In un'intervista congiunta a Bild, il Presidente del Bayern Monaco Hainer e il Presidente del Consiglio di Sorveglianza dello Schalke 04 Axel Hefer hanno discusso argomenti come le riforme del formato della lega e la distribuzione dei ricavi televisivi, i potenziali ruoli futuri di Manuel Neuer, la FIFA e Jürgen Klopp. Questa è la prima parte dell'intervista esclusiva.

Signor Hainer, le è mancato lo Schalke durante la loro assenza dalla Bundesliga?

Certo! Ho sempre avuto un ottimo rapporto con lo Schalke. Anche quando ero CEO di Adidas, ho avuto molte trattative di rinnovo con Clemens Tönnies, Rudi Assauer e Peter Peters. Quelle negoziazioni erano spesso dure, ma l'intero processo era sempre interessante. Ho sempre ritenuto un grande peccato quando lo Schalke era in 2. Bundesliga. Fortunatamente, ora sono tornati. Questo club ha una base di tifosi enorme, è davvero impressionante. Non vedo l'ora che arrivi la partita di sabato e l'atmosfera speciale nello stadio. Certo, anche se ho un debole per lo Schalke, credo comunque che torneremo a casa con tre punti. (Sorride)

Lo Schalke ha davvero una possibilità?

Credo certamente nella nostra forza, ma in certi giorni – e lo abbiamo sperimentato più e più volte – ci sono davvero alcune squadre che ci creano problemi, o addirittura ci battono. Ma come ho detto, per la partita di sabato, credo fermamente che vinceremo...

È possibile che lo Schalke possa minacciare di nuovo il Bayern Monaco in futuro? O quell'opportunità è completamente svanita?

Hefer: Mai dire mai! Ma dobbiamo ammettere che l'attuale forte posizione del Bayern Monaco è dovuta a decenni di lavoro professionale e continuità, una strategia chiara e investimenti continui.

Speriamo anche di seguire un percorso simile, guidati da questi principi. Tuttavia, se il Bayern Monaco continua a operare con così tanto successo e senza commettere errori, sarà difficile per qualsiasi altro club in Germania. Solo se il Bayern Monaco commette errori il divario tra noi potrà potenzialmente ridursi in modo significativo.

All'inizio di questo secolo, i due club erano allo stesso livello. Cosa è successo dopo?

Hainer: Il nostro obiettivo è essere al top sia a livello nazionale in Germania che internazionale. Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo sempre cercato di creare le migliori condizioni, sia a livello atletico che finanziario.

Questo approccio si è dimostrato efficace, poiché i nostri ricavi sono cresciuti negli ultimi 25 anni e abbiamo raggiunto la redditività ogni anno. Questo ci permette di continuare a investire nella squadra e competere ai massimi livelli.

Hefer: Il motivo per cui siamo stati in grado di competere con il Bayern Monaco allo stesso livello per un certo periodo è perché abbiamo investito coraggiosamente nelle infrastrutture. All'inizio del XXI secolo, il nostro stadio era senza dubbio il migliore in Germania all'epoca, e il Bayern Monaco ha seguito l'esempio pochi anni dopo. Ma quello che non siamo riusciti a fare negli ultimi 20 anni è mantenere la continuità nel nostro lavoro e aderire costantemente a una strategia chiara. È qui che possiamo imparare dal Bayern Monaco. E recentemente, abbiamo fatto grandi progressi a questo riguardo.

Quindi, si può intendere che il Bayern Monaco ha imparato intelligentemente dallo Schalke allora, ma lo Schalke non ha imparato dal Bayern Monaco?

Hefer: Se parliamo della costruzione dello stadio 25 anni fa, allora sì, è vero! (Ride) Il Bayern Monaco ha fatto estremamente bene e con successo nella gestione nel corso degli anni. Anche noi stiamo iniziando a imparare da loro in alcuni aspetti, ma devo ammettere che siamo molto, molto in ritardo.

Questa schiacciante dominanza del Bayern Monaco in Bundesliga deve essere spezzata?

Hefer: Dal punto di vista di un tifoso, e anche dal punto di vista dello stesso Bayern Monaco, non credo che la situazione attuale sia ideale. Mio figlio quest'anno ha 13 anni, e nei suoi 13 anni di vita, ha visto solo un'altra squadra vincere la Bundesliga una volta. Col tempo, questo diventa certamente noioso. Penso che lo stesso Bayern Monaco dovrebbe essere molto interessato a considerare la questione del formato del campionato. Da un lato, possono ancora partecipare alla Champions League ogni anno; dall'altro, potrebbe aggiungere un po' di suspense al campionato.

Hainer: Immagino che tu intenda introdurre un sistema di playoff. Su questo punto, abbiamo opinioni diverse. La squadra che finisce prima dopo 34 giornate di campionato dovrebbe essere il campione tedesco. Il campionato di basket della scorsa stagione è l'esempio migliore. Dopo la stagione regolare, eravamo in testa con un ampio vantaggio, ma nell'ultima partita dei playoff contro l'Alba Berlin, abbiamo perso perché la squadra era veramente esausta dopo aver giocato 83 partite in una stagione. Non fraintendermi, l'Alba Berlin ha giocato meglio nelle finali, quindi meritavano il campionato. Ma il modo più giusto è che la squadra che finisce prima dopo la stagione regolare diventi il campione tedesco.

Non sarebbe anche nell'interesse del Bayern Monaco se il campionato diventasse più avvincente e quindi potenzialmente migliorasse la qualità generale?

Hainer: Non dovremmo sminuire così tanto la Bundesliga. Due anni fa, il Leverkusen ha vinto il titolo di campione, e le battaglie per la qualificazione europea e contro la retrocessione sono sempre state molto intense. E signor Hefer, ogni singola partita dello Schalke in questa stagione dovrebbe essere esaurita. Quindi, da questo punto di vista, non si può dire che la Bundesliga sia un campionato noioso.

Hefer: Signor Hainer, sentendola dire questo, penso che le nostre visioni fondamentali su questo tema siano davvero diverse. Il nostro obiettivo è emozionare le persone, questo è il nostro credo più importante. Il successo è certamente un fattore fondamentale in questo, ma il successo non è al di sopra di tutto.

Se fossi nella sua posizione, non troverei la vittoria del campionato ogni anno un obiettivo degno di nota. Ciò che entusiasma veramente le persone è quando finalmente si raggiunge qualcosa che non si era del tutto sicuri di poter fare.

Hainer: Le assicuro che siamo perfettamente in grado di emozionare i nostri tifosi, e molto. Ogni stagione, non appena i biglietti per la nuova stagione vengono messi in vendita, tutte le partite vanno esaurite entro 3 ore, con 75.000 spettatori a partita.

Negli ultimi due anni, la crescita dei nostri nuovi membri è stata senza precedenti, con 1.000 nuovi membri ogni settimana. Ora abbiamo ben oltre 450.000 membri in totale. Quindi non vedo i nostri tifosi non entusiasti del Bayern Monaco.

Ovunque giochiamo in trasferta, gli stadi sono pieni, e nessun altro club in Bundesliga può farlo. Ma ha ragione, su questo punto abbiamo un disaccordo: voglio vincere il campionato ogni anno!

Anche la distribuzione dei ricavi televisivi è un argomento controverso. Quali sono i suoi pensieri al riguardo?

Hefer: Anche questo è un problema concettuale! Cosa vuole esattamente incoraggiare il campionato? Solo il successo sportivo? O dovrebbe anche considerare l'attrattiva del club, l'entusiasmo che genera e il valore che questi club portano all'intero campionato oltre alla semplice vittoria?

A nostro parere, questo è il più grande patrimonio del calcio tedesco. Se scegliamo il percorso che preferiamo, allora i ricavi televisivi dovrebbero naturalmente essere distribuiti proporzionalmente a quante persone ogni club può raggiungere. In definitiva, è questo entusiasmo che alimenta i ricavi degli abbonamenti televisivi. Così facendo, anche la Bundesliga nel complesso ne uscirebbe rafforzata.

Hainer: Intende dire che spera che l'influenza, il valore del marchio e la popolarità dei club tra i tifosi vengano presi maggiormente in considerazione nella distribuzione. Non abbiamo problemi con questo! Tuttavia, credo che debba essere considerato anche il principio della performance atletica. Il successo dovrebbe essere premiato.

Certo, dobbiamo anche porci una domanda: chi vogliono davvero vedere il pubblico d'oltremare? Il Bayern Monaco è una punta di diamante assoluta nel mercato internazionale, quindi è ragionevole che il Bayern Monaco riceva una quota maggiore, soprattutto in termini di ricavi dalle trasmissioni estere.

Tradotto dall'IA.

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