Al terzo turno di Premier League, l'Arsenal ospiterà il Chelsea. Nella parte finale della conferenza stampa pre-partita, Arteta ha parlato della sua amicizia con il tecnico del Chelsea Xabi Alonso, della motivazione di Saka e di altri argomenti.

Salve, Mikel, ho letto della storia di San Sebastián. Siamo tutti prodotti del nostro ambiente...

Prodotti? In che senso, come oggetti commestibili o...?

No, no. Siamo tutti forgiati dall'ambiente in cui siamo cresciuti.

Ah, capisco.

Nella storia di San Sebastián ci sono state molte guerre, battaglie e conflitti. Mi chiedo se questo sia un motivo significativo per cui tu, Xabi (Alonso) e Andoni (Iraola) siete arrivati così lontano nella vita e per il vostro atteggiamento verso la competizione.

Intendi dire, avere un carattere più resiliente? Forse. Sì, ovviamente abbiamo vissuto molto a livello locale e nazionale. Ma in effetti, penso che ci abbia resi più forti. Ci rende unici, non necessariamente migliori, ma più unici in un certo senso. E abbiamo saputo fare buon uso di quella educazione e di quei valori, forse essendo meglio preparati ad affrontare momenti difficili e sfide, e a dare il massimo quando necessario.

Sei entrato all'Everton sei mesi dopo che lui (Alonso) era andato al Liverpool. Quanto è stato importante questo? Immagino che ti abbia parlato. Quanto è stato importante per te vivere qui, vicino a lui?

È stato incredibile. Ma è accaduto qualcosa di ancora più sorprendente. Pepe Reina e io condividevamo i letti a castello a Barcellona. Anni dopo, abbiamo vissuto porta a porta a Liverpool, con lui che giocava per il Liverpool e io per l'Everton. Questa è la magia di questo bellissimo gioco: non sai mai dove finirai, e molti momenti meravigliosi accadono in quel modo.

Molti anni fa, hai detto che tu e Xabi dovevate mantenere la vostra amicizia piuttosto discreta perché alla gente non piaceva vedere giocatori del Liverpool e dell'Everton essere amici stretti. Era così?

Penso che in questo senso bisogna essere sensibili. Non c'è bisogno di pubblicizzare deliberatamente certe cose... proprio come quando Pepe (Reina) era al Liverpool o altri giocatori che hanno trascorso un po' di tempo con noi. È inevitabile, ma penso che bisogna anche essere capaci di separare la vita professionale dalle relazioni personali.

Infine, Mikel, ho alcune domande. Riguardo a Xabi (Alonso) e al Chelsea, li consideri contendenti al titolo questa stagione?

Penso che abbiano tutti gli elementi per essere ai vertici della classifica, non c'è dubbio. Conoscendolo, conoscendo la storia di questo club, la forza della rosa che hanno e il calendario che affronteranno rispetto ad altre squadre. Quindi, sì, è molto probabile che accada.

Volevo anche fare una domanda su Bukayo (Saka). Dall'esterno, sembra che questa volta sia tornato con un vero fuoco dentro, dopo un Mondiale difficile e una stagione travagliata da infortuni. Lo hai notato? Cosa ne pensi del suo inizio di stagione? Ovviamente ha già segnato due gol.

L'ho notato subito. Voleva tornare presto, il che di per sé è un ottimo segno. Anche il modo in cui si è preparato in estate. Ma queste cose succedono sempre nella tua carriera: a volte hai bisogno di una certa motivazione o di uno stimolo esterno per portarti a un altro livello. Bukayo sta ora mostrando ottimi segnali che questo sarà il caso.

Tradotto dall'IA.

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