Según The Sun, la leyenda del Birmingham Paul Tate dijo que Rogers mostró un talento extraordinario a la edad de 4 años, y a los 6, era capaz de dominar a niños de 10 a 13 años en los entrenamientos.

La primera persona en descubrir el talento del nuevo fichaje del Chelsea por 117 millones de libras cree firmemente que Rogers destacó desde muy joven. El domingo, Rogers se enfrentará al Arsenal, que también quiso ficharlo este verano. Rogers espera ayudar al Chelsea a mantener su arranque perfecto de temporada. El Arsenal no estaba dispuesto a aumentar significativamente su oferta de 80 millones de libras por el atacante procedente del Aston Villa en ese momento, una decisión que podría costarles caro en el Emirates Stadium.

Rogers, de 24 años, comenzó su carrera futbolística en su ciudad natal de Halesowen, en las West Midlands. Tate, que organiza escuelas de fútbol en el sur de Birmingham, recordó su primer encuentro con Rogers.

Tate dijo: "Solía dirigir sesiones de entrenamiento los sábados por la mañana para niños en Halesowen, y todavía lo hago. Los padres de Morgan lo trajeron cuando tenía cuatro años.

"Desde el principio, estaba en un nivel completamente diferente al de los otros niños, incluso entonces. Su regate, visión de juego, velocidad, habilidad con ambos pies y movimiento eran excelentes. Me quedé absolutamente asombrado".

Tate, quien también fue un joven talentoso en Birmingham, constantemente ascendía a Rogers a categorías de edad mayores. Cuando Rogers tenía unos seis años, ya superaba a los niños del grupo de edad de 10 a 13 años.

Tate, de 55 años, también tenía conexiones con el difunto y reconocido ojeador Steve Hopcroft. Hopcroft trabajó en Birmingham antes de pasar al West Brom y luego al Aston Villa.

Tate dijo: "En aquel entonces me gustaba mucho el sistema de la academia del West Brom. Establecí una conexión con el West Brom a través de Steve –quien desafortunadamente falleció hace unos meses– y Mark Harrison, quien era el director de la academia del West Brom en ese momento.

"Llevaría allí a cualquier jugador que considerara que merecía un mayor desarrollo. Después de que Morgan asistiera a una sesión de entrenamiento, Hoppy llamó y dijo: 'Lo queremos'".

En ese momento, Rogers ya jugaba para el equipo local Halesowen Hawks, y por lo tanto tuvo que dejar de asistir a las sesiones de entrenamiento de los sábados por la mañana con Tate.

Tate dijo: "Simplemente dejaba que los niños salieran y se expresaran. Creo que por eso pudo rendir tan bien. Más tarde, él mismo declaró públicamente que podía hacer lo que quisiera y lo disfrutaba.

"Cuando los jugadores se unen a una academia, los clubes a menudo intentan moldearlos a su gusto, y muchos terminan convirtiéndose en robots. Yo simplemente les di la libertad de jugar con una sonrisa en la cara, y así era exactamente Rogers en ese momento".

Rogers se trasladó más tarde del West Brom a la academia del Manchester City y fue fichado por el Middlesbrough en julio de 2023. En el mercado de invierno de 2024, el Aston Villa fichó a Rogers por una tarifa inicial de 8 millones de libras, con algunas dudas internas en el club hasta que el entrenador Unai Emery aprobó el acuerdo.

Tate reveló: "Unos nueve meses antes de que el Villa fichara a Morgan, había hablado con Hopcroft sobre él.

"En ese momento, no estaban particularmente interesados en él, pensando que 'se había enfriado un poco'. Lo habían visto jugar y siempre estaban indecisos. Poco después lo compraron.

"Esto demuestra que cualquier cosa puede pasar en el fútbol. Quizás se necesita un poco de suerte, o un entrenador que confíe en ti".

Después de que Rogers llegó a Villa Park desde Teesside, solo le tomó unos días convertirse en un jugador habitual con Emery.

Los equipos de Emery suelen emplear a un delantero versátil que puede actuar en varias posiciones de ataque. Esto permitió a Rogers volver a un estilo de juego familiar y ayudó al Villa a generar importantes ganancias con el jugador, a pesar de que el Middlesbrough conservaba una cláusula de venta sustancial.

Tate añadió: "Para sacar lo mejor de él, debe seguir haciendo lo que hizo en el Villa.

"Puede encontrar espacios, es inteligente y sabe dónde estar en el campo. No querrás convertirlo en un jugador robótico. Xabi Alonso es un gran entrenador y estoy seguro de que no hará eso.

"Su ética de trabajo es buena y no es un jugador unidimensional. Es alto y fuerte, con 1,91 metros, por lo que no es fácil quitarle el balón.

"Él y Palmer trabajarán bien juntos. Palmer también tiene la motivación de demostrar su valía después de perderse el Mundial. Pero en cuanto al Chelsea, no estoy tan seguro; no sé en qué se convertirán.

"Los días en los que sabías exactamente cómo jugaría el equipo y quién sería titular han quedado atrás. La era de Terry, Lampard y Drogba ha terminado.

"Ahora el Chelsea tiene demasiados jugadores para contar, y muchos jugadores jóvenes están cedidos. El Chelsea se ha convertido en un gran negocio.

"Así que, de hecho, estoy un poco preocupado por Morgan y cuál será su desarrollo futuro. ¿Cuál es exactamente la identidad del Chelsea? Pero tengo plena confianza en su capacidad.

"Ha pasado por mucho en el camino, y espero sinceramente que siga teniendo éxito en Stamford Bridge. Es realmente increíble pensar que hace muchos años, era solo un niño corriendo por el barro en Halesowen, disfrutando del fútbol.

"Más tarde, ganó la Europa League con el Villa, jugó para Inglaterra, se convirtió en jugador del Chelsea y fue valorado en 117 millones de libras.

"¿Creía en ese entonces que lograría todo esto? Por supuesto que no. Pero su talento siempre brilló como un faro.

"Así que nadie podría haber predicho todo esto. Pero, ¿creía que era posible en ese entonces? Cien por cien, sí".

Traducido por IA.

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