit croire en ce joueur, comprendre ce joueur : quel genre de personne il est, quelles sont ses forces, et s'il peut s'intégrer dans la formation de l'équipe. »

L'entraîneur de Villa, Unai Emery, est un entraîneur de Premier League qui est prêt à donner une chance aux joueurs controversés.

Sous la direction d'Emery, Villa a prêté l'ostracisé Marcus Rashford de Manchester United en janvier 2025, puis Jadon Sancho de Manchester United lors de la saison 2025-2026, et maintenant ils ont fait venir Garnacho de Chelsea. Garnacho rejoindra Villa en prêt pour la nouvelle saison, avec une clause d'achat obligatoire conditionnelle à la fin du prêt.

Des sources familières avec la pensée d'Emery disent qu'Emery n'est pas dissuadé par les problèmes de ces joueurs dans leurs clubs d'origine ou leurs anciennes équipes. Au lieu de cela, il les considère comme des opportunités de marché que Villa aurait autrement du mal à s'offrir financièrement, et il croit qu'il peut faire ressortir leur meilleure forme. Ce genre d'approbation de l'entraîneur est crucial pour garantir que les joueurs obtiennent plus d'opportunités grâce à un prêt qu'en restant dans leur club parent.

Tous les prêts ne sont pas les mêmes : en plus des « prêts purs » où les joueurs retournent dans leurs clubs d'origine après un terme fixe, certains accords incluent des options ou des obligations d'achat, parfois avec des conditions déclenchantes. Parfois, l'objectif du joueur est de prouver sa valeur à son club d'origine, tandis que l'objectif du club d'origine est d'attirer l'intérêt extérieur pour un prix de vente permanent plus élevé à l'avenir. Onuoha a souligné que des attentes claires quant à ce qui se passe après le prêt sont « très importantes ».

Onuoha a déclaré : « Je pensais que j'allais être prêté et revenir faire partie des projets futurs de City, mais ce fut tout le contraire. »

« Mon prêt à Sunderland a été très bon. Nous avons terminé dans le top dix, ce qui était l'objectif de Sunderland au début de la saison, et j'ai apprécié mon séjour là-bas. » Cependant, Onuoha voulait retourner à Manchester City et se battre pour une place dans le club qu'il soutenait depuis son enfance, et il en a parlé à l'entraîneur de l'époque, Roberto Mancini.

Onuoha a déclaré : « Mais ensuite, pendant l'intersaison, quelques semaines avant le début de la nouvelle saison, on m'a dit que je devais trouver un nouveau club de manière permanente. Soudain, ce prêt et la façon dont il s'est terminé signifiaient que je devais me préparer pour la nouvelle saison d'une manière complètement différente, car c'est bien après la fin du prêt que j'ai découvert que je ne faisais plus partie des plans de l'équipe. »

Lors de la saison 2011-2012, Onuoha n'a fait qu'une seule apparition en tant que remplaçant en championnat pour Manchester City avant de rejoindre les Queens Park Rangers en janvier de l'année suivante, où il a joué pendant six ans.

Onuoha a déclaré : « Si vous voulez vous remettre sur la bonne voie quelque part, un prêt peut être une bonne chose. Mais à mesure que le prêt touche à sa fin, la question devient : "Et ensuite ?" »

« Si la saison de prêt est en cours et que l'avenir est toujours incertain, vous êtes dans une position plus vulnérable. Vous n'êtes pas seulement vulnérable dans un club, mais dans deux clubs. »

« Relativement parlant, la carrière d'un joueur est courte, il faut donc essayer de trouver un endroit où l'on peut jouer. »

« Mais pourquoi un club vous choisirait-il ? S'ils choisissent de vous prêter au lieu de vous acheter directement, quelle en est la raison ? Ne peuvent-ils pas se permettre un transfert permanent ? Ou, comme ces prêts passés, où le joueur joue 26 matchs et un achat est automatiquement déclenché, et puis vous jouez 24, 25 matchs, et tout ralentit soudainement ? Pour qui est ce prêt ? Est-ce pour vous, ou pour eux ? »

« En tant que joueur, quand vous réalisez que ce prêt sert quelqu'un d'autre, les choses deviennent délicates. Mais quand vous savez que ce prêt est mis en place pour vous, c'est la meilleure situation pour vous remettre sur la bonne voie. »

Traduit par IA.

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