De acordo com relatórios do The Athletic, apesar de um declínio em suas habilidades nos últimos anos, a presença física de Goretzka permanece forte. O Villa foi atraído por sua fisicalidade e liderança.

O relatório afirma que a carreira de Leon Goretzka no Bayern München não terminou como originalmente previsto.

O meio-campista alemão concluiu sua passagem de oito anos na Allianz Arena após se juntar ao Aston Villa em uma transferência gratuita. Durante seu tempo no Bayern, ele conquistou todas as honras possíveis, desempenhando um papel significativo em uma era de ouro para o clube. Nesse período, o Bayern garantiu 7 títulos da Bundesliga, 3 DFB-Pokals e a Liga dos Campeões em 2020.

Goretzka, agora com 31 anos, foi um dos meio-campistas mais proeminentes do futebol mundial durante esse tempo. Por dois ou três anos, ele foi até considerado um dos melhores meio-campistas B2B da Europa. Fisicamente robusto, feroz nos desarmes e possuindo excelentes instintos de ataque e timing para as corridas na área, ele complementou os jogadores mais refinados tecnicamente e taticamente astutos do Bayern.

No entanto, antes de sua saída neste verão, Goretzka havia se tornado um jogador anacrônico, um símbolo de uma era em declínio. Essa situação exige explicação.

Em 2021, ele assinou um contrato de cinco anos muito lucrativo. Assim como vários outros jogadores, incluindo Gnabry e Kingsley Coman, ele comprometeu seu futuro com o Bayern, mas também representava uma grande parte da folha salarial do Bayern.

Com o tempo, à medida que sua influência diminuía, Goretzka se tornou alvo de críticas. Quando ele chegou em 2018 (em uma transferência gratuita do Schalke para o Bayern), foi inicialmente uma contratação ideal. Na época, Thiago Alcântara ainda orquestrava o meio-campo do Bayern, Javi Martínez estava cobrindo a defesa, e Goretzka oferecia precisamente as qualidades que a equipe precisava.

No entanto, à medida que a estrutura da equipe e a composição de seus companheiros de equipe mudaram significativamente, o valor inerente de Goretzka em campo diminuiu gradualmente, e a opinião pública mudou, com mais e mais foco em suas deficiências.

Goretzka não é um meio-campista criativo que sabe orquestrar o jogo; seu alcance de passes e habilidades técnicas delicadas não são excepcionais. Além disso, sua consciência tática não está entre as melhores do elenco, e a equipe não pode simplesmente colocá-lo em campo e esperar que ele entregue consistentemente qualidade técnica para impulsionar o ataque geral.

Em vez disso, em seu melhor, ele era mais um divisor de águas: de repente irrompendo na área, criando espaço ou tornando os duelos no meio-campo intensamente desconfortáveis para os adversários. Tal jogador sempre exige a química certa e companheiros de equipe de apoio. Mais tarde, ele cada vez mais carecia dessas condições. Isso também significou que, quando o Bayern buscou fazer a transição para uma nova era, o grande contrato que ele assinou em 2021 tornou quase impossível para o clube vendê-lo, fazendo com que ele parecesse alguém que havia ficado tempo demais.

A narrativa predominante entre os críticos era que ele estava contente em cumprir um contrato que não encontraria em outro lugar. Mas tal afirmação é realmente injusta. Talvez sua importância para o time titular tenha diminuído, e talvez ele já tivesse passado do seu auge, mas nas últimas temporadas, Goretzka lutou repetidamente por sua carreira.

No verão de 2024, Kompany chegou ao Bayern com a tarefa de rejuvenescer o elenco. Kimmich seria o volante, Aleksandar Pavlović já havia sido promovido da base para o time principal, e Palhinha se juntou vindo do Fulham. Esses três jogadores pretendiam fornecer uma base para a unidade ofensiva da equipe, e Goretzka foi aconselhado a sair ou aceitar um papel significativamente reduzido.

Goretzka optou por ficar. No entanto, embora fatores contratuais possam ter influenciado essa decisão, sua atitude é louvável. Kompany não hesitou em elogiar o profissionalismo meticuloso do meio-campista nos treinos diários, e também reconheceu sua resposta madura e calma quando em uma posição incômoda dentro da equipe. Mesmo com uma prolongada falta de oportunidades de jogo consistentes, ele permaneceu focado e não deixou que dúvidas e dificuldades externas diminuíssem seu espírito de luta.

No meio da temporada, Goretzka, cuja forma havia melhorado, finalmente retornou à rotação da equipe, ganhando mais chances de jogar. Naquela temporada, o Bayern resistiu a uma intensa competição e recuperou o título da Bundesliga.

Embora Goretzka nunca tenha realmente "voltado ao seu antigo eu" e não fosse mais o jogador dominante que já foi, ele teve algumas atuações excelentes tanto nacionalmente quanto na Europa. Graças às suas exibições periodicamente impressionantes, ele até ganhou uma convocação para a seleção alemã, permitindo-lhe provar seu valor novamente.

Em março de 2025, o Bayern viajou para jogar contra o Stuttgart, um dos últimos obstáculos que precisavam superar antes de conquistar o título da liga. Naquela partida, Goretzka, que novamente se tornou um titular regular, enfrentou Stiller, que era então e ainda é considerado um dos meio-campistas alemães mais reconhecidos na Bundesliga. Goretzka o dominou completamente. Ele marcou um gol e forçou um erro grave de Stiller através da pressão, levando à vitória do Bayern por 3 a 1.

No verão de 2025, a história se repetiu. Esperava-se novamente que ele saísse — e até foi incentivado a fazê-lo — mas ele optou por ficar. O Bayern teve um desempenho excepcionalmente bom na temporada 2025-26. No início da temporada, eles também contrataram Bischof. Jovem, nascido na Alemanha e com um pé esquerdo excepcionalmente bom, Bischof era claramente mais adequado para o sistema de meio-campo que Kompany queria construir e mais propenso a empolgar os torcedores. Ao longo da temporada, Goretzka jogou menos de 200 minutos na Liga dos Campeões, e nunca houve qualquer esperança real de uma extensão de contrato.

Mas ele ainda é um bom jogador. Essas pré-condições ainda existem. Ele não tem a fisicalidade explosiva que tinha antes, mas com o sistema certo e o apoio certo ao seu redor, ele ainda pode dar uma grande contribuição. A Premier League é uma liga fisicamente exigente. Goretzka ainda é o tipo de jogador que se destaca em duelos; ele pode pressionar com alta qualidade, entrar na área no momento certo e vencer desafios.

Contratar um jogador que está na fase de declínio de sua carreira é inerentemente arriscado. Mais ainda se esse jogador ganhou todas as honras de clube imagináveis. No entanto, embora a importância de Goretzka no Bayern tenha diminuído nos últimos anos, suas atuações nunca foram as de um jogador marginal. Ele sempre jogou da mesma forma, sempre mostrou a intensidade e o comprometimento esperados de um vencedor consistente, e geralmente encontrou uma maneira de contribuir para a equipe.

O Villa claramente notou isso. Depois que Amadou Onana sofreu uma lesão de longo prazo, o Villa precisou substituir sua presença física e outros atributos. Depois de vender Konsa, Tielemans e Digne neste verão, o clube também sentiu a necessidade de contratar um jogador que pudesse ajudar a estabelecer padrões no vestiário e preencher a lacuna de experiência e liderança que a equipe havia perdido.

Para resolver essas questões, Goretzka pode ser um dos jogadores mais adequados no mercado. Ele virá para a Inglaterra para jogar, para competir e para continuar buscando a vitória, como fez ao longo de sua carreira.

Traduzido por IA.

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