現地時間8月28日、ジ・アスレティックは、チェルシーがエミリアーノ・マルティネスを獲得した後、GKの競争環境が変わったと指摘した。ペンダーズはリーグカップで公式デビューを果たし、安定したパフォーマンスを見せ、クラブは依然として彼を長期的な有望株と見なしている。エミリアーノ・マルティネスの2年契約に1年延長オプションが付いていることも、これがペンダーズの将来の台頭を妨げることなく、トップレベルの経験を提供する、より短期的な暫定的な解決策であることを示している。対照的に、サンチェスは監督によって何度もベンチに追いやられており、彼の先発の座はさらに脅かされており、移籍期限前に新しいクラブを探す可能性さえある。

ペンダーズは2年間待って、ついにチェルシーで公式デビューを果たしたが、このベルギー代表GKがその夜に経験した最も重要なことは、実はウォームアップ中に起こった。

当時、彼はチェルシーのリーグカップ2回戦ルートン戦に向けた試合前のトレーニングを受けていたが、クラブがアストン・ヴィラからエミリアーノ・マルティネスを750万ポンド（1,020万ドル）で獲得することに合意したというニュースが飛び込んできた。

21歳のGKが、チェルシーがプレミアリーグでの豊富な経験を持つワールドカップ優勝者を獲得したばかりで、彼と同じポジションをプレーすることを知っていたかどうかは、現在のところ不明である。しかし、チェルシーは90分間、リーグ1のチームを完全に圧倒し、最終的に2-0で楽に勝利したため、ペンダーズの潜在的な緊張や失望は実際には試されなかった。

いずれにせよ、チェルシーファンは明らかに彼の味方だった。試合での彼の主要な瞬間のほとんどは、チームメイトからのバックパスを処理し、ルートンのフォワードに激しくプレスされても、目の前の青いユニフォームのチームメイトに冷静にボールをパスすることだった。彼がそのようなプレーをするたびに、ホームスタンドからは温かい拍手が沸き起こった。ロベルト・アレクシスではなく、ペンダーズがゴールに立っているのを見るだけで、ファンは安心感を覚えていることは明らかだった。

エミリアーノ・マルティネスの到来が間近に迫っているにもかかわらず、チェルシー内部ではペンダーズの長期的な成長に高い期待が寄せられている。2024年、チェルシーは多くのトップクラブを破り、ゲンクとの間でペンダーズ獲得の合意に達したが、移籍が正式に完了したのは去年の夏だった。2025年のFIFAクラブワールドカップでは、彼はチームの未使用の交代選手だった。その後、2025-26シーズンにストラスブールにレンタルされ、徐々にリーグ・アンで最高のGKの一人となった。

当初の計画では、ペンダーズは2026-27シーズンにチェルシーの先発GKの座をサンチェスと争うことになっていたが、今、状況は一変した。彼の先発の主なライバルはエミリアーノ・マルティネスとなり、サンチェスの状況は劇的に変わった。

わずか3週間前、サンチェスは新監督シャビ・アロンソの下での新シーズンについて熱く語り、自信を持って自分がチームの正GKになると表明していた。

「最高の気分だよ」と彼はプレシーズンツアー中のインタビューで語った。「アロンソは僕にすべての信頼を寄せてくれている」。

ジ・アスレティックは、チェルシーが今夏の移籍市場で新しいGKを探していないと一貫して報じてきた。アロンソも今月初め、GKの体制に満足していると述べ、これを裏付けるかのように見えた。

当然のことながら、サンチェスがフラム戦での3-2の勝利で頻繁にミスを犯したことが、これほど短期間に状況が劇的に変化した唯一の理由だと考える人もいるかもしれない。しかし、2023年にブライトンから2,500万ポンドで加入して以来、サンチェスは一度ならず逆境から立ち直ってきた。では、今回も彼にもう一度チャンスを与えてもいいのではないか？

チェルシーには、大試合で活躍し、敵地での厳しい環境でも自信を放つことができるGKが必要だ。エミリアーノ・マルティネスならそれができる。

実情として、チェルシーに加入して以来、サンチェスは様々な段階でポチェッティーノ、マレスカ、ロセニアという3人の異なる監督によってベンチに追いやられてきた。3人の中で、ポチェッティーノだけが彼を真に復帰させなかったが、当時はサンチェスの膝の怪我も大きな要因だった。

サンチェスは以前、先発の座を失った後にどう反応したか、特に去年の夏にマレスカとクラブワールドカップを制覇した際、非常に良いパフォーマンスを見せたことで、クラブ内でかなりの支持を得ていた。サンチェスはマレスカが去るまで良い調子を維持していた。しかし、ロセニアが就任してから再び調子が落ち、アロンソの下でも悪いスタートを切っている。

チェルシーは本当に4シーズン連続で「このGKを先発させるべきか」という問題に直面し続けることができるのだろうか？明らかに無理だ。

さらに、エミリアーノ・マルティネスがこれほど低い価格で獲得できたという事実も、この取引全体の重要な要因の一つだ。もうすぐ34歳になるこのGKは、今月初めにユヴェントスに加入するかに見えたが、その取引は最終的に破談になった。一方、アストン・ヴィラはパルマから鈴木ザイオンを獲得し、GKのポジションを更新したため、エミリアーノ・マルティネスは新しい移籍先を探す必要があった。そしてチェルシーは、彼がプレミアリーグでの出場機会をさらに増やすための非常に良い機会を提供している。

ペンダーズにとって、この変化はあまり悲観的に捉えるべきではない。

チェルシーがサンチェスを留めておこうとした重要な理由の一つは、彼の経験がペンダーズにプレミアリーグへの適応時間を与え、若いGKがすぐに過度なプレッシャーにさらされるのを防ぐためだった。

ペンダーズは才能あるGKかもしれないが、彼をあまりにも早く先発の役割に押し込むことは逆効果であり、彼の成長を阻害する可能性さえある。

ペンダーズもゲンクのユースアカデミー出身で、クルトワに似た体格を持ち、ベルギー人であることから、「次のクルトワ」と呼ばれることが多い。

しかし、クルトワが22歳でチェルシーのナンバーワンGKになる前、彼はアトレティコ・マドリードで3シーズンをローン移籍で過ごした。

ルートン戦でペンダーズが見せたちょっとしたディテールも、彼がまだいくらか未熟であることを示している。相手がコーナーキックを蹴った際、ペンダーズはプレッシャーの中でパンチを誤判断した。次に、2本目のクロスが入ってきたとき、彼は少し慌てているように見え、ハキム・オドフィンにファウルが宣告され、ペンダーズの脅威は回避された。

しかし、アロンソはペンダーズのパフォーマンスに満足しており、この若いGKには学ぶべきことがたくさんあることも示唆した。

「もちろん、彼にはもっと多くのことをする必要がある試合もあるだろう。しかし、いくつかの場面で彼がプレッシャーを受けていたが、それでも冷静さを保っていたことがわかる」とアロンソは試合後に語った。

「彼の足元でのプレーは非常に安心感がある。多くのセーブはなかったが、彼は将来にとって非常に良いプランであり、今貢献できる選手でもある。だから、一歩ずつ進んでいく必要がある。彼はカップ戦でチャンスを得るだろうし、次に何が起こるかを見守る必要がある」とアロンソは語った。

今、ペンダーズはエミリアーノ・マルティネスと一緒に学ぶ機会を得るだろう。

エミリアーノ・マルティネスは2022年と2024年にFIFA最優秀男子GK賞を受賞した。サンチェスと比較して、これは間違いなくアップグレードだと言えるだろう。

チェルシーが2025年にACミランからメニャンを獲得しなかった理由の一つ、そして今年ポルトからディオゴ・コスタ、マンチェスター・シティからトラフォードにオファーを出さなかった理由は、ペンダーズの成長の道を妨げないためだった。

エミリアーノ・マルティネスはチェルシーと2年契約を結び、1年の延長オプションが付いており、契約は2029年まで延長される可能性がある。

これ自体が、この取引が短期的な解決策として位置づけられていることを示している。

チェルシーが上記3人の他のGKのいずれかを獲得していたら、より長期的な契約を提供しなければならなかっただろう。それは、最終的にペンダーズが引き継ぐとき、GKのポジションでの移行がより困難になり、プロセス全体が長引く可能性があったことを意味する。

サンチェスについては、移籍市場が閉まるまであと数日しかなく、彼は次の動きを決定する必要がある。

AI翻訳。

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