Selon Han June, un journaliste sud-coréen pour le média Football-Asian, Chelsea considérait Kim Min-jae comme sa cible principale pour la défense lors du mercato estival.

Selon un rapport exclusif du même média, Chelsea a tenté de recruter le pilier défensif du Bayern Munich, Kim Min-jae, cet été – une entreprise ambitieuse mais finalement infructueuse. Sous la nouvelle direction de Xabi Alonso, les Blues ont identifié l'international sud-coréen comme leur priorité absolue pour la ligne défensive. Cependant, après le refus clair de Kim Min-jae, Chelsea a été contraint d'activer un plan de secours, recrutant finalement Maxence Lacroix pour renforcer sa défense.

Xabi Alonso, ayant pu observer la domination de Kim Min-jae de près lors de son passage en Bundesliga comme entraîneur, cherchait à faire du défenseur central autoritaire la pierre angulaire du nouveau système à trois défenseurs de Stamford Bridge. La direction de Chelsea, dirigée par Todd Boehly, maintenait également un intérêt stratégique constant pour le marché asiatique, faisant de Kim Min-jae un choix parfait à la fois sur et en dehors du terrain. Malgré les efforts sincères de Chelsea, les conditions personnelles et les aspirations de carrière du joueur se sont avérées être des obstacles insurmontables. Ce n'est qu'après le rejet de Kim Min-jae que Chelsea a accéléré sa poursuite de Lacroix – qui, bien que également talentueux, était le deuxième choix sur la liste des transferts estivaux de Chelsea.

Chelsea n'a pas été le seul géant de la Premier League à essuyer un refus. De récents rapports des médias allemands (notamment « Tageszeitung ») confirment qu'Arsenal, Manchester United, Aston Villa et Nottingham Forest avaient tous enquêté.

Des rapports supplémentaires révèlent les raisons exactes derrière les échecs de ces équipes de Premier League. Arsenal avait envisagé d'associer Kim Min-jae à William Saliba pour former un duo défensif solide en rotation au cœur de la défense, afin de faire face au calendrier exigeant de la compétition sur deux fronts et à l'intérêt persistant du Real Madrid pour Saliba. Après le refus de Kim Min-jae, les Gunners se sont tournés vers le recrutement d'Ezri Konsa d'Aston Villa. Manchester United avait désespérément besoin d'une présence vétéran en défense en raison de la blessure de Matthijs de Ligt et des fins de contrats imminentes de Harry Maguire et Lisandro Martínez. Cependant, les pressions financières liées aux rénovations du stade et aux dépenses importantes dans d'autres postes ont empêché Manchester United de faire une offre compétitive. Aston Villa, en cherchant un remplaçant pour Konsa, s'est retrouvée complètement incapable de rivaliser.

La décision de Kim Min-jae de rejeter la Premier League se résume à trois facteurs clairs :

Rémunération sans équivalent : Kim Min-jae gagne actuellement un salaire impressionnant de 15 millions d'euros par an (environ 24,1 milliards de wons coréens) au Bayern Munich, ce qui le place fermement parmi les dix joueurs les mieux payés du club. Les prétendants de la Premier League ne seraient pas en mesure d'égaler ce salaire de premier plan sans perturber leurs propres structures salariales.

Confort tactique et bien-être du joueur : Kim Min-jae est très satisfait de sa vie en Allemagne et de sa relation approfondie avec l'entraîneur Vincent Kompany. Évoluer en rotation avec Dayot Upamecano et Jonathan Tah lui permet de gérer sa condition physique et d'éviter la fatigue intense qu'il a connue par le passé. Plus important encore, la Bundesliga bénéficie d'une longue trêve hivernale – un contraste frappant avec le calendrier incessant de la Premier League – ce qui est crucial pour qu'il maintienne sa condition physique avant la Coupe d'Asie 2027.

Affaires inachevées : Kim Min-jae reste déterminé à remporter la Ligue des champions avec le Bayern Munich. Sa récente performance de 90 minutes complètes lors de la victoire 2-1 du Bayern sur le Borussia Dortmund en Supercoupe d'Allemagne souligne son rôle pivot dans l'équipe.

Bien qu'un transfert cet été ait été explicitement exclu, les circonstances pourraient changer à l'avenir. Avec son contrat qui doit expirer en 2028, si le Bayern décide de réduire l'indemnité de transfert, l'été 2027 pourrait devenir une fenêtre de transfert idéale, ouvrant simultanément la porte à des salaires exorbitants des clubs saoudiens ou à un regain d'intérêt de la Premier League. Pour l'instant, Kim Min-jae reste une présence inébranlable à Munich.

Traduit par IA.

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