Gary Lineker acredita que o Arsenal é o favorito claro para conquistar o título da Premier League e prevê que apenas uma equipa pode impedir os Gunners de o defenderem.

A equipa de Mikel Arteta iniciou a defesa do título com uma convincente vitória por 3-0 sobre o recém-promovido Coventry City no Emirates Stadium na passada sexta-feira.

Os Gunners tiveram uma janela de transferências de verão impressionante, contratando Bruno Guimarães e Christos Tzolis, e reforçando ainda mais a sua defesa com a contratação do defesa do Aston Villa, Ezri Konsa, por 51 milhões de libras.

O Arsenal ainda poderá contratar o avançado do Atlético de Madrid, Julián Álvarez. A equipa espera reforçar ainda mais o seu ataque antes do fecho do mercado de transferências.

De qualquer forma, Lineker acredita que os atuais campeões são os favoritos claros para vencer a liga novamente e aposta na equipa de Arteta para defender o seu título confortavelmente.

Ele disse no podcast "Football's Not Over": "Apesar do que algumas pessoas dizem, que ganhar o primeiro título é mais fácil do que defendê-lo, eu não concordo com isso.

"Acho que eles vão defendê-lo. Não só eles se fortaleceram desde que o ganharam na temporada passada, como se fortaleceram bem; também acho que quase todas as equipas fortes à sua volta estão num período de transição.

"Portanto, acho que o Arsenal acabará por vencer por pelo menos 10 pontos."

Tem sido um verão de mudanças para muitas das equipas que poderiam desafiar o Arsenal, com Liverpool, Chelsea e Manchester City a nomearem novos treinadores na pré-época.

Lineker acredita que o Chelsea de Enzo Maresca é a única equipa que pode representar uma ameaça real ao Arsenal esta temporada. Ele afirmou: "Não sei se esta é uma previsão ousada, mas acho que o Chelsea pode terminar em segundo lugar.

"Sinto que há algo especial em Enzo Maresca. Se o clube como um todo não colapsar completamente – o que, claro, também é possível – acho que ele levará a equipa a bons resultados. Acho que ele é muito capaz.

"Obviamente, eles têm muito talento. Se os três da frente forem Moisés Caicedo, Cole Palmer e João Pedro, isso seria um excelente tridente."

Enzo Maresca e Arne Slot são os novos treinadores de Chelsea e Liverpool, respetivamente, mas Lineker não consegue imaginar nenhum deles envolvido na corrida pelo título esta temporada de forma imediata.

Ele disse: "O Manchester City está definitivamente num período de transição, e de muitas maneiras, mais obviamente do que qualquer outra equipa.

"Então, tudo pode acontecer esta temporada. Ainda acho que eles podem qualificar-se para a Liga dos Campeões, mas não consigo imaginá-los envolvidos na corrida pelo título."

Falando sobre o Liverpool, ele acrescentou: "Obviamente, um novo treinador chegou, e ele precisa de mudar a forma como a equipa joga. O próprio disse que a equipa pode não estar totalmente pronta para executar as suas exigências, portanto isso pode levar algum tempo, e eles podem precisar de trazer um ou dois jogadores.

"Eles obviamente perderam vários jogadores experientes, então acho que acabarão por se qualificar apenas para a Liga dos Campeões."

Da mesma forma, considerando o aumento do calendário de jogos do Manchester United após o regresso à Liga dos Campeões, Lineker acha difícil imaginá-los a lutar pelo título.

Ele ponderou: "A maior questão é: será que Erik ten Hag consegue continuar com o desempenho sólido da temporada passada enquanto também participa na Liga dos Campeões esta temporada?

"Acho que o plantel atual é um pouco limitado para lidar com todas as competições, então acho que eles terminarão em quarto ou quinto lugar, juntamente com o Liverpool."

Traduzido por IA.

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